Leute an der Hand haben , die ihm derlei kleine Gefälligkeiten besorgen . Diese können jedoch nicht weit entfernt von ihm leben . « » Johnson hat eine Hütte nur kurze Strecke von seinem Hause entfernt , « sagte Wilson . » Verdamm ' die Canaille , « brach Husfield , bei dieser Entdeckung seine ganze frühere Ruhe vergessend , los , » so steckt auch der Hund mit ihm unter einer Decke , und das Spiel mit den Pferden damals war falsch . Die Pest über ihn - Doch halt - « fuhr er dann nachdenkend fort - » auch hier wird List und Ruhe nachdrücklicher wirken , als tolles Toben und rohe , unberechnete Gewalt . Nochmals also stimme ich Mr. Brown ' s Vorschlag bei , die Sache erst reiflich zu überlegen , ehe wir rasch und vielleicht thöricht handeln . Wir haben noch mehrere Stunden Zeit , ehe wir gedrängt werden , etwas zu beschließen . Mr. Brown ist vielleicht jetzt so gut und macht uns indessen mit dem Plane bekannt , den er entworfen hat . « » Gern , « sagte der junge Mann , seine frühere Rednerbühne wieder besteigend - » er ist leicht mitgetheilt und wird eben so leicht begriffen werden . Wir wissen die Zauberformel , die uns Zutritt zu dem heimlichen Hehlerplatz unseres Nachbars sichert . Noch aber ist es nicht bekannt , daß wir sie wissen , noch ist das Geheimniß unser . Mein Vorschlag ist also der : heut Abend einen Mann , den Atkins nicht kennt , mit mehreren fremden Pferden zu ihm zu schicken ; hier dieser Kanadienser wäre vielleicht gleich der Rechte . « Der also Bezeichnete schüttelte mit dem Kopfe . » Nein - verdammt , « sagte er dann - » ich war schon dort - heute Morgen mit Tagesanbruch - er hat wohl mein Pferd nicht gesehen , das stand draußen , aber mich selber - viel Weiber drin - « » Das ist fatal . Nun , dann finden wir einen Andern , der bei ihm einkehren mich , die Parole giebt , die draußen angebundenen Pferde nach seiner Anweisung herbeibringt und zu dem Platze gelangt , auf welchem die Thiere zu dem für sie bestimmten Versteck geführt werden . Wir liegen indessen dort in der Gegend im Hinterhalt und springen nur nach einem gegebenen Zeichen auf den Wahlplatz . « » Das ist Alles recht schön und gut , « sagte Wilson , » wo aber nehmen wir noch vor Abend Jemanden her , den Atkins nicht kennt ; denn Atkins kennt fast jeden Menschen in ganz Arkansas . « » Was machtet Ihr denn bei Atkins ? « frug Husfield den Kanadienser . » Was ich machte ? ich frug nach Pferden , « erwiderte dieser . » Und er antwortete ? « » Er habe keine gesehen . « » Das war wenigstens blos eine einfache Lüge . Allerdings wird es schwer halten , einen Mann zu finden - Euch kennt er auch , Kefner ? « » Ich sollte denken , « lachte dieser - » seit fünf Jahren ! « » Und Euch , Jankins ? « » So genau wie seine Nachbarn . « » Und Euch , Williams ? « » Er kennt sie Alle , Mr. Brown , « sagte der zuletzt Angeredete , » da müssen wir weiter gehen . Wenn wir auf der Straße vielleicht - « » Halt ! « rief Cook - » ich hab ' es - ein köstlicher Einfall - dem alten Mann wird es auf ein oder zwei Tage nicht ankommen , wir können ihm Mais und Lebensmittel genug liefern . « » Wem denn ? « frugen Mehrere . » Habt Ihr heute Morgen keine Wagen auf Eurer Fähre übersetzen sehen , Wilson ? « frug diesen jetzt Cook . » Ich bin seit gestern Abend hier , « sagte der Angeredete , leicht erröthend - » doch was sollen die uns nützen ? « » Die können höchstens uns hier gegenüber , an der andern Seite des Flusses , also kaum zwei Meilen in gerader Richtung , entfernt sein , « erwiderte Cook , » ein alter Tennesseer mit seinen beiden Knaben führt die Wagen . Einer von diesen , die Jungen oder der Vater selbst , muß uns beistehen . Die kennt Atkins nicht , und Alles schlau angefangen , geht der alte Fuchs vielleicht in die Falle . « » Wer reitet aber hinüber ? « frug Wilson , » und wie soll man sie finden ? « » Oh , nichts leichter als das , « beschrieb ihm Cook . - » Ihr setzt hier gleich durch den Fluß , schneidet gerade durch die Niederung , links an dem kleinen See vorbei , und seht , wenn Ihr die Straße erreicht , nur nach den Wagengleisen . Sind die Auswanderer schon vorbei , was ich kaum glaube , so müßt Ihr sie in sehr kurzer Zeit , einholen , und haben sie jene Stelle noch nicht passirt , nun desto besser , so reitet Ihr ihnen blos entgegen . « » Da wär ' s aber viel besser , « sagte Brown , » Ihr ginget selber , Cook . Wie ich weiß , habt Ihr mit dem alten Mann schon Bekanntschaft gemacht , und vielleicht wird es Euch gerade dadurch leichter , ihn für unsere Bitte zu gewinnen . « » Meinetwegen , « entgegnete Cook entschlossen , » mir auch recht . - An mir soll es nicht liegen , und wo ich helfen kann , thu ' ich ' s gern . Uebrigens wird es wahrlich nicht schwer halten , den alten Haudegen auf unsern Plan eingehen zu machen . Ich möchte meinen Hals verwetten , daß er selber kommt . « » Das wäre also abgemacht , « lachte Curtis , sich fröhlich die Hände reibend - » Eidechsen und Regenwürmer , jetzt glaub ' ich auch