Chinin , isländischem Moos , Merkur , und was dieser Potenzenreihe anhängig ist , ausreichen . Die mehreren Exemplare des Prevorstischen Werkes , über welche Sie vielleicht bei Ihrem Gange durch unsere Anstalt sich verwundert haben , rühren von einer auffallenden Zusendung her . Es wurde nämlich unbegehrt auf einmal wohl ein Dutzend ohne Begleitungsschreiben in das Juliusspital geschickt , und wir haben durchaus nicht ermitteln können , wer uns dieses sonderbare Geschenk ( denn niemals hat jemand dafür Bezahlung verlangt ) gemacht hat . Ein Unbekannter hatte das Paket dem Türwärter in die Hand geschoben und war dann verschwunden . « Ohne mir etwas dabei zu denken , fuhr mir die alberne Frage zwischen die Lippen : » Waren die beiden Ihnen so teuren alten Weiber damals noch im Spital , als dieses Werk Ihnen von anonymer Hand zuging ? « Der Kellermeister , der Gehülfe und der Aufseher sannen nach und versetzten dann einhellig : » Nein , es war weit später ; die alten Weiber waren schon mehrere Jahre zuvor entsprungen . « II. Erste Ankündigungen einer höheren Welt Am andern Tage fuhr ich über Mergentheim , Künzelsau , Öhringen nach Heilbronn . Es war bereits etwas dunkel , als ich ankam . » Wie weit ist Weinsberg von hier ? « fragte ich einen Fuhrmann , der auf der Straße seine Karre trieb . » Zwei Stunden « , war die Antwort . » Oho « , dachte ich , » da wäre es wundersam , wenn mir nicht hier schon etwas begegnen sollte . Die letzten schwächsten Wirkungen des Weinsberger Pandämoniums müssen mindestens bis hieher sich erstrecken . Also paß auf , Münchhausen . « - Münchhausen war damals kein gebildetes Kind gebildeter Eltern mehr , er war Jüngling , schwärmerischer Jüngling voll Ahnung und Sehnsucht nach dem Jenseits . Ich paßte auf und - erlebte etwas . Neben der Kilianskirche fließt in einer Vertiefung der Brunnen , von welchem Heilbronn den Namen erhalten hat , weil durch sein Wasser einst ein alter Schwabenherzog geheilt worden sein soll . Ich stieg zwischen der steinernen Umfassung die Stufen hinunter , und setzte mich den Röhren , aus welchen die Quelle sprudelt , gegenüber auf einen Stein . Bald fühlte ich in den unteren Teilen meines Körpers eine Kälte und auch oben wehte es mich kühl an . » Nun , da haben wir es ! « sagte ich zu mir . » Seid ihr schon da , ihr anhauchenden Geister ? « Ich blieb noch eine Weile sitzen und merkte , daß Kälte und Wehen immer stärker wurde . Sie machten zuletzt einen förmlichen Wind . Als ich den Stein befühlte , auf dem ich gesessen , fand ich ihn feucht , woraus zu entnehmen ist , daß die abgeschiedenen Seelen sich auch durch Nässe ankündigen . - Ich ging ins Wirtshaus , wo schon die Lichter angezündet waren . Unterweges hatte das Wehen und Blasen und das Nasse noch stets zugenommen , und ein in der Türe seines Ladens stehender , in den Schranken des Zerebralsystems befangener Heilbronner Speditionshändler sagte : » ' s ist a wüst Wetter . « - Du armer Blinder ! Im Wirtshause aß ich Feldhuhn und Krautsalat . Die Feldhühner tragen sie dort allerliebst auf mit dem unberupften Kopfe und um den Hals ein papiernes Krägelchen . Den Oberkellner , der mir ein sinniger Mensch zu sein schien , forschte ich nach Weinsberg aus , und erfuhr zu meiner Freude , daß es jetzt recht lebhaft dort sei , und das Zwischenreich sich im vollen Gange befinde . » Haben Sie nicht hier im Gasthofe ein Zimmer , worin etwas erscheint ? « fragte ich ihn im Vertrauen . Der Oberkellner versetzte , er habe seinem Herrn schon längst geraten , sich für die immer stärker werdende Nachfrage von Liebhabern unter den Reisenden ein Geisterzimmer einzurichten , allein der wolle sich nicht darauf einlassen , weil er die Sache für eine vorübergehende Mode halte und sage , sein Haus könne durch eine Stube mit Zwischenreich in Verruf kommen . » Ich halte mir aber für meine eigene Rechnung ein Gemach , worin es bei Nacht wenigstens etwas poltert oder schnurrt , und wenn Sie einen Gulden auf die Rechnung zulegen , steht es Ihnen zu Dienst « ; flüsterte er mir zu . Mit Freuden schlug ich ein , mußte ihm aber das Geheimnis über die Sache versprechen , » denn « , sagte er , » wenn sie auskommt , so bin ich um meinen Posten , oder muß von der Geisterstube Abgaben entrichten , welche sie nicht einbringt . Sonst trieb ich einen kleinen Handel mit Seifenkugeln , Zahnbürsten , wohlriechenden Wassern und Patentrasiermessern , wie das in Wirtshäusern so gebräuchlich ist , aber die Steuern waren zu schwer , und deshalb ließ ich das Geschäft eingehen und etablierte als stillen Nebenverdienst die Stube mit Geistergepolter . « Wir gingen vorsichtig zum Hinterhause hinaus und durch einen finstern Gang , worin allerhand Gerätschaften und Weintonnen standen , nach einem kleinen Seitengebäude , welches vermutlich das Waschgelaß in sich faßte , denn es roch nach Seife aus dessen offenstehenden Fenstern . Darin schloß mir der Oberkellner eine Kammer auf , in der eine herrlich verdorbene Luft brütete . Er wollte diese Atmosphäre entschuldigen , ich aber unterbrach ihn und fragte , ob er sich nicht besser auf das Metier verstehe ? Gerade ein solcher müffiger Dunst und Schwaden sei der rechte Geisterbrodem . Es war ganz darin , wie es da sein muß , wo das Kernbeißer-Eschenmichelsche Wunderwesen sein Quartier aufschlagen soll ; die Wände sahen wie verwitterte Dämonen aus , und von der Decke hatten die Poltergeister den Kalk abgetrampelt . Ich ließ den Oberkellner gehen , hing meine Kleidungsstücke an den Nagel , merkte , daß nach der guten Abendmahlzeit , die ich eingenommen hatte , die heilige Tätigkeit meiner Unterleibsnerven beginne , war sonach reif zum höheren Schauen , blies deshalb die Kerze aus und rannte