wird , wirklich die italienischste der italienischen Städte sei . Hauptmann von Gaza lachte . Von Potsdam , so meinte er , könne man vielleicht sagen , daß es die preußischste Stadt sei . Aber Verona die italienischste ? Nie und nimmer . Über das vielgefeierte Venedig an dieser Stelle nur das eine . Unser Hotel lag in Nähe einer mit Barock überladenen Kirche : San Mosé . Daß es einen Sankt Moses gibt , war mir fremd und verwunderlich zugleich . Aber gleich danach dacht ich an unsere Gendarmentürme und war beruhigt . Moses geht doch immer noch vor Gendarm . Florenz überspring ich und erzähle Ihnen dafür lieber vom Trasimenischen See , den wir auf unserer Eisenbahnfahrt passierten . Woldemar , ein ganz klein wenig Taschen-Moltke , mochte nicht darauf verzichten , den großen Hannibal auf Herz und Nieren zu prüfen , und so stiegen wir denn in Nähe des Sees aus , an einer kleinen Station , die , glaub ich , Borghetto-Tuoro heißt . Es war auch für einen Laien über Erwarten interessant , und selbst ich , die ich sonst gar keinen Sinn für derlei Dinge habe , verstand alles und fand mich leicht in jeglichem zurecht . Ja , ich hatte das Gefühl , daß ich in diesem hochgelegenen Engpaß ebenfalls über die Römer gesiegt haben würde . Der See hat viele Zu- und Abflüsse . Einer dieser Abflüsse ( mehr Kanal als Fluß ) nennt sich der Emissarius , was mich sehr erheiterte . Noch interessanter aber erschien mir ein anderer Flußlauf , der , weil er am Schlachttage von Blut sich rötete , der Sanguinetto heißt . Das Diminutiv steigert hier ganz entschieden die Wirkung . Der See ist übrigens sehr groß , zehn Meilen Umfang , und dabei flach , weshalb der erste Napoleon ihn auspumpen lassen wollte . Da hätte sich dann ein neues Herzogtum gründen lassen ... « » Schau , schau « , sagte der alte Dubslav , » wer der blassen Comtesse das zugetraut hätte ! Ja , reisen und in den Krieg ziehen , da lernt man , da wird man anders . « Und er legte den Brief beiseite . Zugleich aber war ein stilles Behagen über ihn gekommen , und er überdachte , wie manche Freude das Leben doch immer noch habe . Vor ihm , in den Parkbäumen , schlugen die Vögel , und ein Buchfink kam bis auf den Tisch und sah ihn an , ganz ohne Scheu . Das tat ihm ungemein wohl . » Etwas ganz besonders Schönes im Leben ist doch das Vertrauen , und wenn ' s auch bloß ein Piepvogel is , der ' s einem entgegenbringt . Einige haben eine schwarze Milz und sagen : alles sei von Anfang an auf Mord und Totschlag gestellt . Ich kann es aber nicht finden . « Engelke kam , um abzuräumen . » Is ein schöner Tag heut « , sagte Dubslav , » und die Krokusse kommen auch schon raus . Eigentlich hab ich nich geglaubt , daß ich so was Hübsches noch mal sehn würde . Und wenn ich dann denke , daß ich das alles der Buschen verdanke ! Merkwürdige Welt ! Sponholz hatte bloß immer seine grünen Tropfen , und Moscheles hatte nichts als seinen ewigen Torgelow , und nu kommt die Buschen , und mit einem Mal is es besser . Ja , wirklich merkwürdig . Und nu krieg ich auch noch , wenn auch bloß leihweise , solchen hübschen Brief von einer hübschen jungen Frau . Noch dazu Schwiegertochter . Ja , Engelke , so geht ' s ; nich zu glauben . Und da hättest du vorhin den Buchfinken sehen sollen , wie mich der ansah . Bloß als du kamst , da flog er weg ; er muß sich vor dir gegrault haben . « » Ach , gnäd ' ger Herr , vor mir grault sich keine Kreatur . « » Will dir ' s glauben . Und du sollst sehn , heute haben wir ' nen guten Tag , und es kommt auch noch wer , an dem man sich freuen kann . Wie mir schlecht war , da kam Koseleger und die Prinzessin . Aber heute kam ein Buchfink . Und ich bin ganz sicher , der hat noch ein Gefolge . « Dubslavs Ahnungen behielten recht ; und als der Nachmittag da war , kam Lorenzen , der sich , seitdem der Alte seinen Katzenpfötchentee trank , nur selten und immer bloß flüchtig hatte sehen lassen . Aber das war rein zufällig und sollte nicht eine Mißbilligung darüber ausdrücken , daß sich der Alte bei der Buschen in die Kur gegeben . » Nun endlich « , empfing ihn Dubslav , als Lorenzen eintrat . » Wo bleiben Sie ? Da heißt es immer , wir Junker wären kleine Könige . Ja , wer ' s glaubt ! Alle kleinen Könige haben ein Cortège , das sich in Huldigungen und Purzelbäumen überschlägt . Aber von solchem Gefolge habe ich noch nicht viel gesehen . Baruch ist freilich hiergewesen und dann Koseleger und dann die Prinzessin , aber der , der so halb ex officio kommen sollte , der kommt nicht und schickt höchstens mal die Kulicke oder die Elfriede mit ' ner Anfrage . Sterben und verderben kann man . Und das heißt dann Seelsorge . « Lorenzen lächelte . » Herr von Stechlin , Ihre Seele macht mir , trotz dieser meiner Vernachlässigung , keine Sorge , denn sie zählt zu denen , die jeder Spezialempfehlung entbehren können . Lassen Sie mich sehr menschlich , ja für einen Pfarrer beinah lästerlich sprechen . Aber ich muß es . Ich lebe nämlich der Überzeugung , der liebe Gott , wenn es mal soweit ist , freut sich , Sie wiederzusehen . Ich sage , wenn es soweit ist . Aber es ist noch nicht soweit . « » Ich weiß nicht , Lorenzen , ob Sie