die Braut seines Bogens , die lächende Erde , unter seinem flammenden Abschiedskuß . Sein leuchtender Fuß gleitet , einen schmalen Lichtstreifen hinfurchend , über den Kamm der Höhen , um jählings in den Schluchten zu verschwinden , deren strömedurstigen Schlund das greise Berghaupt wie einen Pokal an den kalten Schneemund setzt . - - Welch ein Gemälde ! Ueberm düstern Buchenberg starrt die schroffe Spitze des Schuller , wie von Geisterhänden aus gefrorenem Schnee geballt . In hundertgrätiger Zerklüftung dehnt sich der furchtbare Königsstein . In der Mitte aber baut sich in gewaltiger Herrlichkeit das Riesengestein des Butschetsch empor , über weiten Geviertraum seine steinernen Wurzeln breitend und zum ungeheuren Gebirgsstock sich thürmend in breiter Masse . Mit seinen tiefen Schneerinnen im dunkeln Gneis der Gebirgsschicht und mit der rundgewölbten Firn , scheint er ein Zauberdom mit silberner Kuppel und silbernen Säulenthoren , aus schwarzem Marmorrumpfe gefügt . In der weiteren Ferne aber zieht sich in erhabenem Umriß die Kette der Fogarascher Alpen , über denen erst rosig und glühendroth , dann schwefelgelb und violett die Sonne allmählich verglimmt . - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Ja , dort oben in der Stille einsamer Berge fällt alles Kleinliche , Unfreie von der Seele ab , wie morsche Lumpen . Verjüngt und neugeboren , steht der Mensch dem All gegenüber . - Was sollte er hier , in dem Parfüm-Brodem des High Life ? Eine reiche Parthie ergattern ? Seine hochmüthig vornehme Natur empfand plötzlich einen Ekel an diesem ganzen nichtigen Treiben . Ein Dichter wollte er werden . Nun , das konnte ihm nur gelingen , wenn er sich rein badete von allem Wust und Schmutz des Alltäglichen - nicht hier , eingeklemmt im Pferch der Heerde . Wo hatten die großen englischen Dichter des Jahrhunderts , Scott und Byron , ihre Poesie gefunden ? Droben auf den schottischen Haiden , wo Burns und Ossian erstanden . Dorthin zog es ihn wie mit magischer Gewalt . Ihm war , als ob ein Stern über seinem Haupte stehe , der ihn zu dem Betlehem der Dichtung geleiten wolle . Als er die Treppe seiner Wohnung hinanstieg , hatte er bereits seinen Entschluß gefaßt . Solche plötzlichen unvorhergesehenen Entschließungen waren ihm von Jugend an eigenthümlich , fast ein Bedürfniß gewesen . Schon am andern Morgen packte er , ging zu dem Tiket Office der Dampferlinie nach Granton-Leith , erfuhr , daß gerade diesen Abend ein Steamer abfahre , und löste ein Retourbillet mit vierwöchentlicher Gültigkeit . Dann schrieb er an Lord Dorrington , um seinen plötzlichen Aufbruch zu entschuldigen , und bat , ihn besonders den Damen empfehlen zu wollen . Leichten Herzens warf er sich endlich in ein Cab und gelangte rechtzeitig nach St. Katharine Docks zu seinem Schiff . Das weiße Hospital von Greenwich und die grüne Marschfläche von Gravesend , die in der Ferne fast den Wasserspiegel gleich einer schwimmenden Seekrautinsel zu berühren scheint , wichen hinter ihm eher zurück , als er sich seines kühnen Scenenwechsels recht bewußt schien . Zweites Buch . Berlin ! Das Leben wogte vielgestaltig mit Ebbe und Fluth . Aber die Stadtbahn überbrückte und übertönte die Brandung mit ihren donnernden Flügen . Die Rauchwolken , bald senkrecht aufsteigend , bald sich kräuselnd , schienen vom elektrischen Licht der Plätze durchschimmert . Es war , als ob der Dämon des elektrotechnischen Dampf-Jahrhunderts mit lüsternem Fauchen die ihm geweihte Stätte fieberhafter Geld-und Genußgier als Schirmgeist umkreise ; als ob die Schlachtmusik seiner ehernen Lokomotivräder aufmuntere zu rüstigem Fortwürgen im Daseinskrieg , der in der Reichsweltstadt seine entscheidende Hauptschlacht schlägt . Von den unruhigen Athemzügen der Lokomotiven erschüttert , flackerten die Lichtreflexe der Gasflammen wie unstete Irrlichter über den schwarzen Tiefenflächen der Kanäle . Ein eigenthümlicher silberiger Schein zittert kegelförmig über den Trottoirs oder über den Sandwegen der » Linden « , wo elektrische Strahlencentren wirken . Wo ist das Gewimmel , wo der Lärm am ärgsten ? Am Alexanderplatz , wo aus den Hallen und Bogengängen des Sedanpanorama-Restaurants es huscht und drängt ? Am Potsdamerthor , wo die grünen , rothgrünen und gelben Lichter der Tramway-Wagen sich kreuzen ? In der Passage , durch deren gelbe Steinmassen sich das elegante Bummelleben der Linden dem burschikosen oder geschäftlichen Treiben der Friedrichstraße entgegenwälzt ? Das weißgelb-röthlich schillernde Uhr-Auge des Rathhausthurms - stier und allsehend wie immer , als könne vor ihm das Verborgenste nicht in dunkle Schlupfwinkel sich bergen - blinkt einsam über die mählich entschlummernde Weltstadt hin . Nur die Wiener Cafés und wenige röthliche Laternen zweifelhafter Spelunken glitzern noch . Letztere erlöschen bald ; alle Vorhänge Berlins werden geschlossen . Alles so still . Das Museum und das Schloß in majestätischen Schatten getaucht , von dem schwarzen faltigen Mantel der Nacht umwallt , dessen sternbestickter Hermelinsaum über den mondscheinhellen Lustgarten hinschleift . Die ganze breite Front - rechts von der Schloßbrücke , wo der Große Kurfürst in eherner Ruhe als Schutzgenius über Altberlin hinschaut , und links vom Dom über den Schloßplatz hin - eine schnurgerade Linie von Laternen . Sie laufen direkt am Palais des greisen Kaisers vorüber auf die Reiterstatue Friedrichs des Großen zu , als ob sie Rauch von Schlüter grüßen wollten . Sie pflanzen sich ununterbrochen fort bis zum Brandenburger Thor , wo die Siegesgöttin droben Parade abzuhalten scheint über diese Licht-Gardisten , die steif und stramm zwischen den Menschen- und Wagenknäueln Spalier bilden . Sinnbilder des Preußenthums , so gut wie die Blücher , Scharnhorst und Yorks an der Hauptwache . I. Eduard Rother befand sich in einer räthselhaften Stimmung , als er von München abfuhr . Mehrere Monate lang war er dort stillvergnügt durch die Bierkneipen umhergebummelt , vom Hofbräu ins Löwenbräu , vom Achaz in die Scholastika , vom Orlando di Lasso in den Rathskeller . Seine Collegen von der edlen Malerzunft hatten wenig Weltschmerz an ihm bemerken können ; nur ab und zu war