. » Mein Bub ! « Er schluchzte wie ein Kind . Als er nach einer Weile das verzerrte Gesicht hob , um den Toten zu betrachten , sah er auf der wachsbleichen Stirn den bläulichen Fleck . Mit langsamer Hand , wie ein Träumender , griff er an die eigene Stirn und befühlte die Beule , die er sich beim Verlassen der Jagdhütte an der niederen Tür geholt hatte . Ein Zittern befiel ihn . Da legte sich sanft eine Hand auf seine Schulter . » Papa - « Jäh erhob sich Graf Egge , und in Zorn funkelten seine rot geränderten Augen , als sie an Robert auf und nieder glitten , der mit würdevoller Gefaßtheit vor dem Vater stand . » Laß mich allein ! « Graf Egges Stimme klang rauh und heiser . » Ich brauche niemand . « » Wenn du befiehlst ! « Robert verließ das Zimmer und hörte , daß innen an der Tür der Riegel vorgeschoben wurde . Im Billardzimmer ließ Robert Papier und Schreibzeug in den Erker bringen , um die Todesanzeige aufzusetzen , die mit der letzten Post an die Druckerei nach München abgehen sollte . Während er schrieb , rannte Gundi Kleesberg in schwarzem Mantel und verschleiert aus dem Haus und durch die Ulmenallee zum Parktor ; hier wartete sie , bis der Wagen nachkam , der sie zur Bahn bringen sollte . Die Dämmerung sank und legte sich wie dunkler Flor um die Mauern von Hubertus und um alle Wipfel des Parkes . Gegen neun Uhr kam der Wagen von der Bahn zurück ; Fritz , der ihn kommen hörte , erschien mit einer Lampe auf der Veranda . Kitty war so schwach , so zerschlagen an Herz und Gliedern , daß sie taumelte und im Flut auf einen Sessel fiel . Der Diener reichte ihr zwei Depeschen , die gekommen waren . » Wo ist der Herr ? « fragte Gundi Kleesberg scheu . » Noch immer oben , « flüsterte Fritz , » die Tür ist noch immer versperrt . Auch der Herr Pfarrer mußte wieder fortgehen . « » Und Robert ? « » Graf Robert sind mit Hochwürden ins Dorf gegangen , um vor Postschluß die Depeschen aufzugeben . « Gundi Kleesberg hatte den Mantel abgeworfen , trat zu Kitty und legte den Arm um ihre Schultern . Kitty hob das bleiche , vergrämte Gesicht und reichte der Kleesberg ein Telegramm . » Von Tas . Er sorgt sich um mich und ahnt nicht , welche Antwort ich ihm schicken muß . « Die Depesche war in Augsburg aufgegeben : » Erbitte Drahtantwort nach Stuttgart , ob Du wohlbehalten zu Hause eingetroffen . Tassilo . Hotel Marquardt . « Während Gundi Kleesberg las , machte ein schluchzender Laut sie aufblicken . Kitty hielt die zweite Depesche an die Lippen gepreßt . Ein Strom von Tränen ging über ihre blassen Wangen . In verstörter Hast verbarg sie den Zettel an ihrer Brust und streckte die Arme ins Leere . » Ich will zu Papa ! « Droben fand sie die Tür verschlossen . Schluchzend warf sie sich gegen die Bretter . In der Stube ein schwerer Tritt . Die Tür wurde geöffnet . Im Schatten der flackernden Kerzen stand Graf Egge auf der Schwelle . Um die wirr von den Schläfen abstehenden Haarbüschel und um die zerzausten Strähnen des Bartes irrte ein matter Kerzenschein . Rote Lichtlinien umsäumten die nackten Knie . Aufschreiend warf sich Kitty an den Hals des Vaters . Er fragte nicht , weshalb sie so spät erst käme , und hatte keinen Blick für das weiße , festliche Kleid , das sie trug . Mit leidenschaftlicher Zärtlichkeit umklammerte er die Tochter , daß sie stöhnte unter dem Druck seiner Arme . Er zog sie zum Bett . » Schau , kleine Geiß - mein guter Bub ! « Er ließ sich auf den Bettrand sinken und zog die Tochter auf seinen Schoß . Graf Egge mit fahlem Gesicht und ohne Tränen , Kitty unter strömendem Schluchzen , so saßen sie in wortlosem Schmerz . Das war ihr Wiedersehen nach fünf Monaten . Robert trat in das Zimmer ; er trug einen breiten Florstreifen um den Ärmel . Kitty streckte die Arme nach ihm . Peinlich betroffen faßte Robert die Schwester am Handgelenk : » Bist du von Sinnen ? In diesem Kleid ? Das mag für den Zweck deiner Reise gepaßt haben . Wie kannst du vor Papa in diesem Kleid erscheinen ? Heut ? Und hier ? « Kittys Tränen versiegten ; an allen Gliedern zitternd , ließ sie den ratlosen Blick an sich hinuntergleiten . Graf Egge hatte sich erhoben . » Was soll das ? « Robert schien verlegen zu werden . » Ich bin überzeugt , daß Kitty in bester Absicht handelte , nur unüberlegt . Aber es ist wohl besser , wir sprechen nicht davon . Nicht heute . Und nicht hier . « Bleich richtete Kitty sich auf . » Du sollst nicht beschönigen , was ich getan habe . « Sie wandte sich an den Vager . » Vergib mir , Papa , wenn ich dir Kummer mache . Ich war heut in München . Bei Tas . « Graf Egge schwieg ; kein Zug bewegte sich in seinem Gesicht ; nur seine Lippen preßten sich übereinander , daß sie weiß wurden . Verstört sah Kitty zu ihm auf . » Ich wußte , daß ich ein Unrecht an dir beging , aber ich konnte nicht anders . Wie an dir , so hängt mein Herz an ihm . Ich hätte sterben müssen , wenn ich ihn heut nicht hätte sehen sollen . « Graf Egges Augen erweiterten sich . » Heut ? Warum gerade heut ? « Wortlos bewegte Kitty die Hand . Ihre verzweifelten Augen irrten über das Totenbett und blieben am Vater hängen . » Warum ? « » Das kann ich dir nicht sagen . Heute nicht . « Graf