einen Ausdruck geben wollte , schloß er mit einem in kurzen Ausrufungen gehaltenen Hymnus auf die Berlinerinnen und der sich daran anschließenden und mehrfach wiederholten Versicherung , daß sie decidedly clever seien . Leopold und der Referendar vereinigten sich mit ihm in diesem Lob , und selbst Fräulein Honig lächelte , weil sie sich als Landsmännin mitgeschmeichelt fühlen mochte . Nur im Auge der jungen Frau Treibel sprach sich eine leise Verstimmung darüber aus , eine Berlinerin und kleine Professorstochter in dieser Weise gefeiert zu sehen . Auch Vetter Marcell , sosehr er zustimmte , war nicht recht zufrieden , weil er davon ausging , daß seine Cousine ein solches Hasten und Sich-in-Szene-Setzen nicht nötig habe ; sie war ihm zu schade für die Rolle , die sie spielte . Corinna ihrerseits sah auch ganz deutlich , was in ihm vorging , und würde sich ein Vergnügen daraus gemacht haben , ihn zu necken , wenn nicht in eben diesem Momente - das Eis wurde schon herumgereicht - der Kommerzienrat an das Glas geklopft und sich , um einen Toast auszubringen , von seinem Platz erhoben hätte : » Meine Herren und Damen , Ladies and Gentlemen . .. « » Ah , das gilt Ihnen « , flüsterte Corinna Mister Nelson zu . » ... Ich bin « , fuhr Treibel fort , » an dem Hammelrücken vorübergegangen und habe diese verhältnismäßig späte Stunde für einen meinerseits auszubringenden Toast herankommen lassen - eine Neuerung , die mich in diesem Augenblicke freilich vor die Frage stellt , ob der Schmelzezustand eines rot und weißen Panaché nicht noch etwas Vermeidenswerteres ist als der Hammelrücken im Zustande der Erstarrung ... « » Oh , wonderfully good ... « » ... Wie dem aber auch sein möge , jedenfalls gibt es zur Zeit nur ein Mittel , ein vielleicht schon angerichtetes Übel auf ein Mindestmaß herabzudrücken : Kürze . Genehmigen Sie denn , meine Herrschaften , in Ihrer Gesamtheit meinen Dank für Ihr Erscheinen , und gestatten Sie mir des ferneren und im besonderen Hinblick auf zwei liebe Gäste , die hier zu sehen ich heute zum ersten Male die Ehre habe , meinen Toast in die britischerseits nahezu geheiligte Formel kleiden zu dürfen : on our army and navy , auf Heer und Flotte also , die wir das Glück haben hier an dieser Tafel , einerseits « ( er verbeugte sich gegen Vogelsang ) » durch Beruf und Lebensstellung , andererseits « ( Verbeugung gegen Nelson ) » durch einen weltberühmten Heldennamen vertreten zu sehen . Noch einmal also : Our army and navy ! Es lebe Lieutenant Vogelsang , es lebe Mister Nelson . « Der Toast fand allseitige Zustimmung , und der in eine nervöse Unruhe geratene Mister Nelson wollte sofort das Wort nehmen , um zu danken . Aber Corinna hielt ihn ab , Vogelsang sei der ältere und würde vielleicht den Dank für ihn mit aussprechen . » Oh , no , no , Fräulein Corinna , not he ... not such an ugly old fellow ... , please , look at him « , und der zapplige Heldennamensvetter machte wiederholte Versuche , sich von seinem Platze zu erheben und zu sprechen . Aber Vogelsang kam ihm wirklich zuvor , und nachdem er den Bart mit der Serviette geputzt und in nervöser Unruhe seinen Waffenrock erst auf- und dann wieder zugeknöpft hatte , begann er mit einer an Komik streifenden Würde : » Meine Herren . Unser liebenswürdiger Wirt hat die Armee leben lassen und mit der Armee meinen Namen verknüpft . Ja , meine Herren , ich bin Soldat ... « » Oh , for shame ! « brummte der über das wiederholte » meine Herren « und das gleichzeitige Unterschlagen aller anwesenden Damen aufrichtig empörte Mister Nelson , » oh , for shame « , und ein Kichern ließ sich allerseits hören , das auch anhielt , bis des Redners immer finsterer werdendes Augenrollen eine wahre Kirchenstille wiederhergestellt hatte . Dann erst fuhr dieser fort : » Ja , meine Herren , ich bin Soldat ... Aber mehr als das , ich bin auch Streiter im Dienst einer Idee . Zwei große Mächte sind es , denen ich diene : Volkstum und Königtum . Alles andere stört , schädigt , verwirrt . Englands Aristokratie , die mir , von meinem Prinzip ganz abgesehen , auch persönlich widerstreitet , veranschaulicht eine solche Schädigung , eine solche Verwirrung ; ich verabscheue Zwischenstufen und überhaupt die feudale Pyramide . Das sind Mittelalterlichkeiten . Ich erkenne mein Ideal in einem Plateau , mit einem einzigen , aber alles überragenden Pic . « Die Ziegenhals wechselte hier Blicke mit Treibel . » ... Alles sei von Volkesgnaden , bis zu der Stelle hinauf , wo die Gottesgnadenschaft beginnt . Dabei streng geschiedene Machtbefugnisse . Das Gewöhnliche , das Massenhafte , werde bestimmt durch die Masse , das Ungewöhnliche , das Große , werde bestimmt durch das Große . Das ist Thron und Krone . Meiner politischen Erkenntnis nach ruht alles Heil , alle Besserungsmöglichkeit in der Aufrichtung einer Royaldemokratie , zu der sich , soviel ich weiß , auch unser Kommerzienrat bekennt . Und in diesem Gefühle , darin wir uns eins wissen , erhebe ich das Glas und bitte Sie , mit mir auf das Wohl unseres hochverehrten Wirtes zu trinken , zugleich unseres Gonfaloniere , der uns die Fahne trägt . Unser Kommerzienrat Treibel , er lebe hoch ! « Alles erhob sich , um mit Vogelsang anzustoßen und ihn als Erfinder der Royaldemokratie zu beglückwünschen . Einige konnten als aufrichtig entzückt gelten , besonders das Wort » Gonfaloniere « schien gewirkt zu haben , andere lachten still in sich hinein , und nur drei waren direkt unzufrieden : Treibel , weil er sich von den eben entwickelten Vogelsangschen Prinzipien praktisch nicht viel versprach , die Kommerzienrätin , weil ihr das Ganze nicht fein genug vorkam , und drittens Mister Nelson , weil er sich aus dem gegen