Geringerem , als darin , einen Poltergeist zu bekehren . » Das ist noch größer « , rief ich , » als ein Trygäosroß und eine blaue Schwärmerin versittlichen zu wollen ! « » Es hat jede Kenntnis und Beschäftigung ihre Stufen « , versetzte er . » Für den Anfang war das bloße Geistersehen , und daß man erfuhr , wie es im Zwischenreiche zugeht , hinreichend . Nach diesem trat der Magische mit seinen gewaltigen Kräften in unser Werk ein , der hat nun schon Macht über den Spuk , beschwört ihn und bringt ihn zur Ruhe , aber dabei darf die Sache auch nicht stehenbleiben . Wir müssen , wie gesagt , eine der Kreaturen , die um uns her schwärmen , wie die Mücken ums Licht , fromm machen ; auf diese Weise setzen wir Fuß in Bügel , und können darauf in diesem dritten Stadio der Thaumaturgie weiterkommen . « » Nämlich « , rief ich , hingerissen von dem Gedanken aus , » wenn wir die Poltergeister in den Himmel gebracht haben , so machen wir uns sacht an die läßlichsten Verdammten , zu denen vom Zwischenreiche aus doch wohl auch eine Hintertüre sich entdecken lassen wird , beginnen bei denen unsere Missionsgeschäfte , und so immer weiter und weiter hinunter , hinunter ! « » Wir werden es nicht erleben « , sprach Eschenmichel mit verdrehten Augen , » aber unseren Nachkommen ist es vorbehalten , selbst den Teufel zum Christen zu machen . « Kernbeißer lachte , daß er sich nicht zufriedengeben konnte und rief : » ' s ist schad ' , daß du dann nicht mehr auf Erden weilest , Bruder Eschenmichel , denn wenn der Teufel erst von Gottes Gnaden sein wird , so würdest du gewiß Leibarzt von des Teufels Gnade werden . « - Er hatte überhaupt mancherlei gegen diesen Fortschritt der Thaumaturgie einzuwenden , meinte , es möchte nicht gut sein , so tief die Hände in das Geisterreich zu stecken , man wisse nicht , was man aufwühle , Poltergeister seien Poltergeister - bis ihn Eschenmichel anfuhr und gewaltig bedräute . » So bist du immer « , erwiderte Kernbeißer schmollend , » wenn es nach dir ginge , würde jedermann , der sich einen Einwurf gegen dich erlaubte , gehängt oder gerädert ! « - » Du irrst dich gänzlich in mir « , sprach Eschenmichel , » ich bin die Sanftmut selbst . « - » Ja , im Geist der Inquisition « , flüsterte Kernbeißer . Indessen fügte er sich , wie immer , wenn sein Kollege den Kopf aufsetzte . Er war überhaupt so sanft , gutmütig und inkonsequent , als der andere den Eifer , die Härte und Folgerichtigkeit besaß , welche zum Seher- und Feuergeiste gehören . Es wurde also nun von uns dreien der Plan des Bekehrungsgeschäftes festgestellt . Die erste Sorge mußte sein , das Objekt herbeizuschaffen , nämlich den zu bekehrenden Geist . Leider war unter dem Vorrate des Etablissements nichts Taugliches . Mit dem Gergesener , als einem eigentlichen dickhäutigen Teufel zu beginnen , erschien mißlich , die Sache konnte durch den ersten Versuch , wenn er nicht gelang , zu sehr bloßgestellt werden . Die anderen aber , die drei Geister , zwei Geistinnen und das Kind ließen sich auch schwerlich verwenden , denn erstens standen sie nur auf einem höflichen Besuchsfuße mit den Hellseherinnen , hatten sich bei ihnen nicht eigentlich einquartiert , und zweitens war nichts Schlimm-Dämonenhaftes in ihnen ; sie hatten nur Dinge von dem Belang der schwedischen Feldflasche oder der Butterbemme im Kopfe . Wir dachten hin und her , wie wir Rat schaffen und eines handfesten , vom Höllenfeuer mindestens aus einiger Entfernung angesengten Bengels habhaft werden sollten . Unendlich bedauerten Eschenmichel und ich , daß wir des magischen Schneiders und seiner Hülfe in solcher Not entbehren mußten . Aber dieser große Mensch lag fast immer im Stalle auf Stroh wegen des einzigen Fehlers , womit die Natur ihn belastet hatte . Was Kernbeißer angeht , so hatte er sein Vergnügen an ihm , tröstete uns auch , wenn wir klagten und sagte : » Laßt ' s gut sein . Der Dürr gehört , wie der Tell , nicht in den Rat , er ist der Mann der Tat . Haben wir den Heiden von Dämon erst , so wird keiner kräftig sein im Werke , gleich der nimmersatten Gurgel . « Ich dachte im stillen : » Diese schwäbischen Kindsköpfe sind gut zum Erfinden , aber dann die Sache gehörig einzurichten , ihr eine Regel , Ordnung und Form zu geben , dazu bedarf es eines norddeutschen Verstandes . Ist ' s genug , daß in und um Weinsberg die Geister wild wachsen wie Wegerich ? Hätte man sie nicht in Kultur legen können ? Das Terrain in Schläge verteilen ? Nach den Regeln von der Spargelzucht sie in Beeten ziehen , daß wenn man einen braucht , man ihn stäche ? - Gott segne mir doch meine heimatlichen Gefilde an der Elbe , Oder und Weser ! Diese Süddeutschen werden nie klug werden . Du mußt hier die Ehre Norddeutschlands retten und das Ding zum Ende führen « , dachte ich . Klebte und pappte mir also aus den » Prevorstischen Blättern « , der » Seherin von Großglattbach « und anderen Sachen dieses Schlages eine Art von Geisterfalle zusammen , in Form einer gewöhnlichen Mausefalle und ging damit an alle entlegene Orte der Gegend , auf Kirchhöfe , hinter alte Mauern , in verfallene Keller , ja selbst in heimliche Gemächer , stellte meine Falle auf und murmelte dazu folgenden Spruch in der inneren oder Ursprache : » Rummeldebummeldefimmeldepippeldehusseldebusseldekimmeldelümmelde - schwips ! « was sich auf deutsch nicht genau wiedergeben läßt , aber in der Umschreibung ungefähr soviel bedeutet , wie : » Ist ' s gefällig ? « Ich saß stundenlang bei der Falle , es wollte sich aber nichts fangen . Weil alle