, wie aus seinen eben vernommenen Worten hervorging , weit genug gekommen war , daß sie jetzt theilnehmend werden könne , um das Ganze zu vollenden . » Es ist vielleicht die Schwäche der Mutter , die mich mehr mitleidig , als zürnend macht ; - ich kann aber nicht ohne Theilnahme sehen , wie diese unglückliche Sache Dein Herz beunruhigt , und ich will Dir vergeben , um Dir helfen zu können ! « - Leonin stürzte ihr zu Füßen , um die dargebotene Hand an seine Lippen zu drücken . - So groß war der Einfluß dieser Frau , daß ihre Zusage , ihm helfen zu wollen , eine Last von seinem Herzen wälzte , als ob damit schon Alles eine andere , günstigere Gestalt gewonnen habe . - » Wir müssen darüber einig werden , « fuhr sie dann ruhig fort , » daß diese eingegangenen Verbindlichkeiten , seien sie so groß , als sie Dir erscheinen - oder so klein , als sie wirklich sind - auf jeden Fall gänzlich für Dich beseitigt werden müssen ; und ich würde , da ich Dir wenig Geschick für diese Angelegenheit zutrauen darf , ungern in Deine Rückkehr willigen , wäre Deine Abreise nicht einmal von dem Könige erwähnt worden , und dadurch einem Befehle ähnlich zu betrachten , und damit Dir auch Zeit gegeben , eine Stimmung zu gewinnen , wie Mademoiselle de Lesdiguères sie von Dir erwarten darf . - Doch verlange ich von Dir , daß Du jene junge , unwissende Person auf ihr nothwendiges Schicksal vorbereitest , entweder durch die bestimmte Darlegung Deiner jetzigen Lage , über die Du früher aus Unwissenheit so falsch urtheiltest - oder , indem Du ihr durch Dein kaltes Betragen Dein verändertes Herz darthust . Ich werde indessen den Marquis de Souvré , der schon einmal der Vertraute dieser unglückseligen Angelegenheit war , bewegen , sich der Sache aufs Neue anzunehmen , und er soll Dir nach Ste . Roche folgen und alles Uebrige feststellen und beendigen . Vorher mußt Du Deinen Beichtvater sprechen ; er wird Dir sagen , wie sehr Du Dich versündigt hast , eine Verbindung mit einer Ketzerin geschlossen zu haben , und wie Du diese Sünde nur sühnen kannst , indem Du sie aufhebst und widerrufest . Auch wird hierzu die junge Person durch ihres Landes Sitte , wie durch die Lauheit ihrer sogenannten Religion geneigt sein , da , wie ich höre , in diesem protestantischen England sie die Ehen schließen und wieder auflösen lassen vor einem Gerichtshofe , welches denn beweist , was von solchen Verbindungen dort zu halten ist . « Da die Marschallin sah , wie ihr Sohn bei diesen Worten litt , und ihn jetzt zu keiner Vertheidigung reizen wollte , fügte sie milder hinzu : » Ich will nichts wissen von den Einrichtungen , die Du vielleicht triffst , um Deinem weichlichen Gefühle zu Hülfe zu kommen . Ste . Roche ist ein Aufenthalt , der Dir allein gehört - Niemand Deiner Familie wird ihn je aufsuchen - die Revenuen erlauben Dir jede Freigebigkeit , und ist diese Person durch eine Art Scheidung , nach ihren Begriffen , von Deinem Namen und allen damit verbundenen Ansprüchen für immer getrennt , wird es Dir zustehen , sie in eine sorgenfreie Lage zu versetzen . Doch vergiß nicht , daß Dein Name durch keinen Andern sich fortpflanzen darf , als durch die Kinder , die Dir eine ebenbürtige , rechtmäßig kirchliche Verbindung giebt . « Wir müssen es mit Schmerz eingestehen , daß Leonin die Ausführung dieser Vorschläge möglich fand und sich damit erleichtert hielt , seinem unsicheren , willenlosen Umhertappen gegenüber . Die alten Vorurtheile warteten nur auf die ihnen bequeme Stimmung , um sich sogleich zu Beherrschern zu machen , und was noch unvollendet blieb , kam in die Hände des Beichtvaters , der nur zu bald mit dem Gewissen Leonins fertig ward und , einer Ketzerin gegenüber , keine bindende Verpflichtung zugestand . So vorbereitet , trat Leonin die Reise an , und mit diesem Hintergrunde finden wir ihn zu Fennimors Füßen , seinen Sohn im Arme ! Und dennoch war er kein Heuchler ! Dennoch hatte er keine Lüge gesagt , als Fennimor Alles hörte , was ihr Herz beglücken konnte . - Ja , um so weniger war er es , da dies vielleicht das eigentliche Leben war , wozu die Natur ihn bestimmt , und daher sogleich sein ganzes Wesen entgegen kommend fand , von allen Anklängen seines sanften , weichen Karakters unterstützt . Die natürliche Richtung der Menschen bricht sich immer von Zeit zu Zeit Bahn , wie das eitle Leben auch ihre Fähigkeiten entkräftet , da sie keinen Werth haben bei Erstrebung ehrgeiziger Zwecke , und es ist gewiß vor Allem diesen heiligsten Empfindungen , die Gott der Elternliebe verliehen hat , und die auch das starrste Herz mit einem warmen Strome nie gekannter Wonne durchdringen , vorbehalten , den natürlich besseren Zustand des Menschen hervor zu rufen . Dessen ungeachtet dürfen wir Leonin nicht mehr mit dem glücklichen Jünglinge verwechseln , der in Stirlings-Abtei diese edlere Seite des Lebens aufzufassen vermochte . Er taumelte dem neuen Gefühle wie ein Trunkener in die Arme ; aber die Verhärtung des Herzens , die so leise und heimlich von der eigenen Mutter bis zu ihm geleitet war , hielt das letzte große Mittel der Natur , ihn bis auf den Grund zu reinigen , in seinem Einflusse auf und ließ ihm eben keinen andern Eindruck nach , als den eines Trunkenen . Es blieb ein vorübergehender Zustand ; er dachte , sich ernüchternd , daran , ihm keinen Einfluß zu gestatten auf die ihm mitgegebenen Pläne seiner Mutter , und war nur bereit und mit wahrem Eifer erfüllt , dieselben so liebevoll und schonend auszuführen , als möglich . Fennimor ' s Einfluß auf ihn , das Einzige , was ihn hätte erschüttern können , war durch die Zurückgezogenheit gebrochen , in welcher die Pflege