wirklich an Wuchs fast dem Prinzen gleich war . Er hatte sogar eine gewisse Ähnlichkeit mit ihm , nur daß sein bräunliches Haar heller , gelockter , das schlichtere kurzgeschnittene Egon ' s dunkler war . Sein kleines Stutzbärtchen kleidete ihn zierlichst und die klugen Augen funkelten so unternehmend , daß sie wol dem Zuge von Ironie und Schalkheit an den Mundwinkeln entsprachen , der Hackerten bestimmen konnte , mit soviel Respect von dem Manne zu reden , der ihn , ehe er ihn nachtwandelnd im Heidekrug gesehen , so kräftig im Zaume hielt . Gewöhnt , sich immer gut zu halten , konnte Dankmar keinen Anstoß nehmen , sich so wie er war auf dem Schlosse zu zeigen . Hatte er doch die Gesellschaft oben nicht selbst gesucht , ihre Einladung nicht erwartet . Sein zerknittertes Halstuch bügelte ihm die Magd frisch auf . Leicht schlang er es um den Hemdkragen , der ihn am meisten beunruhigte , wenn man nicht die Blicke , die er auf seine Handschuhe warf , noch besorgter nennen will . Indessen sagte er sich : Bin ich oben Dankmar Wildungen , so bin ich auf dem Impromptu einer Reise begriffen . Bin ich Prinz Egon , so hab ' ich noch den Vortheil voraus , als Tischlergesell direct aus Lyon oder Paris zu kommen und eine Art von Communisten zu spielen , das heißt , mit einer großartigen Verachtung des äußern Luxus meine geheimen Pläne unterstützen zu können . Als Dankmar zum Schlosse gegen Abend hinaufstieg , war es ihm unangenehm , daß er merken konnte , er vertriebe für heute die gewohnten Gäste . Einige Damen schritten an ihm vorüber und betrachteten ihn zwar höchst neugierig , aber misgünstig . Dankmar kannte nur zwei , die Eine , die ihm noch die freundlichste war , die Pfarrerin , die duldend und nachgiebig schien , und die Andere , die im vollen Staate befindliche aber zornglühende Frau Justizdirektorin von Zeisel , die Dankmar ' s Gruß höchst spöttisch erwiderte . Himmel , dachte Dankmar , du erregst schon Misgunst , statt Theilnahme . Das ist kein guter Anfang ! Und noch schlimmer , daß Niemand an mein Incognito glaubt . Hackert hat gelogen . Keiner denkt daran , mich als etwas Geheimnißvolles zu bewundern . Weiterhin rollte ein Wägelchen von einem knarrenden Hemmschuh gehalten an ihm vorüber und gleichfalls den steilen Berg hinunter . Eine Dame mit zwei Herren saßen darin . Alle Drei lorgnettirten ihn . In dem jüngern erkannte er den Stallmeister Lasally , von dem er oft einen Gaul gemiethet hatte , ohne indessen mit dem schroffen und etwas unzugänglichen Herrn selbst in Berührung zu kommen . Er warf Dankmarn einen entschieden verächtlichen Blick zu und musterte ihn von unten bis oben , sodaß sich Dankmar fast beleidigt fühlte . Unentschlossen , ob er dem Wagen irgend ein Wort nachrufen sollte , hörte er sich von einem andern ausfliegenden Gaste angeredet , von einem Manne , in dem er den Pfarrer erkennen mußte . Diesem schien die Abweisung am allerverdrießlichsten zu kommen . Das unheimliche Feuer des Neides glimmte aus seinen Augen , als er dem Günstling des Abends begegnete ... Sie sind erwartet , mein Herr , sagte Stromer . Man muß Sie glücklich preisen , mit Fräulein Melanie den Thee trinken zu dürfen ... Und ohne eine Antwort abzuwarten , ging der erzürnte , fast verwirrte Mann vorüber . Dankmar wußte nicht , wie ihm geschah . Er kannte alle diese Menschen nicht , in die er so plötzlich wie ein brennender Schwärmer hineinfuhr und die er zu ihrem Ärger auseinandersprengte ! Der Geistliche schien ihm vollends die Besinnung verloren zu haben . In seinem Auge lag etwas Irres . Er übersah sehr rasch , daß diese Gäste heute sich wie täglich von selbst eingefunden hatten und mit der Bitte begrüßt worden waren , sie möchten entschuldigen , daß sie diesmal nicht gebeten würden , den Abend über dazubleiben , da ein der Familie Schlurck sehr werther Fremder sie aus mancherlei Rücksichten allein in Anspruch nähme ... Wenn Dem so war , so durfte er darin eine höchst feierliche Vorbereitung erkennen und einen noch nicht sehr weit umgegriffenen Verdacht über seine Person oder eine Hackert ' sche Flunkerei . Als ihm aber dann doch der alte Herr , der ihn eingeladen hatte , auf halbem Wege entgegenkam und ihn versicherte , die Herrschaft wisse ihm für die Annahme seiner Einladung den größten Dank , als Dankmar sah , daß man ihn wirklich wie eine Standesperson einholte , konnte er nicht umhin , ganz aufrichtig zu sagen : Ich bin überrascht , mein Herr , wie die Reise , die ich zur Wiederauffindung eines mir sehr werthvollen Eigenthums machen mußte , mich in eine so freundliche Berührung mit der Familie des Mannes führt , dem ich ohnehin schon , wie ich zufällig unterwegs im Heidekrug erfuhr , die Rettung meines Verlustes verdanke . Bartusch fixirte Dankmarn mit halbzugekniffenem Auge , räusperte sich und bat den Gast , er möchte , er bäte sehr darum , des Schreins , von dem auch er schon gehört hätte , keine Erwähnung thun . Die Wiederauffindung desselben wäre zufällig mit Umständen verknüpft , die in Madame Schlurck gewisse unangenehme Empfindungen hervorriefen ... Gedanken , die sie doch lieber nicht wecken wollten . Es thäte ihm leid , darüber dunkel bleiben zu müssen . Eine so geheimnißvolle Äußerung mußte Dankmar ' s Neugier eher steigern ; doch fügte er sich gern der sonderbaren Bitte , die einen Gegenstand betraf , über welchen er sich jetzt vollkommen beruhigen zu dürfen glaubte . Auf dem Schloßhofe trafen sie dann den großen Transportwagen des Intendanten . Welch ein Ungethüm ! rief Dankmar . Das ist ja kein Wagen ! Das ist ein wandelnder Salon , in dem man tanzen könnte .... Bartusch erklärte ihm mit lauerndem Blicke die Bestimmung dieses großen Behälters . Doch nicht Alles schon gepackt ? fragte Dankmar dringend . Zum größten Theil ,