- « » War nicht zu Hause « , sagte der Oberst gravitätisch . » Ja , er war nicht zu Hause , aber jetzt haben wir ihn hier fest , und ausquetschen will ich ihn wie eine Zitrone ! « schrie der Leutnant . » Sage für dich , was du zu sagen hast , Hans Wischlappen , Du hast mich aussprechen lassen und sollst wenigstens auch aussprechen . « Hans sah von einem der drei Insassen des Hauses Grunzenow auf den andern , und sosehr es ihn auch drängte , seinem Herzen Luft zu machen , so konnte er doch durchaus keinen Anfang finden . Der Pastor Tillenius nahm nunmehr seine Pfeife aus dem Munde und sprach : » Wäre es nicht besser , wenn der Herr Kollege dir seine Enthüllungen privatim machte , Götz ! Wenn man die Sache von der rechten Seite betrachtet , so scheint ' s mir , daß der Oberst und ich ziemlich überflüssige Beisitzer in diesem Falle sind . « » Nein , nein « , rief der Leutnant . » Ihr beide kennt diese Verhältnisse so gut wie ich selbst . Ich habe euch oft genug meine Jammerlieder darüber vorgesungen ; ihr bleibt hier und hört an , was der Herr Kandidat zu sagen hat ; ich jetziger Krüppel kann ohne euren Rat und eure Hülfe ja doch nichts tun . « » Gebe Er dem Herrn Leutnant einen Fidibus , Grips « , sagte der Oberst . » Und dann schere Er sich zum Tempel hinaus . Vorwärts ! « » Marsch ! « kommandierte Grips sich selber und marschierte ab . » Herr Leutnant « , hub der Kandidat Unwirrsch an , » ich wußte es , daß Sie in ähnlicher Weise zu mir sprechen würden . Ich habe mich auf dem ganzen Weg hierher damit getragen und habe es auch tief bedacht , was ich Ihnen erwidern könnte . Ach , Herr Leutnant , dieses Jahr ist das schwerste meines Lebens gewesen , und Sie . Herr Leutnant , Sie haben mich hineingestoßen in alle Wirbel und Wirrnisse , mit denen ich kämpfen mußte , mit denen ich noch kämpfe . Ich bin Ihnen zufällig auf der Landstraße begegnet , und Sie haben Gefallen an dem armen , unerfahrenen Studenten gefunden ; Sie haben später den ebenso unerfahrenen Hauslehrer da vorgeschoben , wo Sie selber nichts vermochten . Sie haben wenig daran gedacht , was aus mir werden würde . Sie wollten um Ihrer Fräulein Nichte willen einen Vermittler zwischen sich und das Haus Ihres Bruders stellen , und wenn dieses Mitglied die ihm zufallende Rolle vielleicht gar nicht ahnte , so war das um so besser . Ach , Herr Leutnant , wir sind beide nicht zu Diplomaten gemacht , wir haben nicht das geringste am Lauf der Dinge geändert , und das Schicksal hat böse Geister aufsteigen lassen , an die keiner von uns beiden gedacht hat . Sie haben mir vorgeworfen . Herr Leutnant , daß ich dem Doktor Theophile Stein nicht entgegengetreten sei ; das ist zum größten Teil Ihre Schuld , denn Sie haben mir meine Rolle gegeben , ohne sie mir zu deuten , und haben mich in fremde Verhältnisse geschoben , ohne die meinigen zu kennen . Bei unserm ersten Begegnen sprachen Sie harte Worte über denjenigen , welcher sich später Theophile Stein nannte , aber was Sie dazu trieb , haben Sie mir nicht erklärt . Und jener war mit mir aufgewachsen und erzogen ; ich hielt ihn für meinen Freund und konnte ihn nicht auf das flüchtige Wort eines Fremden hin verleugnen , zumal da er fern war und sich nicht verteidigen konnte . Als ich erkannte , daß er falsch , treulos , ein Egoist und Verächter des Göttlichen und Menschlichen sei , habe ich ihn aus meinem Herzen gerissen , und sein Name ist ein leerer Schall für mich geworden . Schwer , schwer habe ich für meinen Glauben an ihn gelitten . Sie , Herr Leutnant , tragen die Schuld daran , daß mich das Fränz - Ihre Nichte für ebenso falsch und heuchlerisch wie den Moses Freudenstein halten mußte . Sie haben mich elend und unglücklich über alles Maß gemacht , denn Sie hatten mich in eine Lage gebracht , in der ich mich nicht verteidigen konnte , in der ich es dem Zufall überlassen mußte , den stummen , trüben Vorwurf der Gemeinheit und Treulosigkeit von mir zu nehmen . Wie ich in dem Hause Ihres Bruders gelitten habe , kann ich nicht sagen ; Sie aber sind gewiß nicht berechtigt , mehr Rechenschaft von mir zu verlangen , als ich Ihnen geben will . « In dieser Rede zeigte Hans Unwirrsch aus der Kröppelstraße , daß seine Lehrjahre nicht nutzlos vorübergegangen waren . Er stand wie ein Mann vor dem Leutnant Rudolf Götz , und der Eindruck seiner Worte auf diesen sowohl wie auf die beiden andern Herren war merkwürdig und dem Sachverhalt angemessen . Jetzt hatten alle drei ihre Tonpfeifen weggelegt und starrten auf den Redner wie auf etwas ganz und gar Neues . Der erste , der sich von seiner Verwunderung erholte , war der Oberst von Bullau . » Potz Blitz . Rudolf « , rief er , » da rieche drauf ! Davon kannst du mich manches gebrauchen und in die Tasche stecken . Tillenius , Mann , nächsten Sonntag soll dieser Jüngling uns eine Predigt halten . Donner und Wetter , Herr Kandidate , das geht Sie ja recht glatt ab , und ich glaube , einigemal haben Sie den Nagel richtig auf den Kopf getroffen . Alert , Götz , so was kann nicht ungerochen hingehen ! - Was hast du ihm nun wieder drauf zu antworten , Kamerade ? « Der Leutnant zog einen Seufzer aus seinem tiefsten Innersten hervor und sagte , ohne den gesenkten grauen Kopf emporzuheben : » Ich will mit Wissen keinem Menschen ein Unrecht antun , und wenn es mir doch