freudigem Staunen erfüllt , so fühlte er sich vollends durch die Art , wie er den Shylock las , tief ergriffen ; sie mutete ihn an wie ein Wunder der geheimnisvoll waltenden Natur , und als Sender die Worte sprach : » Wenn Ihr uns stecht , bluten wir nicht ? Wenn Ihr uns kitzelt , lachen wir nicht ? Wenn Ihr uns vergiftet , sterben wir nicht ? « wandte er sich ab , damit Sender nicht sehe , wie ihm die Augen feucht geworden . » Es ist ja alles noch roh « , dachte er , » und würde auf der Bühne wahrscheinlich ausgelacht werden , - die eckigen Gesten , die unreine Aussprache ! - aber welches Talent steckt in diesem Burschen , welches Gemüt ! Das kann ihm Gott der Herr doch nicht ohne Absicht geschenkt haben , er will , daß er ein Künstler wird zur Freude , zur Erbauung der Menschen . Und was ich dazu tun kann , soll geschehen . « Mit wahrer Inbrunst widmete er sich dem Unterricht , ihm war ' s , als wäre auch dies Gottesdienst . Aber dies Studium des Shylock sollte auch eine unerwünschte Folge haben . In ihrem Eifer hatten die beiden ganz ihren Nachbar , den Pater Ökonom vergessen . Und so hörte dieser , als er eines Tages - es war um die Mitte des Januar - in der ihm gewohnten Art beschaulichen Gedanken nachhing , deutlich eine fürchterliche Stimme : » Ich will ihn peinigen , ich will ihn martern ! « Und gleich darauf : » Ich will sein Herz haben ! ... Geh , und triff mich bei unserer Synagoge ! - « Entsetzt fuhr der Trunkene empor und lauschte . » Juden « , murmelte er , » Juden sind im Kloster und wollen mich töten . « Und als dieselbe Stimme noch gellender und mit geradezu blutdürstigem Ausdruck wiederholte : » Ich will sein Herz haben ! « brach er das Hausgesetz , das ihn an die Zelle fesselte , und stürzte zum Prior . Der hochwürdige Valerian schalt heftig auf ihn ein ; daß der verkommene Mönch , der einen starken Fuselduft verbreitete , im Rausch eine Halluzination gehabt , kam ihm viel wahrscheinlicher vor , als daß sich die Juden von Barnow am hellen Tage im Kloster zusammengerottet hätten , um die Mönche zu ermorden . Da jedoch der Pater mit den heiligsten Eiden beteuerte , er habe es deutlich gehört und wolle die schwerste Strafe erdulden , wenn er der Lüge überführt würde , so folgte ihm der Prior kopfschüttelnd auf den Korridor der Pönitenz . Der Bitte des Paters , einige handfeste Fratres mitzunehmen , willfahrte er nicht ; » mit diesen fürchterlichen Juden werd ' ich schon selbst fertig « , sagte er und betrat lächelnd den Korridor . Aber wie ward ihm , als er nun wirklich aus einer der Zellen eine kreischende Stimme vernahm - und offenbar die eines Juden - die in wilder Freude rief : » Ja ! das ist wahr ! Geh , Tubal , miete mir einen Amtsdiener ! « und dies wiederholte , bis eine andere einfiel : » Keine solchen Grimassen , Sender . Und leiser ! « Aber der andere brüllte : » Ich will sein Herz haben ! « Da riß der Prior die Tür auf . Es wäre schwer zu entscheiden gewesen , wer starrer vor Staunen war , die beiden , als sie den Prior erblickten , oder Valerian , als er in einer Zelle seines Klosters einen jungen Juden entdeckte , der mit erregten Mienen und blitzenden Augen dem Pater Marian zurief , daß er jemandes Herz wolle . Unwillkürlich schlug er ein Kreuz , und es währte lange , bis er sich so weit gefaßt hatte , um fragen zu können : » Was suchst du hier ? Was geht da vor ? « Aber noch länger währte es , bis ihm Marian antworten konnte , und wohl gar eine Viertelstunde , bis der Prior begriff , nicht um was es sich handelte - das war ihm noch lange nicht klar - sondern daß Pater Marian mindestens bei Vernunft war . Was er von dem Juden halten sollte , der da totenbleich , wie vernichtet mit halbgeschlossenen Augen in einer Ecke lehnte , wußte er freilich nicht , wohl aber , daß er keinesfalls ins Kloster der Dominikaner gehöre . » Geh ' « , sagte er ihm , und zu Pater Marian : » Sie kommen heut ' nachmittag zu mir . « Aber Sender konnte dem Befehl nicht sofort folgen : » Hochwürdiger Herr « , stammelte er entsetzt , » erst muß der Fedko da sein , um mich bei der Tartarenpforte hinauszulassen . Denn wenn mich die anderen aus der großen Tür treten sehen , schlagen sie mich tot ... « Zum Glück kam eben Fedko mit seinem Schlüsselbund daher . So sah der Korridor der Pönitenz nun den fünften erschreckten Mann , und vielleicht den entsetztesten von allen . Und als ihm der Prior zurief : » Also du besorgst den Büßern Schnaps und läßt Juden ein ? « sank er fast ohnmächtig in die Kniee . Mit Mühe brachte ihn Sender wieder auf die Beine und bis an die Pforte . » Es ist alles aus « , murmelte der Alte , » mit meinem Dienst , mit dem Slibowitz des Ökonomen , mit deinem Slibowitz . Die Welt geht unter ... « Es sollte glimpflicher kommen . Kopfschüttelnd hörte der Prior die lange Erzählung Marians an , was Sender anstrebte , warum er ihn gefördert , was den jungen Mann noch in Barnow festhalte ; dann aber , nach längerem Nachsinnen , sagte er : » Lieber Bruder , Sie wissen , ich bin kein Gelehrter wie Sie , sondern ein dummer Mönch . Ob dieser Sender zum Schauspieler taugt , kümmert mich nichts , ob es ein löbliches Werk ist