hielt ihr seine Hand hin , und sie legte , froh über diese Vertraulichkeit errötend , die ihrige hinein . Ich muß gestehen , daß der Chinese mich , so zu sagen , gefangen genommen hatte . Nicht nur Alles , was er tat und was er sagte , sondern auch wie er es tat und wie er es sagte , war so aristokratisch , so vornehm , ohne jedoch gekünstelt oder überhaupt gemacht zu sein . Er hatte jene seltene Art , zu sprechen , welche bei dem Zuhörer die Ueberzeugung erweckt , daß es gar nicht anders und besser gesagt werden kann , als es gesagt worden ist . Ich stand nicht an , ihn für einen Mann zu halten , welcher im stande war , das , was er beabsichtigte , mit kühlster Ueberlegung zu berechnen , und doch hatte er auch einen so warmen , so aufrichtigen Herzenston , daß mir es gar nicht als schwer erschien , ihm Liebe und Vertrauen zu schenken . Er war Krystall . Ich finde kein Wort , den Eindruck , den er auf mich machte , deutlicher zu bezeichnen . Und was für Kenntnisse mußte dieser Mann besitzen ! Wenn ich jemals einen Menschen getroffen hatte , welcher genau wußte , was er wollte , und auch des Zeug dazu hatte , es zu wollen , so war es dieser Chinese hier , der sich so einfach Fu nennen ließ ! Als er der Dame seine Hand gereicht hatte , erhob er sich , um den Speisesaal zu verlassen . Sein Sohn folgte dem Beispiele des Vaters , der Miß seine Rechte hinzustrecken . » Ich danke Ihnen auch , « sagte er . » Halten Sie uns nicht für gelber und für sonderbarer , als wir wirklich sind ! « Vor ihrem Vater verbeugten sie sich nur ; dann gingen sie fort . Er sah ihnen nach , bis sie verschwanden ; dann meinte er , mit der Hand über das Tischtuch streichend : » Weg ! Aufgeblasenheit und Mangel an Einsicht ! So , genau so sind die Völker kurz vor ihrem Untergange ! Wie soll man solche Leute fassen ? Wenn der Heide behauptet , ein Christ zu sein , ist jedem Versuche , ihn zu bekehren , die Kraft genommen ! « » Ich fürchte , Vater , daß Fu nicht der einzige Chinese sein wird , von dem du diesen Einwand hörst « , bemerkte die Tochter . » Pshaw ! Laß uns nur erst in China sein ! Ich werde von Tempel zu Tempel ziehen und meine Stimme erschallen lassen , daß die Götzen , die rings an den Wänden stehen , zittern ! Du weißt ja , daß mir die Macht des Wortes gegeben ist , welches Felsen zerschmettert ! Man wirft uns Amerikanern in neuerer Zeit den Cäsarismus vor . Nun wohl , wir bekennen uns zu ihm . Und wie auf äußerem Gebiete , so wollen wir auch auf dem Gebiete des Glaubens Herrscher sein ! Schau in die Weltgeschichte der neuen Zeit ! Ueberall , wo eine Eroberung gemacht worden ist , sind ihr die Boten des Christentums vorangegangen . Wir sind die kühnen Pioniere der geistlichen und infolgedessen auch der weltlichen Macht . Die Diplomatie der Vereinigten Staaten richtet schon seit einiger Zeit ihren Blick über den Stillen Ozean . Wir haben uns auf Inseln festgesetzt ; es gilt , nun auch in China besser Position zu nehmen , als es bisher geschehen ist . Ich werde an dieser Aufgabe arbeiten und glaube , nicht der unrichtige Mann dazu zu sein ! « » Aber , Vater , Liebe , bitte , mehr Liebe mußt du zeigen ! « » Bemühe dich nicht , klüger zu sein als dein Vater ist ! Es haben die Tempel der Heiden in aller Welt zu fallen . Ihre Säulen müssen zerstört und ihre Mauern eingestürzt werden . Es darf keinen Allah und keinen Muhamed , keinen Zoroaster , keinen Brahma , keinen Confucius und Mencius mehr geben ! « Er sprach erregt , erregter , als der öffentliche Ort , an dem er sich befand , es eigentlich erlaubte . Sie legte ihm begütigend die Hand auf den Arm und bat : » Sprich leiser ! Du bist so unruhig jetzt , gar nicht so still und heiter , so überlegend und bedächtig , wie du warst , so lange die Mutter lebte . Ich hoffte , daß die Reise dich zerstreuen werde ; aber die Heidentempel kommen dir fast gar nicht mehr aus dem Sinn . « Sie sprach so eindringlich und so ernst , und ihr Auge hatte dabei einen so tiefen , dunklen Blick . Sie schien noch besorgter zu sein , als sie sich merken lassen wollte . Die Wirkung ihrer Worte war keine nachhaltige . Ein Weilchen war er still oder sprach wenigstens in so gedämpftem Tone , daß ich ihn nicht verstehen konnte . Aber bald war er wieder so deutlich wie vorher geworden . Und , sonderbar , die Heidentempel bildeten das Thema , auf welches er so oft wie möglich zurückzukommen strebte , obgleich Mary sich Mühe gab , ihn immer wieder davon abzubringen . War dies nichts Anderes zu nennen , als nur ein bevorzugter Gesprächsgegenstand ? Ließ es sich einfach nur aus seinem Beruf als Missionar erklären , daß dieses Wort sich in seinem Ideenkreise so fest eingenistet hatte ? Oder sollte - - ? Nein ! Den Gedanken an eine geistige Störung mußte ich in Rücksicht auf eben diesen Beruf von mir weisen . Wer nach China geht , um » Heiden zu bekehren , « bei dem ist doch wohl eine vollständig gesunde Psyche vorauszusetzen . Jedenfalls aber war im Verlaufe dieses Abendessens mein Interesse nicht nur für die beiden Chinesen , sondern auch für den Amerikaner und seine Tochter um ein Bedeutendes gesteigert worden . Nach Tische ließ ich mir den Kaffee , wie gewöhnlich , hinaus auf