Munde riefen sie : » Ludmilla ? « Der Wagen hielt einen Augenblick und Kasimir erzählte den beiden teilnehmenden Bekannten , wie er zu diesem Funde gekommen sei . Die eilige Flucht der Garden hatte die Straße verstopft , so den Wagen aufgehalten und ihn den nachsetzenden Polen in die Hände geliefert . Kasimir war dazugekommen . - » Und der Russe ? « unterbrach ihn Stanislaus . - » Die Canaille hat seine Beute im Stich gelassen und war schon aus dem Bereich meiner Kugel . Er ist übrigens nicht der eigentliche Räuber gewesen , jene Steuerbestie hat Ludmillen nicht mal für sich gestohlen , sondern für den Anführer eines russischen Korps , das damals aus dem Süden heraufzog , um sich mit den Garden zu vereinigen , so ist das Mädchen hierher gebracht worden . « Valerius hörte wenig von diesen Worten , er konnte seine Augen nicht abwenden von dem Gesicht Ludmillens . Es entging ihm nicht , daß die Schönheit und das Glück dieses Antlitzes zerbrochen sei , das große Auge , voll von schwerer Leidensgeschichte , wagte es nur selten , schüchtern aufzublicken , die langen Wimpern deckten es schirmend zu , und wenn sie sich hoben , da stieg eine brennende Röte in das bleiche , schöne Gesicht ; Zorn und Scham , Stolz und Haß schienen ihm in dieser schnell erscheinenden , schnell verschwindenden Röte aufzuflackern . Das Mädchen war noch zur Hälfte in ihrer früheren ländlichen Tracht , zur Hälfte mit modischen Kleidungsstücken behängt ; der Wagen flog davon , und es blieb ein wunderlicher Eindruck dieses Bildes in Valerius zurück . Wie quälen wir uns , dachte er , im engen , kleinen bürgerlichen Leben um die unscheinbarsten Konvenienzen , machen Glück und Unglück davon abhängig und gebärden uns entsetzlich , wenn ein Mädchen allein spazieren geht . Und ein Windstoß der Geschichte wirft alle die kleinen Dinge kopfüber durcheinander , und man hat keine Zeit , danach zu fragen - du armes , blasses Mädchen ! Nachdenklich ritt er zu seinem Biwak zurück , Magyac brachte ihm einen Brief entgegen , der von Warschau angekommen war . Konstantie schrieb : » Komm , Geliebter ; sobald Du diese Zeilen siehst , komm zu mir . Ich vergehe . William kommt täglich ins Haus , wird täglich lästiger . Ein hiesiger Vornehmer verfolgt mich mit Liebesanträgen , und mein Onkel , der alte Kuppler , begünstigt ihn und seine Anträge ; ich bin von Ennui umgeben und schmachte nach Dir . Laß mich nicht länger harren . Du mußt mein Wesen soweit kennen , daß die Leidenschaften in mir stets auf Tod und Leben fechten , vernachlässigst Du meine Liebe , so kann sie plötzlich über Nacht ermordet sein . Mein Herz erträgt diesen halben , schmachtenden , unbefriedigten Zustand nicht . Komm sogleich , wenn Du mich noch küssen willst . Was kümmert Dich der Krieg dieses Volkes ? Für Deine Wünsche fechten die Leute nicht ; wenn sie den russischen Herrn gestürzt haben , dann kommen die polnischen Herren dran ; was interessiert Dich das ? Du weißt am besten , wie kurz die Jugend , die Kraft zu genießen dauert , warum willst Du sie unnötig selbst noch abkürzen ? Es soll mir das einzige , untrügliche Zeichen Deiner Liebe sein , wenn Du kommst . Folgst Du meinem Rufe nicht , so haben wir uns ineinander geirrt . « Kaum hatte er diese Zeilen zu Ende gelesen , so schmetterte die Trompete , sein Regiment sollte aufsitzen und den Feind verfolgen . Was war zu tun ? Der General Kicki - er war im Laufe des Krieges avanciert worden - sprengte eben vorüber und rief mit freundlicher Stimme : » Zu Pferd , zu Pferd , Sie deutscher Freiheitsheld ! « Die Trompeten schmetterten aufs neue . Es dünkte ihm unmöglich , es dünkte ihm ehrlos , jetzt das Heer zu verlassen , obwohl er den Ernst von Konstantiens Leidenschaftlichkeit tief erkannte , obwohl er dem natürlichen , richtigen Gefühl zu folgen glaubte , wenn er nach Warschau ritte . Aber die künstlichen Gesellschaftsbegriffe waren zu tief in ihn hineingewachsen ; während er sich schalt , daß er die Konvenienz höher achte als das ursprüngliche Gefühl , eilte er zu seinem Regimente und instinktartig mit diesem über die Fläche fort nach Litauen hin . Das Herz blutete in seiner Brust , aber er war dennoch ruhig und ergeben , als müßte es so sein . Die gesellige Bildung ist selbst in skeptischen Gemütern bereits mächtiger geworden als die natürliche Regung . Der Gedanke , daß der einzelne seine gerechtesten Wünsche der allgemeinen Form unterordnen müsse , damit die Allgemeinheit ungestört fortbestehe , dieser Gedanke wird ihnen nicht gerade in dieser Gestalt klar und anschaulich , aber er ist ihnen so tief eingebildet , daß er sie unumschränkt beherrscht . Der günstige Moment , die Garden zu vernichten , war vorüber . Die einzelnen Angriffe fügten ihnen zwar vielfachen Schaden zu , hinderten sie aber nicht , den Übergang über den Bug zu gewinnen , und als nun Skrzynecki am folgenden Tage bei den Brücken und Dämmen vor Tycoczin ankam , waren sie bereits bei den andern Ufern in Sicherheit , und er mußte nun seine eigene Passage erzwingen . Hier betrat die Armee zum ersten Male litauischen Boden , und diese Idee weckte einen großen Jubel im Heere . Es war dies der Höhepunkt der Polnischen Waffen , das angegriffene Volk war in ein angreifendes verwandelt , die Straße nach Petersburg lag offen vor ihm . Es war ein warmer Morgen , als das Heer eine weite Heidefläche vor sich sah , aus welcher eine hohe Säule wie eine Pyramide in der ägyptischen Wüste ragte . Sie führt den Namen Czarneckisäule , weil sie diesem alten Helden zu Ehren auf der Grenze von Litauen und Polen errichtet worden ist . Als der Generalstab bei ihr angekommen war , fesselte ein vielfaches Halt die ganze Armee . Skrzynecki