, Kartoffeln und Rüben hierlands nicht wie im Paradiese bloß auf Gottes Machtspruch aus der Erde wachsen , daß die Bäume sich nicht von selber pflanzen und fällen , daß man nicht erntet , wo man nicht gesäet hat , und daß man kein Geld schaffen kann , wenn man nicht zur rechten Zeit zu verkaufen im Stande ist ! Man hat kaum Hände genug , jetzt , wo die Kälte und das schlechte Wetter vor der Thüre stehen , an jedem Tage das Nöthigste zu leisten , und muß Menschen und Pferde nach allen Ecken und Enden herumsprengen , als ob man die Jahreszeit aufschieben könnte wie eine zu gebende Gesellschaft ! Was haben sie denn eben jetzt auf dem Schlosse vor ? fragte Herbert , dem des Amtmanns Aeußerung über Eva im Sinne lag und der ihn gern von den Beschwerden über die allgemeinen Uebelstände zu bestimmten Mittheilungen bringen wollte . Weiß ich ' s ! rief Steinert in ärgerlicher Achtlosigkeit ; sie haben ja alle Tage etwas Anderes ! Bald ist ' s ein Maskenfest , bald ein Schäferspiel , wie sie es in Trianon gefeiert , ehe die Hirtentänze in den Tanz übergingen , den sie ihnen dort mit der Carmagnole aufspielten ! Dann wieder sind ' s die Jagden , zu denen Gesellschaft geladen wird ! Sie können ja nicht ruhen ! - Und sich dann besinnend , fügte er hinzu : Jetzt nun ist ' s , wie alljährlich , der Hochzeitstag ! Und Gott weiß , ob ein Mensch lebt , der sich über diese Hochzeit aufrichtig zu freuen hat ! Er ging unruhig auf und nieder . Aber was hat Eva mit dem Allem zu thun ? fragte der Architekt , weil ihm das am meisten am Herzen lag . Indeß der Amtmann war zu sehr mit seinen eigenen Gedanken beschäftigt , um sich durch eine Zwischenfrage von ihnen abbringen zu lassen . Mir ist manchmal zu Muthe , sagte er , als stände ich vor einem Kleefelde , in das der Teufelszwirn sich eingenistet hat . Man sieht , wie das Unwesen um sich greift , man legt auch wohl die Hand an , es an einer Stelle zu bewältigen , aber ehe man sich ' s versieht , ist ' s an zehn anderen Stellen da , und die ganze Aussaat und Arbeit ist verloren . Das Geld fliegt ihnen jetzt nur so durch die Hände . Heute , wie ich nach Hause komme , finde ich eine Anweisung des gnädigen Herrn , in der nächsten Woche viertausend Thaler auf einen Wechsel an Flies zu zahlen , als ob ich hier die Gelder der königlichen Bank im Vorrath liegen hätte , und wer diese angenehme Anweisung gebracht hat , ist nicht , wie sich ' s gebührt , der Secretair oder der Diener einer , sondern wieder einmal der Herr Marquis , welcher immer verdammt dienstfertig ist und immer gerade vorbeireitet , wenn es hier herum etwas zu bestellen giebt ! Es fuhr Herbert wie ein Schnitt durch die Brust , das Blut stieg ihm bis zum Halse empor . So muß Eva gleich morgen mit mir gehen ! rief er lebhaft aus . Mit Ihnen gehen ? fragte der Amtmann . Was soll das heißen ? In dem Augenblicke trat Eva ein , und ohne die Frage ihres Bruders zu beachten , nahm der Baumeister sie bei der Hand . Sie haben vorhin mit mir geschmollt , Eva , sprach er , und sind so rasch davongegangen , daß ich Ihnen gar nicht sagen konnte , was mir heute , seit ich Sie wiedergesehen , immer auf dem Herzen gelegen hat ! Wissen Sie , was es ist ? Sie lächelte und sah ihm treuherzig in das Auge , während die helle Röthe mädchenhafter Scheu sie überflog . Liebe Eva , und was antworten Sie mir ? fragte er , indem er auch ihre andere Hand ergriff . Das würden Sie mich nicht fragen , wenn Sie es nicht wüßten ! entgegnete sie ihm . Und noch ehe sie das freudestrahlende Auge zu ihm erhob , hatte Herbert den bräutlichen Kuß auf ihren Mund gedrückt und ihre Arme seinen Nacken umschlungen . So hielt er sie eine kurze Weile umfangen . Es war still im Zimmer , die alte Uhr , welche in diesem Hause zu so manchem Ereignisse die Stunde geschlagen , schickte als Zeichen ihrer Gegenwart ihren klaren Pendelschlag zu ihnen hinein , der Bruder blickte bewegt und schweigend auf die Liebenden . Und wie lebhaft Herbert ' s Herz auch klopfte , fühlte er doch eine ihm fremde , ernste Ruhe über sich gekommen , seit des lieben Mädchens Kopf vertrauensvoll an seinem Herzen lag , denn in seiner Seele regte sich mit der Liebe für das erwählte gute und schöne Weib auch jene vorsorgende Zärtlichkeit , welche sich für die Zukunft der Geliebten verantwortlich fühlt und ein Vorbild der Vaterliebe und Vatersorge in sich schließt . Aber Eva hatte sich zu lange als ihres Bruders Hälfte gefühlt , um dies schnell vergessen zu können . Sie machte sich aus des Geliebten Umarmung los , warf sich an des Bruders Hals und rief , in Thränen ausbrechend : Adam , sei nicht böse , ich konnte aber doch nicht anders ! Nein , Du solltest auch nicht anders ! entgegnete er heiter , indem er Herbert die dargebotene Rechte schüttelte ; aber die Augen waren ihm doch feucht geworden , denn er wußte , daß er diese Schwester , daß er dieses selbstgewisse , thätige und frohe Wesen schwer vermissen werde . Gleich in der Frühe reite ich aufs Schloß ! Herbert wollte wissen , was dieses Vorhaben , dieser Ritt nach dem Schlosse mit seiner Liebe und mit seiner Verlobung zu schaffen habe , und der Amtmann sagte ihm , daß der Freiherr Eva ' s Vormund sei , und daß man also dessen Einwilligung begehren müsse . Herbert nahm das leicht hin , aber