aus dem Wort . Aber freilich , das richtige Wort wird nicht überall gesprochen . « Dubslav sah etwas unruhig um sich her . Es war ganz klar , daß die Prinzessin gekommen war , seine Seele zu retten . Aber woher kam ihr die Wissenschaft , daß seine Seele dessen bedürftig sei ? Das verlohnte sich doch in Erfahrung zu bringen , und so bezwang er sich denn und sagte : » Gewiß , Durchlaucht , das Wort ist die Hauptsache . Das Wort ist das Wunder ; es läßt uns lachen und weinen , es erhebt uns und demütigt uns , es macht uns krank und macht uns gesund . Ja es gibt uns erst das wahre Leben hier und dort . Und dies letzte höchste Wort , das haben wir in der Bibel . Daher nehm ich ' s. Und wenn ich manches Wort nicht verstehe , wie wir die Sterne nicht verstehn , so haben wir dafür die Deuter . « » Gewiß . Aber es gibt der Deuter so viele . « » Ja « , lachte Dubslav , » und wer die Wahl hat , hat die Qual . Aber ich persönlich , ich habe keine Wahl . Denn genauso wie mit dem Körper , so steht es für mich auch mit der Seele . Man behilft sich mit dem , was man hat . Nehm ich da zunächst meinen armen , elenden Leib . Da sitzt es mir hier und steigt und drückt und quält mich und ängstigt mich , und wenn die Angst groß ist , dann nehm ich die grünen Tropfen . Und wenn es mich immer mehr quält , dann schick ich nach Gransee hinein , und dann kommt Sponholz . Das heißt , wenn er gerade da ist . Ja , dieser Sponholz ist auch ein Wissender und ein Deuter . Sehr wahrscheinlich , daß es klügere und bessere gibt ; aber in Ermangelung dieser besseren muß er für mich ausreichen . « Ermyntrud nickte freundlich und schien ihre Zustimmung ausdrücken zu wollen . » Und « , fuhr Dubslav fort , » ich muß es wiederholen , genauso wie mit dem Leib , so auch mit der Seele . Wenn sich meine arme Seele ängstigt , dann nehm ich mir Trost und Hilfe , so gut ich sie gerade finden kann . Und dabei denk ich dann , der nächste Trost ist der beste . Den hat man am schnellsten , und wer schnell gibt , der gibt doppelt . Eigentlich muß man es lateinisch sagen . Ich rufe mir Sponholz , weil ich ihn , wenn benötigt , in ziemlicher Nähe habe ; den andern aber , den Arzt für die Seele , den hab ich glücklicherweise noch näher und brauche nicht mal nach Gransee hineinzuschicken . Alle Worte , die von Herzen kommen , sind gute Worte , und wenn sie mir helfen ( und sie helfen mir ) , so frag ich nicht viel danach , ob es sogenannte richtige Worte sind oder nicht . « Ermyntrud richtete sich höher auf ; ihr bis dahin verbindliches Lächeln war sichtlich in raschem Hinschwinden . » Überdies « , so schloß Dubslav seine Bekenntnisrede , » was sind die richtigen Worte ? Wo sind sie ? « » Sie haben sie , Herr von Stechlin , wenn Sie sie haben wollen . Und Sie haben sie nah , wenn auch nicht in Ihrer unmittelbarsten Nähe . Mich persönlich haben diese Worte während schwerer Tage gestützt und aufgerichtet . Ich weiß , er hat Feinde , voran im eignen Lager . Und diese Feinde sprechen von schönen Worten . Aber soll ich mich einem Heilswort verschließen , weil es sich in Schönheit kleidet ? Soll ich eine mich segnende Hand zurückweisen , weil es eine weiche Hand ist ? Sie haben Sponholz genannt . Unser Superintendent liegt wohl weit über diesen hinaus , und wenn es nicht eitel und vermessen wäre , würd ich eine gnäd ' ge Fügung darin zu sehn glauben , daß er an diese sterile Küste verschlagen werden mußte , gerade mir eine Hilfe zu sein . Aber , was er an mir tat , kann er auch an andern tun . Er hat eben das , was zum Siege führt ; wer die Seele hat , hat auch den Leib . « Unter diesen Worten war Ermyntrud von ihrem Stuhl an Dubslav herangetreten und neigte sich über ihn , um ihm , halb wie segnend , die Stirn zu küssen . Das Elfenbeinkreuz berührte dabei seine Brust . Sie ließ es eine Weile da ruhen . Dann aber trat sie wieder zurück , und sich zweimal unter hoheitsvollem Gruß verneigend , verließ sie das Zimmer . Engelke , der draußen im Flur stand , eilte vorauf , ihr beim Einsteigen in den kleinen Katzlerschen Jagdwagen behilflich zu sein . Als Dubslav wieder allein war , nahm er das Schüreisen , das grad vor ihm auf dem Kaminstein lag , und fuhr in die halb niedergebrannten Scheite . Die Flamme schlug auf , und etliche Funken stoben . » Arme Durchlaucht . Es ist doch nicht gut , wenn Prinzessinnen in Oberförsterhäuser einziehn . Sie sind dann aus ihrem Fahrwasser heraus und greifen nach allem möglichen , um in der selbstgeschaffenen Alltäglichkeit nicht unterzugehn . Einen bessern Trostspender als Koseleger konnte sie freilich nicht finden ; er gab ihr den Trost , dessen er selber bedürftig ist . Im übrigen mag sie sich aufrichten lassen , von wem sie will . Der Alte auf Sanssouci , mit seinem Nach-der-eignen-Façon-selig-Werden , hat ' s auch darin getroffen . Gewiß . Aber wenn ich euch eure Façon lasse , so laßt mir auch die meine . Wollt nicht alles besser wissen , kommt mir nicht mit Anzettelungen , erst gegen meinen guten Krippenstapel , der kein Wässerchen trübt , und nun gar gegen meinen klugen Lorenzen , der euch alle in die Tasche steckt . An