schlimmen Handel mit den Schergen verwickelt , dem das Volk mit gespannter Aufmerksamkeit zusah , indessen Anna und ich nebst anderm zwingherrlichen Gelichter uns zur Hintertür hinausbegaben und zu Pferde stiegen , da es Zeit war , uns mit dem Geßlerschen Jagdzuge zu vereinigen , der schon vor dem Tore hielt . Wir ritten nun unter Trompetenklang herein und fanden die Handlung in vollem Gange , den Tell in großen Nöten und das Volk in lebhafter Bewegung und nur zu geneigt , den Helden seinen Drängern zu entreißen . Doch als der Landvogt seine Rede begann , wurde es still . Die Rollen wurden nicht theatralisch und mit Gebärdenspiel gesprochen , sondern mehr wie die Reden in einer Volksversammlung , laut , eintönig und etwas singend , da es doch Verse waren ; man konnte sie auf dem ganzen Platze vernehmen , und wenn jemand , eingeschüchtert , nicht verstanden wurde , so rief das Volk » Lauter , lauter ! « und war höchst zufrieden , die Stelle noch einmal zu hören , ohne sich die Illusion stören zu lassen . So erging es auch mir , als ich einiges zu sprechen hatte ; ich wurde aber glücklicherweise durch einen komischen Vorgang unterbrochen . Es trieben sich nämlich ein Dutzend Vermummte der alten Sorte herum , arme Teufel , welche weiße Hemden über ihre ärmlichen Kleider gezogen hatten , ganz mit bunten Läppchen besetzt , auf dem Kopfe trugen sie hohe kegelförmige Papiermützen , mit Fratzen bemalt , und vor dem Gesicht ein durchlöchertes Tuch . Dieser Anzug war sonst die allgemeine Vermummung gewesen zur Fastnachtszeit und in derselben allerlei Späße getrieben worden ; er scheint von der löblichen Tracht herzurühren , in welcher einst die verurteilten Ketzer verhöhnt wurden und welche nachher in den Fastnachtsspielen sich erhielt . Die armen Kerle waren den neueren Spielen nicht grün , da sie in dieser seltsamen Maskierung sich Gaben zu sammeln gewohnt und daher für deren Erhaltung begeistert waren . Sie stellten gewissermaßen den Rückschritt und die Verkommenheit vor und tanzten jetzt wunderlich genug mit Pritschen und Besen umher . Besonders zwei derselben störten das Schauspiel , als ich eben reden sollte , indem sie einander am Rückteile des Hemdes herumzerrten , welches mit Senf bestrichen war . Jeder hielt eine Wurst in der Hand und rieb sie , indem er sie aß , an dem Hemde des andern , während sie fortwährend sich im Kreise herumdrehten wie zwei Hunde , die einander nach dem Schwanze schnappen . Auf diese Weise tanzten sie zwischen Geßler und Tell vorbei und glaubten wunder was zu tun in ihrer Unwissenheit ; auch erfolgte ein schallendes Gelächter , indem das Volk im ersten Augenblicke seinen alten Nücken nicht widerstehen konnte . Doch alsobald erfolgten auch derbe Püffe und Stöße mit Schwertknäufen und Partisanen , die erschrockenen Spaßmacher suchten sich unter die Zuschauer zu retten , wurden aber überall mit Gelächter zurückgestoßen , so daß sie längs der fröhlichen Reihen kein Unterkommen fanden und ängstlich umherirrten , mit zerzausten Mützen und furchtsam ihre Verhüllung an das Gesicht drückend , damit sie nicht erkannt würden . Anna empfand Mitleiden mit ihnen und beauftragte Rudolf den Harras und mich , den mißhandelten Fratzen einen Ausweg zu verschaffen , und so wurde ich meiner Rede enthoben . Dies störte übrigens nicht , da man gar nicht die Worte zählte und manchmal sogar die Schillerschen Jamben mit eigenen Kraftausdrücken verzierte , so wie es die Bewegung eben mit sich brachte . Doch machte sich der Volkshumor im Schoße des Schauspieles selbst geltend , als es zum Schusse kam . Hier war seit undenklichen Zeiten , wenn bei Aufzügen die Tat des Tell auf derbe Weise vorgeführt wurde , der Scherz üblich gewesen , daß der Knabe während des Hin- und Herredens den Apfel vom Kopfe nahm und zum großen Jubel des Volkes gemütlich verspeiste . Dies Vergnügen war auch hier wieder eingeschmuggelt worden , und als Geßler den Jungen grimmig anfuhr , was das zu bedeuten hätte , erwiderte dieser keck » Herr ! Mein Vater ist ein so guter Schütz , daß er sich schämen würde , auf einen so großen Apfel zu schießen ! Legt mir einen auf , der nicht größer ist als Euere Barmherzigkeit , und der Vater wird ihn um so besser treffen ! « Als der Tell schoß , schien es ihm fast leid zu tun , daß er nicht seine Kugelbüchse zur Hand hatte und nur einen blinden Theaterschuß absenden konnte . Doch zitterte er wirklich und unwillkürlich , indem er anlegte , so sehr war er von der Ehre durchdrungen , diese geheiligte Handlung darstellen zu dürfen . Und als er dem Tyrannen den zweiten Pfeil drohend unter die Augen hielt , während alles Volk in atemloser Beklemmung zusah , da zitterte seine Hand wieder mit dem Pfeile , er durchbohrte den Geßler mit den Augen , und seine Stimme erhob sich einen Augenblick lang mit solcher Gewalt der Leidenschaft , daß Geßler erblaßte und ein Schrecken über den ganzen Markt fuhr . Dann verbreitete sich ein frohes Gemurmel , tief tönend , man schüttelte sich die Hände und sagte , der Wirt wäre ein ganzer Mann , und solange wir solche hätten , tue es nicht not ! Doch ward der wackere Mann einstweilen gefänglich abgeführt , und die Menge strömte aus dem Tore nach verschiedenen Seiten , teils um anderen Szenen beizuwohnen , teils um sich sonst vergnüglich umherzutreiben . Viele blieben auch im Orte , um dem Klange der Geigen nachzugehen , welche da und dort sich hören ließen . Auf die Mittagsstunde machte sich aber alles bereit , auf dem Grütli einzutreffen , wo der Bund beschworen wurde , mit Weglassung der Schillerschen Stellen , die sich auf die Nacht bezogen . Eine schöne Wiese an dem breiten Strom , von ansteigendem Gehölz umschlossen , war dazu bestimmt , wie auch der Strom überhaupt den See ersetzen mußte und den Fischern und Schiffsleuten zum Schauplatz diente . Anna