Das ist freilich schrecklich « , seufzte sie . » Es ist eben eine arge Welt und eine böse Zeit . Aber so froh ich bin , daß du mit ihnen von der Festung entkommen bist , so ist mir ' s doch noch viel lieber , daß du dich wieder von ihnen losgeschält hast . Ist ' s auch gewiß wahr ? « » Freilich ist ' s wahr , so gewiß , als es von Hohentwiel einen Weg nach Sachsenhausen gibt . Ich hab freilich nicht immer den gradsten genommen ; ' s ist mir gangen wie bei der Erzählung da , wo du mich fort und fort auf Um- und Nebenwege drängst . « » Ich will dich nicht weiter unterbrechen . Erzähl gradaus . « » Wie wir mit unseren Vorbereitungen endlich fertig gewesen sind , haben wir uns an den steilen roten Felsen hinabgelassen . War aber wenig davon zu sehen , denn wie du dir denken kannst , haben wir eine stürmische Regennacht gewählt . Einer voran , ich in der Mitte und einer zuletzt , wie wir eben drangekommen sind , so sind wir an unserem armseligen Seil hinuntergerutscht . Wir zwei vorderen haben uns nicht lang besonnen , haben ' s auch nicht geachtet , daß unsere Hände halb durchgeschnitten wurden , sondern sind hinabgesaust wie der Teufel , wenn er mit einer armen Seel zur Hölle fährt . Dem letzten aber ging ' s nicht so gut . Hat er sich zu schwer gemacht , die Hände zu sehr geschont , oder ist das Seil durch uns schon abgenutzt gewesen , ich weiß es nicht : auf einmal kracht ' s , bricht , und neben uns geschieht ein mächtiger Fall . Es war ein Glück , daß er uns nicht auf die Köpfe fiel . Ob er sich den Hals abgestürzt hat , weiß ich heut noch nicht . Gott tröst ihn ! aber für uns war keine Zeit zu verlieren . Der Fall hatte die Wachen oben rebellisch gemacht , man hört zusammen schreien , und kaum sind wir einen halben Büchsenschuß seitwärts , so brummt schon die Lärmkanone durch die finstere Nacht . Die stand uns aber treulich bei , und wir sagten lachend : Kanoniert und trommelt ihr , soviel ihr da droben wollt , Gott befohlen , Hohentwiel ! Die Aussicht ist übrigens schön für den Liebhaber , besonders wenn er sich nur ein paar Tage zu seinem Vergnügen droben aufzuhalten braucht , wie ein Schwager des Kommandanten , ein Professor , den wir einmal die herrliche Perspektive , wie er ' s nannte , loben hörten . Wir hatten sie uns jedoch gleichfalls zunutz gemacht und wie eine Landkarte studiert , das Hegau mehr als den Bodensee . Das Hegau ist gar keine üble Gegend zur Flucht , das muß man ihm lassen . Mit waldigen Köpfen oder kleinen Anhöhen , Kopf an Kopf , besät , so liegt es um die Festung da . Sie sind uns nachher oft doch etwas höher vorkommen , als man von oben meint ; aber nichtsdestoweniger ein prächtiges Revier für Gäste , die aus dem Luftschloß zur schönen Aussicht abgereist sind ; denn es reicht ein Wald dem anderen die Hand . Dazu hatten wir just die Zeit abgewartet , wo das Laub ausschlägt ; es deckt einen doch besser , und der Wald sieht so traurig aus , wenn er nackt und kahl ist . Mein Kamerad - ja so , von dem hab ich dir noch gar nichts gesagt ; hab ich dir nie von dem jungen Zigeuner erzählt , den ich einmal aus dem Zuchthaus mit nach Ebersbach gebracht hab ? « » Ja « , sagte sie , » du hast ihn bei deinem Vater als Knecht anbringen wollen , und der hat dir dafür eine Ohrfeig hingeschlagen . « » Richtig , und der war mein Kamerad beim Ausfliegen . Ich hab ihn auf der Festung wiedergefunden . Der ist aber unter der Zeit flügg worden ; das ist ein ganz Ausgelernter . Wiewohl , er war schon damals viel schlimmer , als ich ihn dafür angesehen hab . Was meinst , daß er zu mir gesagt hat ? Es hab ihn höllisch verdrossen , daß es mit dem Dienstle nichts worden sei ; er war ein paar Wochen dageblieben , hält unterdessen etliche Freunde herbeigezeiselt und in einer schönen Nacht das Ebersbacher Sonnenwirtshaus ausgeplündert . « » Das ist aber ein schlechter Kerl ! « rief sie zornig . » Dem hast mit deiner Bärenfaust eins gesteckt , gelt ? « » Lieb ' s Weib « , sagte er bedächtig , » wenn man miteinander aus Numero Sieben fortwill , so nimmt man ' s nicht so streng mit dem Glauben ; da denkt man : du hilfst mir , und ich helf dir . Ich hab gerlacht und hab ihm gesagt , den Gedanken mit der Sonne soll er sich vergehen lassen , da seien viel Leute drin und viel Leute in der Nachbarschaft , und an großen , starken Hunden sei auch kein Mangel - ich hab noch ein paar dazugemacht . Der scheele Christianus , so heißt man ihn , hat ' s in seiner Art gut mit mir gemeint und hat mich mit Gewalt mitnehmen wollen , hat mir auch das beste Leben versprochen und hat ' s nicht begreifen können , daß ich nach Ebersbach wolle , wo ich ja vogelfrei sei ; aber ich bin fest dabei blieben , und so hat er mich zuletzt , ich muß sagen , recht ungern ziehen lassen , hat mir auch guten Rat und Anleitung geben zum Fortkommen , was ohne einen Zehrpfennig keine Kleinigkeit ist , und endlich hat er mir noch seinen Zinken , das heißt , sein Wappen oder Wahrzeichen , dergleichen jeder von ihnen sein eigenes führt , anvertraut . Es könnte ja doch sein , daß wir einmal einander brauchten , hat er