, der den schlichten Lederkoller des Reiters mit Geringschätzung betrachtete : » Indessen hat der Gaul nur ein Versehen verschuldet . Es ist ja kein Mensch . « » Wackre Freunde und treue Thiere halten sichern Schritt bis an ' s Ende ! « erwiederte der Fremde , die Sache ernster nehmend : » Sie sollen seyn ein treuer Stecken und Stab , der nimmer bricht , als im letzten Stündlein . Wort und Gehorsam sollen ewig seyn . Der Freund , in dessen Schooß ich nicht sicher ruhen kann - der Gaul , der durch Trägheit oder Scheu mein Leben in Gefahr bringt - sie gelten mir Nichts mehr . Darum fresse dieser abgedankte Träger das Gnadenbrod , so lange er will . Er verkümmre aber unter dem Troß . « » Ihr seyd ein seltsamer Mensch ! « lachte Gerhard : » Um des Bischens Abwerfens willen ! Du lieber Himmel ! Mein Roland ist mir um das Reich nicht feil , aber abgesetzt hat er mich dennoch oft , nur nie , wo ' s Ernst galt . Kugelt man auch ein wenig in den Staub , was thuts , so lange die Rippen halten ? Ist Euch doch nichts mehr nichts weniger begegnet , als dem heiligen Vater erst vor Kurzem , da er über den Oelberg gen Costnitz zog , und sein Fuhrwerk umschlug . « Der Fremde brummte ein etwas unwilliges » Hm ! « ergriff den Zügel seines Rappen und zog ihn , langsam vorschreitend , nach sich . Dagobert hatte die beiden andern Pferde herbeigebracht , und alle Drei gingen , der Fremde in der Mitte , auf die Stadt los , die Thiere führend . Gerhard der ungern seinem Witz Fesseln anlegte , war er einmal im Zuge , schwazte weiter im Texte : » Wie Ihr so straff und aufrecht daher schreitet , lieber Herr ! Euch kümmerts nicht , ob dieser Fall ein böses Omen gewesen oder nicht . Doch Se . Heiligkeit ist furchtsamer gewesen , und es dürfte leicht geschehen , daß sie Recht hatte , als sie auf dem Oelberg ausrief : Was hat es zu bedeuten , daß uns der Unfall widerfuhr ? Gott lenke es zum Guten ! « » Und lehre Dich schweigen , aberwitziges Schneppermaul ! « platzte der Fremde los , der , als dis Rede wieder vom Pabste anhob , die Stirne gehässig gerunzelt hatte : » Verspotte nicht das Haupt der Christenheit , oder ... ! « Er schwang den Handschuh der linken Faust drohend gegen den bestürtzten Gerhard , schien aber weniger Lust zu haben , ihm denselben vor die Füße zu werfen , als um ' s Gesicht zu schlagen . Hülshofen griff nach dem Schwertknauf ; Dagobert jedoch , der schnell auf seine Seite gesprungen war , flüsterte ihm zu : » Gib Ruhe , Raufbold ! willst Du Dich ins Verderben bringen . Wir sind innerhalb dem Weichbilde der Stadt . Du bist dem Blutbann verfallen , so Du ziehst . « » Dem schlagfertigen Gerhard fiel das strenge Conciliumsgesetz ein , und murrend ließ er die Klinge ruhen , einigen Schimpfworten Luft machend , und den Fremden mit drohenden Blicken messend . Dagobert drängte sich zwischen Beide . Ihr mögt seyn , wer Ihr wollt , begann er zu dem Fremden , so bitte ich Euch , Friede zu halten . Ein Schwank soll nicht mit Blut gesühnt werden , und wenn drei unbedeutende Menschen wie wir zum Schwert greifen , einen tollen Handel auszufechten , wird es dem heiligen Vater von wenig Nutzen seyn . Ueberdieß sind wir Fremde ; daß Ihr es seyd , verbürgt mir Eure Mundart . Warum wollen wir den Hals dem Gesetze dahingeben , während wir vielleicht zu einem rühmlichern Streite aufbewahrt sind . « » Ihr sprecht wie ein Buch ; « versetzte der Fremde lächelnd : » Ihr irrt jedoch , wenn Ihr glaubt , daß ich dem Menschen dort zu Leibe wollte . Beim heiligen Georg ! das kam mir nicht zu Sinne . Mir stünde es wenig an , mich mit ihm gemein zu machen . Euch hingegen kennen zu lernen , junger Mann , freut mich ganz absonderlich . Auf stillehrbare Leute kann man sich verlassen , denke ich . Wollt Ihr mein Freund werden , so sagt mir Euern Namen . « Dagobert wollte so eben , sich verwundernd , dieselbe Frage an den Fremden richten , da kam unweit des Stadtthors ein Knecht daher in weiß und rothem Rock , entblößte , da er des Unbekannten ansichtig wurde , das Haupt , und blieb am Rande des Weges stehen . - » Nimm dieses Pferd , « sprach der Reiter zu ihm , » und bring es in den Stall . In Zukunft reite ich den Schimmel nur . « Der Knecht empfing , still sich neigend , das Thier , und einen Schritt von Thor entfernt , fragte der Herr den jungen Frankfurter lächelnd : » Werde ich noch nicht erfahren , wer mir aus der Noth half ? « Dagobert nannte bescheiden seinen Namen , und machte auch Gerhards Stand und Geschlecht kund . » Mit dem Edelknecht hab ' ich nichts zu schaffen ; « versetzte der Fremde barsch : » Er hat den Dienst , den er mir leistete , zu Nichte gemacht , durch seinen ungebetenen Vorwitz in einem Ding , ob dem ich keinen Scherz verstehe . Ihr aber , biedrer Altbürger , Ihr seyd mir lieb und werth . Ohne Zweifel werdet Ihr im Engel Eure Wohnung nehmen , da die Schöffen , Euerer Stadt Abgesandte , daselbst die Einkehr nehmen ? Recht lieb wird mir ' s seyn , von Euch zu hören . « Nach einem flüchtigen Kopfnicken verließ der Mann , ohne weiter das Geringste hinzuzufügen , die Ankömmlinge , und ging in die Stadt . Die Letztern sahen wohl , daß die Soldwächter ehrerbietig Platz machten , die Bürger demüthig