noch einen Umweg nehmen konnte , um irgend einem andern Weibe zu begegnen . Kordelia grüßte ihn nicht , als er an ihr vorüberging - er stand einige Minuten still und sah ihr nach , bis sie ihm aus den Augen kam . Dieser Moment ist ihm ein Stillstand seines Lebens geworden , er wußte nie , warum ; aber er hat nie vergessen , wie er stillstand , und sie an ihm vorüberging . » Verirren Sie sich nicht « , hörte er Molly rufen , und seine wunderbare Rührung bei Kordeliens Anblick ward schnell ein Mittel , diese zu demütigen ; er trat vor sie mit den Worten : » Ihre Freundin ist so schön , so stolz , daß man leider verloren ist , ohne den Genuß zu haben , sich zu verlieren . « - Molly fühlte die Spitze , und erwiderte ihm , daß sie ihn wieder suchen wolle , um ihm die Freude zu machen , sich zu verlieren . - Es spann sich bald ein Gespräch zwischen ihnen an , wie es zwischen dem schönen stolzen Spötter und der stolzen sinnlichen Enthusiastin sich weben konnte . Godwi erkannte ihre Schwäche , und ihre Stärke , er fand , daß er ihren Kopf entwaffnen müsse , um sie zu demütigen , und wie leicht war ihm das - denn sie antwortete schon auf seine Schönheit , als sein Verstand noch allein mit ihr koquettierte . - Seine Besuche wiederholten sich , er schien ihr anhänglich zu werden , denn er faßte schon oft ihre schöne Hand bei diesen Unterhaltungen , und zählte seine Ursachen an ihren Fingern her . Ihr Umgang erhielt auch schon jenen geheimnisvollen verführenden Reiz , wo sich das Geschlecht in die entferntesten Ideen mischt , sie waren schon so vertraut , daß sie hier und da manches sagten , was sie nicht recht ausgesprochen hatten , ihr Wort fing an Fleisch zu werden . - Molly wehrte sich , und Godwi ergötzte sich dran , wie sie in dieser Glut stets so heilig , und er immer witziger ward . - Sie liebte ihn nun wirklich : wenn er nicht zugegen war , weinte sie oft heiße Tränen , und hatte in ihrer Liebe den sehnlichen Wunsch , an ihrem Herzen diesen Mann der Welt wiederzugebären ; aber sie wollte ihn eigentlich nehmen , wie er war . Er war der einzige Mann bis jetzt gewesen , der ihr Punkte vorschreiben konnte , die sie denkend nicht zu überschreiten wagte , und wenn das sinnliche Mädchen an ihrer Toilette saß und ihre Locken ringelte , so riß sie oft alle die schönen Schlingen wieder auseinander , faltete die Hände , drückte sie gegen ihren entblößten Busen , und sagte mit heißen Tränen in den großen Augen : » Ach sollte der kalte Spötter hier an diesen beiden Leben nicht wieder zum Enthusiasten erwarmen können ? « Kordelia entfernte sich immer mehr von ihr - . « » Ich will Ihnen « , unterbrach sich hier Godwi , » nicht weiter erzählen , wie mein Vater dies Weib verführte . « - Bald lag er an diesen beiden Leben , aber er war nicht wieder zum Enthusiasten erwarmt , er spielte mit ihnen , wie mit allen Leben , nahm alles , was die volle Blüte ihm entgegendrängte , schwor ihr , er habe mehr genossen , als er vermutet habe , und verließ ihr Bett ; sie faßte ihn mit ihren zarten Armen und verstand ihn nicht . » Löse deine Bosheit im einzigen Ergeben , lieber Godwi , « sagte sie , » o zürne nicht , daß du ein Mensch bist , hat dich doch das Leben noch geliebt ; ach du glaubtest nicht , daß noch solche Einheit bestehe « - Sie kniete vor ihm , umschlang ihn , ihre holde Blöße bewegte ihn nicht . » Fräulein , « sagte er , » Sie erniedrigen sich , schonen Sie Ihrer Gesundheit , Sie werden sich verkälten , « und eilte aus der Stube . - Sie lag noch lange auf den Knien , und konnte am Morgen nicht mehr weinen . - Als Godwi durch den Garten ging , stand er in einem Gebüsche still , er sah Kordelien im Mondscheine stehen , ruhig wie eine Bildsäule : er war wunderbar erbittert , und kalt , als er sie sah , er konnte sie nicht erdulden - und konnte er etwas Schlechteres tun , als zu ihr hingehen und sagen : » Guten Abend , Miß , noch so spät , mit der Natur beschäftigt ? gehen Sie doch zu Ihrer Freundin , sie befindet sich nicht ganz wohl - sehen Sie , es war nicht gut anders möglich , ich konnte nicht anders - « . Kordelia hatte nie mit ihm gesprochen ; aber Molly hatte ihm ihr wunderbar andächtiges Gemüt in ihren Umarmungen verraten . Kordelia floh erschrocken vor ihm , und er ritt weiter . Wie es ihm war , weiß Gott - er konnte nicht begreifen , als er so vor sich hin ritt , warum er ein so schlechter Mensch sei , und warum er sich nicht mit Molly verbunden habe : da fing er an , schneller zu reiten , und wußte nicht , warum er sein Gewissen durch einen starken Trab überreiten konnte . - Molly fühlte sich so erniedrigt , als es ein Weib je werden kann , die sich nicht hinbietet : sie hatte Kordelien alles vertraut , und diese ließ die merkwürdigen Worte fallen : » Das kenne ich wohl - « . Kordelia konnte ihre Freundin nicht trösten , denn sie wußte , daß nichts trösten kann , wo das Edelste zertrümmert ist - und zu jener Erhebung des Gemütes , zu der sie selbst sich gerettet hatte , war Molly nie fähig , da sie zu feste durch die Sinne ans Leben gebunden ward - . Molly verließ nun ihre Wohnung nicht mehr ,