o meine Schwester , vor ihrem ersten Handgelde , denn niemand dient bei ihr aus , immer neue Dienste weiß sie aus den alten zu erzwingen . « » Reiß nicht so schmerzlich in meinem Hirn , Schauder der Liebe « , klagte schwächer Semiramis , » wie hat dein Hauch alle Rosen des Gartens verwelkt , wie ein giftiger Tau , wie ein glühender Wind der Wüste . Es ist heller Mittag , aber doch seh ich schrecklich rasende Sternbilder am Himmel , greulich wüten die Wesen in einander , Menschen und Tiere vermischt . Geliebter Anton , könnte ich den reinen Himmel nur sehen , wie ich ihn noch gestern gesehen ; o halte mich fest , geliebter Anton ! wer läßt den Boden unter mir gleich Korn durch den Mühlstein gehen , er sinkt , er sinkt ! schon faßt mich der rollende Mühlstein ; mein Vater , warum hast du deine Mühle angelassen und deiner Kinder nicht gedacht . « Und die andere schrie : » Vater , warum hast du den Strom angelassen , er treibt mich in das Rad ; das Bad war mir so kühl und lieblich . « » Ja , ja « , sagte der Feldwebel , » werdet den Vater schon wieder finden in der Hölle ; seid doch zu beklagen , was konntet ihr dafür , daß er mit euch sich Mahlgäste lockte , ihm hat ' s auch nicht geholfen , wie gewonnen , so zerronnen . « Aber die armen Müllertöchter hörten nicht mehr diese kalte Rede , ihr Jammer endete für diese Welt und ging in jener auf , und Anton lief in seiner Herzensangst , die Ursach ihres Todes zu sein , von einer zur andern ; aber die toten Leiber erkannten nicht mehr seine Liebkosungen , die noch vor wenig Augenblicken sie zu tausend Freudensprüngen belebt hätten . So sah er der irdischen Liebe Tod , und wie ein Vogel , der aus dem Nest ausgestoßen , zuerst seiner Flügel Schwingkraft kennen lernt , so wurde es ihm nun zu Mute , als er überdachte , was er in den Gemütern der Menschen gewirkt ; sein Gemüt selbst erkannte sich in einer Freiheit von dem Boden des Jammers , und er hörte auf , ein Leibeigner seines Bedürfnisses zu sein ; er kam sich vor , als gehöre er zu Susannen , und mit dem Gedanken erinnerte er sich , wie wunderbar sie seinen Finger geheilt . » Kurt « , rief er , » wenn du mir wirklich treu bist , tue diesen armen Frauen wie du mir getan und heile ihre Wunden . « » Herr , « sagte sie , » das sind Wunden der Gerichte Gottes , über die vermag alle Sympathie nichts ; ich werde tun nach Eurem Befehle , aber ich meine , daß alles vergebens . « Bei diesen Worten ergriff sie ein Holz und legte es unter Gebeten im Kreuze auf die Wunden , und die armen Mädchen öffneten die Augen ; da faltete ihnen Susanna die Hände und betete ein Vaterunser , da verschieden sie , und das Schrecken ihrer Gesichter schien gemildert , als wäre ein Jahrhundert abgebüßt . Neue Wildheit durchströmte jetzt den Garten , der Wirt des Frauenhauses kam mit seinen Knechten , um die entlaufenen Mädchen zurückzurufen ; da er mit Beschimpfungen von den Soldaten empfangen wurde , so hieb er mit seinen Leuten , die in größerer Zahl waren , auf diese ein . Hier zeichnete Anton sich zuerst vor ihnen aus , er tat Wunder ; aber Susanna war an ihn gebannt wie ein Waffenzeichen und hielt manchen Hieb ab , der ihn treffen sollte . Von beiden Seiten waren schon mehrere schwer verwundet , als endlich der Wirt durch einen Hieb Antons mit gräßlichem Geschrei fiel , worauf seine Knechte entliefen . Im Triumphmarsche zogen nun die Knechte in die Stadt ; es wirrte Anton im Kopfe . Seger trat zu ihm und sagte , er müsse sich an dem Wirte rächen . Jetzt sprach Anton von nichts als Zusammenschlagen des Frauenhauses ; er ging so stolz einher wie ein Hauptmann , so folgte ihm jeder und keiner wußte warum . Es sammelten sich zu ihm noch mehr Soldaten in der Stadt , und sie gingen im Sturmmarsche auf das Frauenhaus , erbrachen die verschlossenen Türen , ergriffen die Feuerbrände am Herde , durchsuchten das Haus und schlugen die Hüter aus allen Ecken heraus . Die Frauen flüchteten jubelnd heraus , ihre Sündenrechnungen waren zerrissen , denn die Flamme wirbelte schon aus einem Fenster heraus , als sie noch Tisch und Bänke und alles Geräte zerschlugen . Draußen waren indessen durch die Sturmglocken viel Bürger versammelt , die aus Ärger über den Frevler in die Flammen zurücktrieben , aus denen sie sich jetzt auf die Straße zu flüchten suchten . Die Menge dieser Feinde war groß , aber Anton verlor den Mut nicht ; er nahm die Muskete eines Soldaten , legte an und schoß los , daß die Kugel über die Häupter der Bürger hinsauste , da wußten die Hintersten nicht , daß ihrer Feinde so wenig nur waren , sie sprangen in Eile über eine Kirchhofsmauer , die ihnen im Rücken lag , die andern sprangen nach , wie wir bei Schafen sehen ; wenn eins emporgesprungen ist , so springen da alle nach . Die Vordersten , die hinter sich plötzlich das Geschrei hörten und die Flocht wahrnahmen , meinten , ihnen sei ein unbekannter Feind in den Rücken gekommen , und fürchteten sich vor zwei Feuern und liefen nach allen Richtungen . Die mächtige Stadt wäre in dieser blinden Furcht vor wenigen Menschen leicht zu plündern gewesen , aber die Landsknechte verachteten das ; vielmehr sammelten sie sich in Reih und Glied vor Schärtlins Hause , der sie mit Weisheit und Entschlossenheit sogleich aus der Stadt führte . Anton sah in dem Gerassel der Waffen , in dem gleichen Schritt , von dem die