der Luft und fuhr gegen die Brust des Knaben . Doch ein gewaltiger Stoß Oskar ' s , der hinter Bardeloh gesprungen war , schleuderte in demselben Augenblick das zitternde Kind aus des Vaters Hand . Es stürzte vorwärts auf einen Divan , der mit Gewalt geführte Stoß aber traf des Vaters eigene Brust . Dröhnend sank Richard zusammen auf die Pyramide und über ihn rollten die Schädel zu Boden . Ein Blutstrom kroch , wie eine rothe Schlange , über das Parquett . Friedrich ' s Geige aber jauchzte in wunderbaren Tönen - ich gedachte des Knaben Worte : » der Friedrich , Vater , wird Dir noch den Todtentanz streichen . « - Mehrere sprangen dem Gefallenen bei , allein noch war es nicht Zeit , Ruhe zu suchen . Der Tumult dauerte fort , des Juden Kräfte wichen unter den Händen seiner Verfolger . Mit dem kalten Blick der Verzweiflung sah Mardochai umher , ob nirgend ein Mittel der Rettung sich darböte . Hinter der eingestürzten Pyramide erhob sich eine Art Altar . Darauf lag eine versiegelte Rolle ; drüber gebreitet jene bedeutungsvolle Maske . Die Angst des Entsetzens , das sichere Gefühl von der Nähe des Todes lassen den Bedrängten zu jedem Mittel , auch dem abenteuerlichsten greifen . Mardochai erblickte nicht sobald jenes Bild , als ein Lichtstrahl der Hoffnung über seine Mienen zog , wie der Bogen des Friedens und der Versöhnung . Er übersah rasch seine Verfolger - es waren lauter Pietisten - eine gewaltige Anstrengung machte ihn frei . Mit heftigem Sprunge schwang er sich zu der Erhöhung hinauf , die unter seiner Schwere zerbrach , ergriff das wohlgemalte Maskenbild , und es schnell über sein Haupt herabziehend , streckte er die Hand aus und rief laut dem gereizten Haufen die Worte zu : » Ecce homo ! « Ein paar Secunden trat eine schwüle Stille ein , dann aber brach ein grelles Zetergeschrei aus , Steinhuder und viele Andere ergriffen den unglücklichen Mann , und die Schnüren an der Maske zusammenziehend , sank Mardochai mit leisem Röcheln langsam zurück gegen die Wand . Seine Finger zuckten krampfhaft , aber kein Laut entschlüpfte seinem Munde . Das Haupt neigte sich auf die Brust , der Dornenkranz sank tiefer und tiefer . Der Mann , welchem die Geschichte zu langsam war in ihrer Gerechtigkeit , schied lautlos aus der Reihe der Lebendigen . Jetzt aber ergriff auch die erhitzten Henker die Furcht . Sie flohen Saal und Haus , das Toben sank herab zur Ruhe des Todes . Auf dem Divan lehnte Felix weinend am Busen seiner Mutter . Die Leiche seines Vaters hatten Oskar und Burton aufgehoben und neben die ruhig lächelnde Gestalt seines irren Bruders gelegt , der in glückliche Gedanken versunken nur mit leisem Finger die blutende Wunde berührte und eben so ruhig , als ergeben sprach : » Das ist Dir gut , Bruder . Blut versöhnt und bändigt die Leidenschaften . Ich weiß es am besten , denn ich habe was Ehrliches für diese Bändigung geblutet . Nun Du so ruhig bist , Bruder , wollen wir zusammen schlafen gehn in ' s Kloster . « - Der lebensmüde Mann erhob sein Haupt und fuhr fort , den Rosenkranz zu beten . Vor ihm , mitten unter uns , stand der greise Castelan . Die Erscheinung dieses ehrwürdigen Alten , auf dessen gefurchter Stirn mit schönen Lettern die Nachricht eines über alle Stürme der Welt errungenen Sieges zu lesen war , berührte auch mich wie die Erscheinung eines versöhnenden Engels . » Friede sei mit Euch ! « sagte zitternd bewegt der edle Greis , und von der grauen Wimper herab floß der Thau mildernder Thränen . » Friede sei mit Euch ! rufe ich nochmals , wenn ich auch kein geweihter Priester bin . Aus Nacht und Nebel erhebt sich immer wieder das Licht des Tages . Ihr alle wandeltet in Nacht , ein greller Blitz hat die Dunkelheit zerrissen und Einige getödtet . Das war keine Strafe , das war die Liebe Gottes ! O , werdet ruhig , Ihr , die Ihr zurückbleibt , und bedenkt , daß es Aergerniß geben muß , der aber nicht zu beneiden ist , von welchem es kommt . Friede sei mit den Lebenden , Friede mit den Todten ! Den Mönch nehme ich in meinen Schutz . Er gehört mir zu ; sein todter Bruder hat ihn mir übergeben . « » Gebrechlicher Greis , « fiel Gleichmuth ein , » fürchtest Du nicht einen Schuldigen , der aber seine Schuld bereut , so folge ich Dir ebenfalls , nicht etwa , um Klosterbruder zu werden , sondern um fern vom Sturme der Welt mein ganzes Leben wiederzufinden . « Der Castelan legte seine zitternde Hand auf den Scheitel Gleichmuth ' s - es war , als spräche dieses Handauflegen eine vollständige Absolution aus über Jedermann , über die ganze Welt . - Ich hatte unterdeß die Maske von Mardochai ' s Haupte gelöst . Sein Gesicht trug die nämliche trotzige Ruhe des Stolzes , die ich immer an dem Manne bewundert hatte . Nur die Augen standen halb offen , als hafteten sie noch auf den Irrthümern der Welt . Mit Schmerz drückte ich sie dem eigenthümlich großen Manne zu . Da löschte ein Luftzug die Lichter , tiefe Finsterniß sank über den Todten . Felix hing sich an meinen Hals und rief zärtlich : » Nicht wahr , jetzt wirst Du mein Vater werden ? « - Ich habe nichts mehr zu erwähnen . Zwei Tage später , nachdem Alles so gut als möglich geordnet worden war , beschlossenen wir übrig Gebliebenen , durch so wunderbare Ereignisse hart Geprüften , aber auch dem stillen Frieden der Verheißung Wiedergegebenen , das Vaterland zu verlassen . In Mardochai ' s Wohnung fand sich eine Kiste mit einer sehr großen Menge von Schriften und Documenten , alle auf die Emancipation seiner Brüder abzweckend . Sie wurden dem Ober-Rabbiner in