; aber für das Glück habe ich noch nicht Freiheit , nicht Raum genug in mir . Es macht mich schüchtern , ich werde so klein vor dieser Großmuth des Himmels , ja ich sinke in mir selbst , wie in einem engen Winkelchen , zusammen . Das war es auch wohl , was der Comthur meinte , als er mir zuflüsterte : » Ich erkenne die heitere Freundin von ehemals nicht wieder . Wo hat Elise die jugendlichen Schwingen gelassen , mit denen sie das blaue Luftmeer muthwilliger Laune so oft durchschiffte ? « Ich drückte seine gute , liebe Hand . » Fragen Sie nicht , « bat ich . » Sie müssen Geduld haben mit einer Genesenden . Wenn auch schon die Fähigkeit zur Bewegung da ist , man getraut sich nicht , die lang entwöhnten Kräfte zu gebrauchen . « Er lächelte wohl , doch sah er auch ernsthaft aus , und schien mich erforschen zu wollen . Mag er das ! Es liegt nichts im Grunde meiner Seele , das seinen Blick scheuen müßte . O Liebster ! fassen Sie doch die Seligkeit , daß ich das sagen darf ! Wissen Sie wohl , daß es innere Uebereinstimmung allein ist , die uns billig und herzlich gegen andere macht . Wäre der brave , alte Baron Wildenau zu jeder andern Zeit so unerwartet an einem Tag , wie der heutige , hineingefallen , wir würden ihn unwillig und trocken abgewiesen oder bei Seite gelassen haben . Nun empfingen wir ihn bescheidener , und fühlten ohne Störung , daß unsere Wärme ihn auch erwärmte , und er sein Herz aufschloß . Nachher brauchten wir uns nicht weiter große Gewalt anzuthun , um ihn zu hören . Es interessirte uns wirklich , was er über Leontin sagte , dessen letzter Brief merkwürdig genug sein mag ; wenn man ihn nur zu lesen bekäme ! Die wenigen Fragmente , in die Sprache des Vaters übertragen , geben nur confuße Vorstellungen . Der Gedanke , statt eines strengen Mönchklosters , wie es der tiefsinnige Mensch früher gewollt , eine weltliche Erziehungs-Anstalt für Knaben zu stiften , hat mich besonders gerührt . Wunderbar , daß uns gerade heute Nachricht von dem dunkeln , ganz aus dem Gesicht verlornen Freunde kommen mußte ! Gestehen Sie , daß ich wenig eitel sein muß , um es dem ungalanten Baron nicht nachzutragen , daß er mich erst nach einer ganzen Weile wieder erkannte . Ich fürchte , lieber Hugo ! die Veränderung , welche der Oheim nur an meiner Laune zu finden glaubt , wird sich auch wohl auf meine ganze Person erstrecken . Armer Hugo ! so ist der Herbst des Alters doch wohl vor der Thür ! und der Frühling der Jahreszeiten leihet uns nur ein Stückchen von seinem Leben ! Ich will mit dem traurigen Schluß nicht auch den Brief schließen . Deshalb frage ich Sie noch , was haben Sie denn mit Sophie angefangen ? Die kam ja von ihrer Wasserfahrt so ernst und wortkarg zurück , als sei etwas vorgefallen , das ihr die Lust des Tages trübte ? Ihr habt wohl sehr tiefsinnige Gespräche geführt , und Euch in feierliche Betrachtungen hinein vertieft ? Mir geht nach gerade die Sprache aus ! Gute Nacht , Hugo ! Ich nehme all mein Glück mit mir in den Schlaf , und will davon träumen . Gute Nacht ! gute Nacht ! Sophie an Hugo Ich vergaß Sie zu erinnern , Elisen unser Begegnen mit der gespenstigen Fremden nicht zu erzählen . Es wirft immer einen Schatten auf den hellen Tag zurück , und sie hat diesen so rein genossen ! Ich fand sie noch in großer Bewegung am Schreibtisch . Die Augen leuchteten ihr vor Freude , als sie die schönen , langen Wimpern zurückschlug , und mich halb gerührt , halb triumphirend , mit einer Miene ansah , die wohl sagen sollte : Nun , Zweiflerin ? ist nicht dennoch Alles gut geworden ? Bin ich nicht das glücklichste Geschöpf auf Erden ? Wie wenig paßt zu dem warmen Roth , das in dem Augenblick ihre Wangen färbte , ja wie ein Rosenhauch über sie ausgegossen schien , die blasse Trauergestalt , die so einsam in ihrer Gondel aus der buschigen Erdzunge von Wehrheim hinaus fuhr , und zwischen dem säuselnden Schilf hindurch , unsere Bahn durchschnitt . Schauerlich , sagten Sie , sei Ihnen die Nähe dieser Gemüthskranken . Mir hat ihr unerwarteter Anblick eine kältende Angst in der Seele gelassen , und wirklich muß ich es ein Glück nennen , daß Sie in dem gekrümmten , kleinen Fährmann den Bedienten der Dame erkannten , und dadurch alle Gedanken an Geistererscheinung , von vorn herein verscheuchten , denn in der That , dies plötzliche Erscheinen und an uns Hingleiten , dies Fortbewegen auf dem Wasser ohne hörbaren Ruderschlag , das wispernde Rascheln der Rohrhalme , es hatte viel Spukhaftes ! Zudem - ich wette , wurden auch Sie an etwas erinnert , das mir die Brust zusammen zog . Es war eine Aehnlichkeit in der Bewegung der Arme , in der Art , den Schleier rasch zusammenzuschlagen , sich ganz hinein zu wickeln , dieselbe Neigung des Kopfes , ein wenig auf die Seite , und dann nach vorne gebückt . Das nämliche Zusammenziehen des Körpers , so in sich hinein , wie Jemand , der friert . Ich weiß , sie ist leidend ! aber es trifft mit der Gestalt zusammen ! und dann der Abend , das Halbdunkel ! heute gerade ! Ich wollte , die Unerfreuliche verließe diese Gegend bald ! Ich fragte neulich den Arzt nach ihr . Elise achtete sehr aufmerksam darauf . Er wußte nicht viel von ihr . Es behandelt sie ein französischer Doktor . Er ist bei der Legation . Er kommt wöchentlich mehrmals aus der Residenz hierher , und geht sodann über das Kloster der frommen Premonstratenser Mönche zurück . Er zeigt nur gleichgültiges Nichtachten bei allen Erkundigungen