Papa , früh ; so alte Manne sollten im Bette bleiben bis bald um Mittag . Sie sind den Leuten sonst nur zur Plage mit ihrer Wunderlichkeit , besonders wenn sie nichts tun . Ihr hättet aber jetzt etwas machen können , und es wäre Euch wohl angestanden , Ihr hättet es gemacht . Ja ja , Papa , seht mich nur so sauer an , ich sage meine Sache gerade heraus und fürchte mich nicht vor einem Paar sauren Augen , die haben noch niemand erstochen . Ihr hättet dem Fraueli an die Seite stehen sollen und die Lumpenbuben da in Ordnung halten , die Frau konnte nicht an allen Orten sein ; Ihr hättet wohl Zeit gehabt , es wäre aufs Gleiche herausgekommen , ob Ihr hier ums Häuschen herumsteckelt oder dort bis zur Scheune hinunter . Aber so habt ihrs , ihr Hagels Bauern , wenn ihr nur Geld habt , so fragt ihr keinem Menschen was nach , dem eigenen Bruder nicht . Ja , ihr seid ein Volk , ihr , hab es erfahren ! Rette ich Hunderten das Leben und bringe sie davon , so denkt mir kaum einer daran . Tut ihm der Bauch wieder weh , läuft er zu einem andern Arzt oder gar so zu einem verfluchten Wasserschmöcker . « » Ja , ja , « sagte Joggeli , » zuweilen kömmt einer davon , und oft gehts dem Kirchhof zu , ihr tapfern Lieferanten , was ihr seid ! Meine Frau selig , die brachtet Ihr nicht davon , und der drüben wird ihr wohl nach müssen , apartig glücklich seid Ihr hier nicht . « » Um Euere Frau ists schade ; wenn sie nicht einen so wunderlichen Mann gehabt hätte , sie lebte vielleicht noch , aber um sie davonzubringen , hätte man Euch doktern sollen , « entgegnete der Arzt ; » der drüben kömmt davon , ja freilich , wenn Ihr mir ihn nicht hintendrein tötet mit Plagen , Quälen , Kummern wegen dem Zins . Aber eben , das will ich Euch sagen , nehmt Euch in acht damit ; so gewiß Ihr das tut , will ich Euere Zunge spannen , daß Ihr sieben Wochen das Reden lasset . Das Wasser gschauen tue ich nicht , aber vom Hexenwerk verstehe ich vielleicht mehr als ein Anderer , und wenn es nötig ist , mache ich , was ich kann . Jetzt wißt Ihr , woran Ihr seid , und behüt Euch Gott und lebet wohl . « Joggeli sah ihm mit offenem Maule nach . » Er wärs imstand , der Hagels Ketzer , « sagte er , steckelte in sein Stöcklein zurück und machte sorgsam die Türe zu . Uli war erwacht , aber unendlich matt , es war ihm wie einem , der aus dem Grabe kömmt . Er schloß bald wieder die Augen . » Komm , « sagte der Arzt , » laß ihn machen , schlafen , so viel er will , rede nicht zu viel , freue dich nicht zu sichtlich , frage ihn um nichts , und was du ihm zu essen geben sollst und wieviel , will ich dir draußen sagen . Halte dich tapfer mit den Portionen ; du wirst deine liebe Not haben mit dem Hunger , wenn der einmal erwacht , oft hören müssen , du gönnest ihm das Essen nicht . Aber dessen mußt du dich nicht achten . Sag nur , ich habs befohlen . « Vreneli hatte das Herz voll von Dank und Freude , die Augen voll Tränen , aber reden konnte es nicht , es konnte dem Arzt bloß die Hand geben , als sie draußen waren . Der verstund das aber wohl , drehte sich um , stund ans Fenster , tat , als nehme er eine Prise und wische den überflüssigen Schnupf ab . Der Arzt war sehr rauh , aber nur auswendig ; es gibt andere , welche es umgekehrt haben . Uli war zum Kind geworden , mußte in jeglicher Beziehung ein neues Leben anfangen , so daß er es anfangs kaum merkte . Nachher beelendete es ihn , daß er darüber weinte , Vreneli auch , und den Arzt beschied . Der tröstete , schärfte aber aufs neue die größte Vorsicht ein , leibliche und geistige . Es fehlten Uli die Kräfte , er konnte nicht gehen , nicht einmal den Löffel zum Munde führen vor Zittern . Er hatte das Gedächtnis mehr oder weniger verloren , mußte seine Erinnerungen mühsam zusammenlesen wie ein Kind Glasperlen , welche es im hohen Grase verschüttet oder zwischen losen Steinen . Es war zum Weinen , wie das kleine Vreneli des Vaters wartete , ihn führte und half , fast als wäre er eine große Puppe . Joggeli hielt sich aus Respekt vor des Arztes Worten ferne , doch konnte er sich einmal nicht enthalten , Uli , der in der Sonne saß , näher zu treten und ihm etwas zu sagen . Die Antwort fiel etwas linkisch aus , daß Joggeli sagte : » Dir wärs besser , du lägest im Kirchhof . « Aber wie das Wort , welches Uli nicht einmal verstund , heraus war , erschrak er sehr , steckelte , so streng er es vermochte , seinem Stöcklein zu und schloß sorgfältig hinter sich die Türe . Indessen ging es bei Uli rascher als bei einem Kinde , jeder Tag brachte seinen Fortschritt , derselbe ward immer entschiedener , und zwar hier auf erfreuliche Weise . Er konnte alle Tage besser gehen , das Gedächtnis stellte sich allmählich wieder ein , aber dazu auch ein Hunger , welcher Vreneli manchmal den Angstschweiß auf die Stirne trieb . Wenn ein Mann um Essen bittet , noch um ein Stücklein , um ein ganz kleines , ganz wie Kinder es tun , und die Frau sagen muß , ganz wie einem Kinde : » Ich darf weiß Gott nicht , warte nur eine