Herr Valentin von Massow , Schloßhauptmann von Wartensleben , Generaldirektor der königlichen Schauspiele , Freiherr von der Reck , und Staatsrat und Polizeipräsident Le Coq . Auch Universitätsprofessoren , Ärzte , Geistliche und Berliner Stadtzelebritäten waren erschienen ; in der ersten Fensternische standen Hofprediger Eylert und der Oberkonsistorialrat Sack in eifrigem Gespräch , während in unmittelbarer Nähe von Lewin Professor Doktor Mursinna , der damalige berühmteste Chirurg der Stadt , und der Schauspieler Fleck ein lebhaftes Gespräch führten . Lewin verstand jedes Wort und hörte deutlich , daß Mursinna das Hinken Richards III. nicht korrekt finden wollte . Es hätte ihn unter andern Umständen auf das lebhafteste interessiert , dem Gange dieser Unterhaltung folgen zu können , aber in der Unruhe seines Gemüts fühlte er sich nur bedrückt , auch in diesem Saale keinem näher befreundeten Gesicht zu begegnen . Von jüngeren Männern war niemand da , den er kannte . Auch Bninski nicht , und bei dieser Wahrnehmung stieg ihm plötzlich wieder das Blut in die Stirn , und er wechselte die Farbe , freilich nur , um sich schon im nächsten Augenblicke wieder der Vorstellungen zu schämen , womit ihn seine Eifersucht in immer neuen Anfällen verfolgte . Endlich wurd er eines holsteinischen Baron Geertz , Hofkavaliers bei der Königinwitwe , ansichtig , der , mit Jürgaß intim und im Ladalinskischen Hause aus und ein gehend , im Laufe des Winters einigen Kastaliasitzungen beigewohnt hatte . Unser Freund näherte sich ihm und fragte nach Jürgaß und Tubal . » Ich bin eben auf dem Wege zu ihnen « , damit schritt der Baron auf eine an der entgegengesetzten Schmalseite des Saales befindliche Tür zu , schlug die Portiere zurück und ließ Lewin eintreten , während er selber folgte . Es war das uns wohlbekannte Arbeitszimmer des Geheimrats , das aber heute , um es als Gesellschaftsraum mitverwenden zu können , eine vollständige Umgestaltung erfahren hatte . Wo sonst das Windspiel und die Goldfischchen ihre bevorzugten Plätze hatten , standen Blumenkübel mit eben damals in die Mode gekommenen Hortensien , während vor den hohen , jeder Wegschaffung spottenden Aktenrealen dunkelrote , mit einer schwarzen griechischen Borte besetzte Gardinen ausgespannt worden waren . Nur das Bild der Frau von Ladalinski war geblieben . Der große Schreibtisch hatte einem vielfarbigen Diwan und einer Anzahl zierlich vergoldeter Ebenholzstühle Platz gemacht , die sich um einen chinesisch übermalten Tisch gruppierten . Hier saßen die Freunde vor einer unverhältnismäßig großen Zahl leerer Gläser der verschiedensten Form und Farbe und empfingen Lewin mit einem so freudelauten Zuruf , wie die gesellschaftliche gute Sitte nur irgendwie gestattete . Hauptmann Bummcke und Rittmeister von Jürgaß , die sich ' s auf dem Diwan selbst bequem gemacht hatten , nahmen ihn in die Mitte ; Tubal , auf einem der Ebenholzstühle , saß gegenüber ; Baron Geertz und ein Kammerherr Graf Brühl rückten ein und schlossen den Kreis . Bummcke , der vor einer Viertelstunde schon , ehe die Anglaise begann , mit Kathinka gewalzt und , dem beständigen Fächeln mit seinem Batisttuch nach zu schließen , die gehabten Anstrengungen noch immer nicht überwunden hatte , hatte das Wort . » Es will nicht mehr gehen , Tubal , und doch tanzt es sich mit Ihrer Schwester wie mit einer Fee . « » Wo sie nur sein mag « , warf Graf Brühl ein , » ich suche sie seit zehn Minuten . Aber umsonst . « » Sie kleidet sich um für die Mazurka « , erwiderte Tubal . » Und wie sie mich abgeführt hat « , fuhr Bummcke fort , einen Diener heranwinkend , der mit einem Sherrytablett eben in der Türe erschien . » Ich wollte ihr etwas Verbindliches sagen - deliziöser Sherry , Baron Geertz , lassen Sie die Gelegenheit nicht vorübergehen - , und so sagt ich ihr , mein gnädigstes Fräulein , sagt ich , wenn ich so Ihren vollen Namen höre : Kathinka von Ladalinska , da ist es mir immer wie Janitscharenmusik , ja auf Ehre , es tingelt und klingelt wie das Glockenspiel vom Regiment Alt-Larisch . « » Und was antwortete sie ? « fragte Jürgaß , während Lewin und Tubal Blicke wechselten . » Nun , sie antwortete kurz : Da passen wir ja zusammen , und als ich , nichts Gutes ahnend , etwas verlegen anklopfte : Darf ich fragen : wie , mein gnädigstes Fräulein ? , da sagte sie : Aber , Hauptmann Bummcke , es überrascht mich einigermaßen , Ihr feines Ohr auf die musikalische Bedeutung von anderer Leute Namen beschränkt zu sehen . Muß ich Ihnen wirklich das Instrument erst nennen , das sozusagen von Ihrer ersten Namenssilbe lebt ? Und dabei nahm sie meinen Arm , und ich mußte ihr schließlich noch dankbar sein , in dem eben wieder beginnenden Tanze meine Verlegenheit verbergen zu können . « Die ganze Tafelrunde stimmte lachend in die Heiterkeit des sich selbst persiflierenden Erzählers ein , und nur Jürgaß , während er sorgfältig ein Korkbröckelchen aus seinem Sherryglase herausfischte , gefiel sich in einer Haltung erkünstelten Ernstes . » Ihnen ist nicht zu helfen , Bummcke . Warum tanzen Sie noch ? Wer sich in Gefahr begibt , kommt drin um . Aber ich kenne euch , ihr Herren von der Infanterie ! Das ist die Eitelkeit aller dicken Kapitäns , durch einen raschen Walzer ihre Schlankheit beweisen oder gar wiederherstellen zu wollen . Nein , Bummcke , Sie tanzen entweder zuviel oder zuwenig . Zuviel für das Vergnügen , zuwenig für die Kur . Tanzen ist Lieutenantssache . Mit neununddreißig ist man ein Mann der Dejeuners , der kurzen und der langen Sitzungen , und wenn es eine Kastaliasitzung wäre . Apropos , Lewin , wann haben wir die nächste ? « » Wenn wir den Dienstag festhalten , morgen . « » Mir recht , und ich werd es Hansen-Grell und die andern wissen lassen . Himmerlichs und Rabatzkis sind wir sicher . Aber wie steht es mit Ihnen ,