in den vertrackten Formeln nicht zu verstoßen . Auch kann er gut schreiben , weshalb er die ganze Unglücksgeschichte bis in alle kleinsten Einzelnheiten zu Papiere gebracht hat . Solche Schriften sind gute Gedächtnißaufhelfer , und wenn mir irgend etwas nicht mehr ganz deutlich vor der Seele steht , so werfe ich einen Blick in die Schreiberei und frische die erbleichenden Farben wieder auf . « Sloboda , von dem Gehörten ganz betäubt , schüttelte mehrmals den Kopf , als könne und dürfe er nicht daran glauben . Nach einer Weile fragte er lebhaft : » Wie ist Nathanael gestorben ? Ich habe oft in der Fremde sein Schicksal beklagt , obwohl er glücklicher war als ich ! « » Er starb den Tod der Armen , « versetzte Heinrich . » Fasse Dich nur in Geduld , Du sollst über Nichts in Zweifel gelassen werden und Alles soll beitragen , Deine Feinde , die immer auch die meinigen sein werden , zu demüthigen , wo möglich zu stürzen , Dich aber zu erhöhen . « » Ich verlange nicht darnach , Freund , ich will mich glücklich schätzen und dem Vater im Himmel danken , wenn ich in nicht gar langer Zeit ruhig und glaubensvoll sterben und dann sagen kann : Gott Lob , Deine Gnade hat sich wunderbar an mir und den Meinigen offenbart ! « » Das ist , nimm mir ' s nicht übel , Jan , ein Bischen wendisch gesprochen ! Die göttliche Gnade mag eine ganz hübsche Einrichtung sein , zu der wir in schlimmen Stunden Alle unsere Zuflucht nehmen können , allein mein Kopf- und Ruhekissen will ich mir nicht damit ausstopfen lassen . Ein Stück redlicher Wille und geistige Kraft reichen schon eine Weile aus und befriedigen mehr als die liebe Gnade , und überdies taugt es in dieser verdorbenen Welt oft gar nichts , wenn man allzu häufig von ihr Gebrauch machen will . Ich halt ' s in diesem wie in manchem andern Punkte mit meinen Landsleuten , den Bauern , die immer und immer , wenn ihnen der Pfarrer hundert erquickliche Predigten von Vergeben und Hinhalten des andern Backen vorgesagt hat , auf die einfachen und vernünftigen Worte zurückkommen : So denke ich eben auch , Herr Pfarrer , aber ich will justement mein Recht und sollte mich ' s den letzten Groschen kosten ! - Diese Bauernregel , Freund Jan , ist ein Satz voll Weltweisheit , den Niemand vergessen sollte , am wenigsten der Arme , der Gedrückte . Erst wenn jeder Arme unablässig nach dem Rechte schreit und Blut und Gut , so viel er eben davon hat , willig dafür hingibt , erst dann wird es besser werden mit dem Volke . In meinen Gedanken stelle ich mir unter dieser Zeit der allgemeinen Rechtsherrschaft das vor , was die Gottesgelehrten das tausendjährige Reich nennen . « Während Heinrich wieder Feuer anschlug , fuhr er fort : » Bisher , Alter , habe ich von dem gesprochen , was sich hier zugetragen hat , jetzt , dächte ich , wär ' es Zeit , daß Du auch mir Dies und Jenes von Deinen Erlebnissen mittheiltest . Ich sehe , daß Röschen Dich zum Großvater gemacht hat , denn der Page da hat die ganzen Augen der Mutter . « » Paul ist mein Enkel , Du hast es errathen , der einzige noch übrige Sprößling meines unglücklichen Kindes ! - Lieber Gott , was soll ich viel von meinem Leben voll Arbeit , Mühseligkeit und Drangsal sprechen ! - Als ich mit den Meinigen nach jenem entsetzlichen Ereignisse die Flucht ergriff , nahm ich den niederschmetternden Eindruck des Erlebten mit mir in die Fremde . Froh und heiter ward ich nur auf Stunden . Es gelang mir , durch große Sparsamkeit und unermüdliches Arbeiten nach Jahren etwas vor mich zu bringen , wobei meine Tochter mit ihrem Manne mich redlich unterstützte . Röschen gebar ihrem Gatten drei Söhne , wovon Paul der jüngste ist . Sie wuchsen zu unser Aller Freude kräftig auf und ihre Aeltern glaubten , daß vor dem dereinstigen Glück dieser Kinder ihr eigenes Unglück endlich ganz in den Hintergrund treten werde . Obwohl die Aeltern es wünschten , daß sich die um Vieles älteren Brüder Pauls vortheilhaft verheirathen möchten , blieben sie doch ledig , zu unserm Glück , muß ich sagen nach dem , was später sich ereignete . Ich übergehe die kleinen Erlebnisse im Hause , da sie von keiner Wichtigkeit sind . Unser Umgang war so beschränkt , daß wir eigentlich nur unter uns allein lebten und einen kleinen Staat für uns bildeten . Wir waren den Umständen nach zufrieden , denn was wir besaßen , darüber konnten wir nach Belieben verfügen . Es gab keinen Herrn , der uns plagen und schinden durfte , obwohl wir nur zu oft dies Schauspiel bei den armen verdummten Bauern traurigen Blickes mit ansehen mußten . - Da brach die Revolution aus und gestaltete das ganze Land um . Alles , was Waffen tragen konnte , mußte freiwillig oder gezwungen unter die Reihen der Vaterlandsvertheidiger eilen . Auch Pauls ältere Brüder theilten mit tausend Andern das nämliche Schicksal . Sie schlossen sich den gefürchteten Sensenmännern an , und obwohl sie mit ihren Herzen nicht Polen waren , muß ich ihnen doch das Zeugniß geben , daß sie rühmlich und heldenmüthig ihr zweites Vaterland gegen die hereinbrechenden russischen Heere vertheidigten . Bei Ostrolenka fiel der Aelteste , mit Wunden bedeckt kehrte sein Bruder zu uns zurück , um uns die Trauerkunde zu überbringen . Die Mutter warfen Schreck , Kummer , Verzweiflung aufs Krankenlager . Nach kurzer Rast verließ uns der kaum von seinen Wunden Genesene abermals , diesmal in Begleitung seines Vaters . Es galt die Vertheidigung der Hauptstadt , zu der auch ältere Männer dringend aufgerufen wurden . Vater und Sohn schieden mit stummem Händedruck von meiner weinenden Tochter und von Paul , der allein mit mir und zwei jüdischen Dienstboten