Sie beleidigt , ja , das geben wir zu , aus Uebermuth gekränkt , aber das Herz des Weibes gehört den Impulsen . Was wären wir , wenn wir ihnen nicht mehr gehorchten ! - Damit Sie es denn wissen , ja dies Gefühl , Sie gekränkt zu haben , ist es , was an ihrem zarten Dasein nagt , diese Vorwürfe , die krampfhaft ihre Brust durchschüttern , die sie im Schlaf aufschreien lassen , die Wermuth in den Becher der Freude träufeln . Und das könnte ein Mann ruhig ansehen , und sich durch die Qualen , die er einer Frau bereitet , geschmeichelt fühlen ? - Nein , mein Herr , es kämpft noch immer mit mir der Gedanke , daß unter diesem brüsken , zur Schau getragenen Affront - ein anderes Gefühl sich nur gewaltsame Selbsttäuschung erheuchelt ! - Ich wiederhole meine Bitte , besinnen Sie sich , nehmen Sie Urlaub ; entfernen Sie sich einige Zeit aus Berlin . Die Zeit heilt viele Wunden . Es ist alles vorbereitet ; man wird Ihnen bereitwillig Urlaub ertheilen . Auch wenn Sie augenblicklich der Mittel entbehrten , soll dafür gesorgt werden . Es gilt ja das Glück einer der edelsten Seelen . - Bleiben Sie aber doch - dann , dann - nein ich lasse es mir nicht abstreiten , was ich ahne - dann hören Sie mehr von mir . » Na was ist das , Dohleneck ? « » Ja , was ist ' s ? So soll doch Gott den Teufel todschlagen , wenn ich ' ne Sterbenssylbe davon verstehe ! « » Der Brief deutet auf anderes , was voranging ? « » Freilich , schon zwei solche Wische , und neulich auf der Maskerade ward mir was ins Ohr geflüstert . Ich glaube , ich bin in einem Tollhause . « » Herr Bruder , besinnen Sie sich , « sagte der Wachthabende . » Da sind ja viele Indicien im Briefe : - eine schöne Frau , also ist ' s kein Mädchen , eine Frau , die Sie beleidigt hat , eine Frau , an deren Fenster Sie täglich vorbeireiten . An welcher Ecke lassen Sie die Trompeter blasen ? Und Balsaminen stehen am Fenster . « Der Arrestat überflog das Billet : » Es muß eine Frau von Distinktion sein . « Der Rittmeister war aufgesprungen . Ein Licht schien auf seiner Stirn zu leuchten , und doch glänzten die Augen nicht wie eines Liebenden , der im Mondenschein ein lieblich Bild sieht , sondern wie eines aufgeschreckten Schläfers , dem ein Gespenst an der Wand vorübergleitet ; » Donnerwetter ! Schock-Schw - - ! wenn die es wäre ! « Da öffnete sich die Thür und der Gefreite schritt gravitätisch auf den Wachthabenden los . Einunddreißigstes Kapitel . Ein Satz in die Löwenhöhle . Der Gefreite schulterte : » Herr Lieutenant , ich rapportire . « » Was ? « » Es schleicht ein Verdächtiger um die Wache . « » Was hat er gethan ? « » Er hat ins Fenster geguckt , und dann ist er fort . « » Warum ist er verdächtig ? « » Acht Zoll , Haare ohne Puder , kleiner Kopf , verfluchte Augen , und am Ellenbogen ein Loch , oder ist ' s ein Kalkfleck . « » Und sonstens ? « » Der Vorpahl und Schlagebohm haben ihn schon gesehen . Zwei Mal ist er eingebracht worden auf dem Molkenmarkt . Einmal war er Bandit . - Da kommt er all wieder . Soll ' n wir ' n reinschmeißen , Herr Lieutenant ? « Der Kornet war ans Fenster gesprungen : » Hölle und Teufel , das ist Bovillard ! « » Was ! « rief der Wachthabende , » sollte der Kerl es wagen - « » Eine Peitsche ! « schrie der Kornet , als Louis Bovillard schon in der Stube stand und mit ihm beinahe zusammenprallte . Der Eintretende war nicht der , welcher zurückwich . » Eine Peitsche wünschen Sie , Kornet ? Für Pferde oder für Hunde ? Das muß man wohl unterscheiden . Pferdegerten bekommen Sie am besten bei Conradi an der Schleusenbrücke , aber wenn Sie Hundepeitschen wollen , gehen Sie ja nicht anders , als zu Krilow , Spandauerstraße . Echtes Juchtenleder , elastisch , fein gearbeitet . Aber nehmen Sie sich in Acht , nie zu stark geschlagen . Der bestdressirte Hund knurrt , wenn man ihn mit Juchtenleder zu stark traktirt . Also merken Sie , Kornet von Wolfskehl , bei Krilow , Spandauerstraße , Eckhaus nach dem neuen Markt zu . « Bovillard war beinahe um einen Kopf größer als der Kornet , und es schien sehr natürlich , als er ihn mit der Hand dabei auf die Schulter klopfte . Aber es war nicht natürlich , daß der Kornet es sich gefallen ließ . War ' s die Magie des Auges , oder was bewirkte nach solcher Ausgelassenheit solche Einschüchterung ? » Was suchen Sie hier ? « trat ihm der Wachthabende entgegen . » Männer von Ehre . « Was dem Kornet geschehen , geschah jetzt der ganzen ehrenwerthen Versammlung . Sie schwiegen , als wär ' s eine elektrische Berührung , die Alle in einem Moment umgewandelt hatte ! Ein Dritter würde es ein Gefühl der Geschlagenheit genannt haben . Sie wussten nicht was sie zu thun hatten . Bovillard war wie ein Geist aus der Mauer in ihre Mitte gedrungen ; ein Zischeln oder selbst nur ein Verständigen durch Blicke war nicht mehr thunlich . Indessen nahm der Wachthabende das Wort : » Sie kommen in welcher Absicht ? « » Ihren Schutz und Beistand anzusprechen . « Die Sache war aufs Neue vollständig verrückt . » Werden Sie von der Populace verfolgt ? « » Die Populace kümmert mich nicht . « » Oder wollen Sie sich freiwillig in Arrest überliefern , weil Sie - « Der Offizier hielt inne .