und schlurfte in ihren Pantoffeln durch die Zimmer . Sie leuchtete hinter die Öfen und unter die Schränke und drückte das Ohr lauschend an die Kammertür der Magd . Sie sah in den Mausfallen nach , und wenn sich eine Maus gefangen hatte , konnte sie sich von dem Anblick der unruhigen Angst des Tierchens nicht trennen . Eines Tages wurde Jason Philipp von einem ihm bekannen Schreinermeister auf der Straße angehalten und gefragt , ob er keine alten Möbel zu verkaufen habe . Jason Philipp erwiderte , er wisse nichts von dergleichen ausgedientem Hausrat , schickte ihn aber gleichwohl zu Therese . Diese entsann sich , daß auf dem Dachboden seit vielen Jahren ein alter Sekretär stehe , für den man vielleicht ein paar Taler lösen könne , und ging mit dem Mann hinauf . Sie stieß das kleine Holzfenster auf , und der Schreiner besah den Sekretär , der nur drei Füße hatte und morsch und verfallen war . » Dafür kann man nichts geben , « sagte der Schreiner und klopfte an dem Möbel herum wie ein Doktor an einer Leiche ; » zwölf Groschen höchstens . « Sie feilschten eine Weile und einigten sich schließlich auf sechzehn Groschen . Der Schreiner ging fort , nachdem er versprochen hatte , am Nachmittag einen Gesellen zu schicken . Therese war schon auf der Treppe , da fiel ihr ein , man müsse in den Schubfächern des alten Sekretärs nachsehen , ob nicht etwelche vergessene Schriftstücke darin seien , und sie ging wieder hinauf . Im Staub einer Lade fand sie wirklich Papiere , und unter diesen Papieren lag die Quittung , die Gottfried Nothafft vor zehn Jahren Jason Philipp zurückgeschickt hatte . Und sie las im undeutlichen Licht die vertrauensvollen Worte des Verstorbenen , und sie sah , daß Jason Philipp dreitausend Taler bekommen hatte . Sie las und sah und zerknitterte das Blatt . Sie schob es in die Schürzentasche und schrie auf einmal mit gellender ! Stimme : » Geh fort , Gottfried , geh fort ! « Sie ging hinunter und kam in die Küche , und bei der Anricht stehend , rührte sie mit dem Kochlöffel geistesabwesend in einer Schüssel , in der Eier auf Mehl geschlagen waren . Rieke , die Magd , erschrak vor ihr und bekreuzigte sich . 6 Als das Mittagessen vorüber war , standen die Kinder auf , um sich zum Schulgang zu bereiten . Jason Philipp zündete eine Zigarre an und zog die Zeitung aus der Rocktasche . » Hast du was gefunden für den Schreiner ? « fragte er paffend . » Für den Schreiner was und für mich was , « lautete die Antwort . » Wieso für dich was ? Was soll das heißen ? « » Es soll heißen , was es heißt . Ich hab ja immer gewußt , das mit dem Gelbe damals ist nicht mit rechten Dingen zugegangen . « » Mit was für einem Geld , Frau ? Sprich nicht in Rätseln mit mir . Mit mir mußt du ohne Hintertüren reden , verstehst du mich ? « » Mit Gottfried Nothaffts Geld , Jason Philipp , « flüsterte Therese . Jason Philipp beugte sich über den Tisch . » Hast du am Ende gar die alte Quittung gefunden ? « fragte er mit weitaufgerissenen Augen , » die alte Quittung , nach der ich jahrelang gesucht - ? « Therese nickte . Sie nahm eine Haarnadel vom Kopf und stach sie in eine Brotrinde . Jason Philipp erhob sich und ging , die Hände auf dem Rücken , hin und her . Inzwischen kam Rieke , die Magd , um den Tisch abzuräumen . Sie verrichtete ihr Geschäft mit vielem Lärm und wenig Eile , und als sie fertig war , pflanzte sich Jason Philipp vor Therese auf und stemmte die Arme in die Hüften . » Du denkst wohl , ich soll mich von dir ins Bockshorn jagen lassen , « begann er ; » da irrst du dich , meine Liebe . Verübelst du mirs vielleicht , daß ich dir und deinen Kindern eine menschenwürdige Existenz gegründet habe ? Und daß ich deine Schwester vor dem Armenhaus bewahrt habe ? Du tust ja , als hätt ' ich das Geld auf der Kirmes verjuxt . Gottfried Nothafft hat mir dreitausend Taler anvertraut , jawohl , das hat er . Sein Wille war , daß die Sache nicht in die weiblichen Mäuler kommt . Sein Wille war , daß das sauer erworbene Kapital Früchte bringt , und nicht , daß ich es dem Schandbuben zum Verludern gebe . « » Unrecht Gut gedeihet nicht , « versetzte Therese , ohne den Blick zu erheben . » Mag ' s zehn Jahre lang so scheinen , im elften kommt die Rache des Himmels , wie sich an unserm Markus zeigt . « » Du redest im Wahnsinn , Frau , « schrie Jason Philipp , packte einen Stuhl und stieß ihn so heftig auf den Boden , daß alles Geschirr im Zimmer klapperte . Thereses trotzige Bauernstirn wendete sich ihm furchtlos zu , und er hatte ein wenig Angst . » Was uns an Unglück ferner noch heimsuchen wird , verantworte du , wenn du kannst , « sagte sie mit tiefer Stimme . » Hältst du mich für einen Banditen , Frau ? « erwiderte Jason Philipp ; » meinst du , ich will das Geld in die Tasche stecken ? Kannst du dir nicht denken , daß ich höhere Zwecke verfolgen könnte ? Solches geht wohl über dein Begriffsvermögen . « » Was wären denn das für Zwecke ? « fragte Therese mürrisch und mit zwinkernden Augen . » Hör mich an , « fuhr Jason Philipp fort und setzte sich in lehrhafter Haltung auf den zuvor mißhandelten Stuhl ; » der Schandbube soll klein beigeben . Auf den Knien soll er vor mir rutschen . Es ist nicht mehr so weit bis dahin . Ich habe