und Lebenslust sprühende junge Abenteurerin zu sehr , als daß ich noch sonderlich Lust verspürt hätte , auf meine Umgebung zu achten . Noch mehr aber überraschte es mich , zu gewahren , daß die Indianerin jetzt einen ganz , andern Ausdruck zur Schau trug , als bei ihrem ersten Zusammentreffen mit der Fremden . Eine gewisse Schüchternheit sprach zwar noch immer aus ihren sammetweichen Zügen , doch trat diese weit hinter den freudigen Stolz zurück , der aus ihren sonst so sanften Augen leuchtete , als sie bald unfern Gast , bald mich aufmerksam betrachtete , und welchen sie , wie es mir schien , über unser gutes Einvernehmen empfand . » Die bleiche , schöne Frau war durstig und sie hat getrunken ; die bleiche , schöne Frau mit den Himmelsaugen ist hungrig , dort steht Fleisch , gesottenes und geröstetes , und etwas Brod und Kaffee , « sagte Schanhatta mit ihrer tiefen , melodischen Stimme zu Kate Dalefield , indem sie nach dem Feuer hinüber wies . » Sieh doch an , Schanhatta , « rief ich scherzend aus , » klingt es doch fast , als ob ich das leere Nachsehen haben sollte ! « Schanhatta blickte mich mit einer rührenden Verwirrung an , sie glaubte wirklich ein Versehen begangen zu haben . » Schanhatta gehört ihrem Herrn , « sagte sie sodann leise , » und wo sie ihren Fuß hinstellt , ist er der Gebieter . « » Aber Ihr erschreckt ja das liebe Kind , « versetzte Kate emporspringend und ihren Arm durch den Schanhatta ' s ziehend , » komm , meine liebe braune Schwester , ich bin sehr hungrig und deshalb sehr froh , daß Du mir etwas zu essen geben willst . « Wiederum erfüllte es mich mit Verwunderung , daß sie , die kurz vorher noch mit so wenig Rücksicht von meinem Schützling sprach , sich zu solcher Zärtlichkeit zu dem braunen Mädchen hinreißen ließ . Unter dem ewig tändelnden und lachenden Aeußern waren indessen ein tiefes . Gemüth und ein hoher Grad edler Aufrichtigkeit verborgen , die eben nur des geringsten Anstoßes bedürften , um sich sogleich mit überwiegender Gewalt geltend zu machen , ihr Wohlgefallen an Scherz und heitern Neckereien dagegen gleichsam zu übertäuben . Mit doppelter Freude beobachtete ich daher die beiden jungen Mädchen , wie sie , als wären sie durch die innigsten Banden der Liebe an einander gefesselt gewesen , vor mir herschritten . Sie sprachen nicht , aber in Schanhatta ' s aufrechter Haltung prägte sich der ganze Stolz aus , den sie darüber empfand , von einem unbekannten weißen Mädchen so liebevoll behandelt zu werden , während Kate mit sichtbarer Bewunderung die Indianerin heimlich von der Seite betrachtete und sich augenscheinlich an dem Anblick von deren selten schönem Profil weidete . Vor dem Feuer ließ Kate sich nieder , ich nahm ihr gegenüber Platz , und mit einer Aengstlichkeit , welche uns manch verstohlenes Lächeln entlockte , bewegte die junge Mandanenwaise sich zwischen uns hin und her , sorgsam darüber wachend , daß wir stets mit den zartesten Theilen des dampfenden Hirschrückens versehen waren . » Wie außerordentlich schön und Wohlgestalten ist Eure junge Gefährtin , « bemerkte Miß Dalefield , als nach Beendigung unserer Mahlzeit Schanhatta zu dem Bach hinabstieg , um einen frischen Trunk herbeizuholen , » und dabei so verständig , als ob sie , wer weiß wie lange , in civilisirten Gegenden zugebracht hätte . « » Die arme Waise , die Letzte der Mandanen , wie sie sich gern nennen hört , bereitet mir viel Freude , « entgegnete ich , sogleich auf die Unterhaltung eingehend , » und ich sehe es als ein großes Glück an , daß es gerade mir beschieden war , sie zu finden . Abgesehen davon , daß es für sie , bei ihrer außergewöhnlichen Begabung , ein Segen ist , auf den Pfaden der Gesittung immer weiter geführt zu werden , schöpfe ich , auch selbst aus ihrer Gesellschaft und aus den sie belehrenden und aufklärenden Gesprächen gar manche wirklich schöne , den Geist anregende Unterhaltung . In Gedanken vergleiche ich sie oft mit einem Buche , dessen Inhalt edel , obwohl nicht Jedermann verständlich . Doch liegt vor mir ihr kindlich reines Gemüth , wie ein aufgeschlagenes Buch da , auf dessen jeder einzelnen Seite deutlich geschrieben steht , wie die Lehren der Vernunft , hervorgegangen aus tausendjährigen Erfahrungen , allmälig die angeborenen Mängel und falschen Begriffe besiegen , wie sich der ungeschulte , schüchtern über die Grenzen seines Wissens hinausblickende Geist mehr und mehr zu Elfteren hinneigt und sich fester an dieselben anlehnt . Leider muß ich mich nur zu bald von meinem Liebling trennen , denn ließe ich mein begonnenes Werk halb beendigt , so würde sie dadurch um so unglücklicher werden . « » Da kommt sie schon , ich würde Euch sonst gebeten haben , mir Einiges über ihre Vergangenheit mitzutheilen , « versetzte Kate , als Schanhatta eben wieder über dem Ufer erschien ; » diesmal aber ist es nicht Neugierde , was mich plagt . « setzte sie mit ihrem reizendsten schalkhaften Lächeln hinzu , » sondern die aufrichtigste Theilnahme mit dem freundlichen und dabei so bescheidenen , ich möchte sagen , ergebenen Mädchen . Schon ihre sanften melancholischen Augen , wenn man in dieselben hineinblickt , scheinen ein stummes und doch so beredtes Flehen um eine milde und nachsichtige Beurtheilung zu enthalten . « » Gern erzähle ich Euch Schanhatta ' s Geschichte , und daß sie selbst zugegen ist , hindert am wenigsten daran , « antwortete ich , meinen Schützling bedeutend , sich zu uns zu sehen , sie hört ihre Lebensgeschichte nicht zum ersten Male aus meinem Munde ; ich mache ihr sogar eine Freude damit und ich glaube , mit der Schilderung der Rettung » der Letzten der Mandanen vermöchte ich sie vom Tode zu erwecken . « Während nun die Blicke der beiden so scharf zu einander