. Eine Träne hing an ihrer Wimper , während sie so still vor ihm stand . Da reichte ihr Möllner den Arm , man setzte sich zu Tisch . Ihr zur Rechten saß Heim . Ihr gegenüber Taun und Hilsborn . Dann kam Moritz mit Angelika und Herbert mit Frau Taun , an Heims anderer Seite die Staatsrätin . „ Erlauben Sie , daß ich Ihnen meinen Kollegen Taun vorstelle , “ sagte Möllner , nachdem sie sich gesetzt . „ Ein Freund ! “ fügte dieser den Worten Möllners bei . „ Er ist einer von denen , die für Sie stimmten , “ erklärte Möllner . „ O , da danke ich Ihnen , “ sagte Ernestine , „ im Namen meines ganzen Geschlechts . “ „ Ich darf diesen Dank nicht für mich allein in Anspruch nehmen . Hier meinen lieben Kollegen Heim und Hilsborn gebührt er vor mir , denn sie haben noch wärmer für Sie gekämpft als ich , dem Sie persönlich fremd waren . “ „ Wirklich , Vater Heim , Sie sprachen für mich ? “ fragte Ernestine erstaunt . „ Na , ja ! “ brummte Heim ärgerlich , daß Taun geplaudert hatte . „ Das Zeug , das Du einschicktest , war ja nicht so übel , und ich hätte Deinem unruhigen Geiste gern ein Feld eröffnet , auf dem Du Ersprießlicheres geleistet hättest , als ... “ Seine Baßstimme sank zum Flüstern herab , „ als den lieben Gott anzufeinden , wie der Hund den Mond , und Dir mit Deinem atheistischen Schnickschnack alle ordentlichen Leute zu Feinden zu machen . “ Ernestine zuckte zusammen , wie vom Blitze getroffen . Also das machte man ihr so schwer zum Vorwurf ! Sie erstaunte . Gab es denn wirklich in diesen „ aufgeklärten “ Kreisen noch Menschen , die sich am Unglauben stießen ? Hatte denn Leuthold gelogen , indem er ihr die wahre Bildung als gleichbedeutend mit der Entäußerung jedes religiösen Vorurteils schilderte , und wer war denn „ gebildelt “ , wenn es diese Gelehrten und ihre Frauen nicht waren ? „ Verletzt Sie die rauhe Außenseite unseres Freundes ? “ sagte Taun , dem Ernestinens Betroffenheit leid tat . „ Sie werden ja von früher noch wissen , welch edlen Kern diese harte Schale birgt . “ „ Wer spricht da von mir ? “ rief Moritz herauf . „ Ihr redet von einem edlen Kern , das kann doch nur ich sein ? “ „ Laß die Drei in Ruhe , eitler Mensch , “ lachte Johannes und winkte ihm , das ernste Kleeblatt zu verschonen . Ernestine sah Heim traurig an . „ Vater Heim war früher gütiger gegen mich . So unnachsichtig , fand ich ihn damals nicht . “ „ Das glaube ich ! “ sagte Heim leise . „ Damals warst Du ein Ding wie von Postpapier , das ein Hauch umwerfen konnte . Man war ja froh , wenn Du nur lebtest und übersah , wie dies meist bei schwächlichen Kindern geht , in der Angst um Deine körperliche Entwicklung die gefährliche Richtung , die Deine geistige nahm . “ „ Nun , nun , lassen Sie das nur gut sein , “ sagte Taun . „ Sie , mein Fräulein , werden das Rechte schon finden , darum ist mir nicht bange . Ihre Schriften geben Zeugnis von einer so ungewöhnlichen Begabung , daß Sie sicher die gelehrteste Frau des Jahrhunderts werden ! “ Ernestinens Augen flammten auf . Sie erhob das Haupt wie eine verdurstende Blume , die frisch begossen wurde . „ Die gelehrteste Frau des Jahrhunderts ! “ Dieses Wort fiel befruchtend in das Allerheiligste ihres Ehrgeizes . Heims Grobheit war vergessen . „ Das sagen Sie mir in einem Jahrhundert , in dem eine Karoline Herschel , eine Dorothea Rodde gelebt ? “ 72 Herbert , der von weitem die Unterredung belauschte , wandte sich an Moritz und fragte diesen leise : „ Wer war denn Dorothea Rodde ? Von der Schwester Herschels habe ich wohl gehört , weil sie eben die Schwester Herschels war , aber von der zweiten weiß ich nichts . “ „ Ja , hören Sie , da bin ich zuviel gefragt , “ lachte Moritz . „ Wer kann sich denn um die Großtaten all der Blaustrümpfe kümmern , die ein empfindsamer < < Frauenlob > > in irgend einer alten Scharteke verewigt hat ? “ 73 Ein finsterer Blick Ernestinens traf ihn . Sie hatte verstanden , wovon die Rede war , und heißer Zorn kochte in ihr auf . Zum Überfluß fragte auch noch Angelika über den Tisch herüber : „ Johannes , bitte , die Herren möchten gerne wissen , wer Dorothea Rodde war . “ Johannes zuckte die Achseln , „ Ich weiß es nicht . “ „ Sie — auch Sie nicht ! “ sagte Ernestine . „ Ist es denn möglich ! Diese Frau , die große Tochter des großen Gelehrten Schlözer kennt Niemand ? 74 Sie starb erst achtzehnhundertvierundzwanzig und schon ist sie vergessen ? “ „ Sie muß doch eben nichts von Bedeutung für die Wissenschaft geleistet haben , “ meinte Johannes . „ Sonst wäre sie nicht verschollen . “ „ Eine so merkwürdige Erscheinung wie diese Frau , sollte ich meinen , wäre an sich schon von Bedeutung für die Wissenschaft , wenn diese , ihr auch keine direkten Beiträge zu danken hätte . Es ist wohl immerhin für den Psychologen wie für den Physiologen interessant genug , daß es eine Frau gab , die so viel lernen konnte wie Dorothea Rodde — wenn sie auch nicht selbstlehrend auftrat . Nicht Jeder ist produktiv , es werden Namen von Männern hochgeehrt , die auch nichts weiter waren , als fleißig . Übrigens hätte Dorothea sicher noch Großes vollbracht , wenn sie nicht die Torheit begangen hätte , sich zu verheiraten75 und somit ihre wissenschaftliche Entwicklung in der Blüte zu hemmen , ja