- » Avast da mit den Starbordrudern - so - das thut ' s - nun wieder ein ! « Die laut gerufene Rede galt den Bootsleuten , die solchem Befehl auch willig gehorchten . » Willst Du Dich jetzt widersetzen ? « fuhr dann Bill nach kurzer Zeit mit gedämpfter Stimme fort - » wo wir Zwei gegen die Ueberzahl nicht allein nichts ausrichten könnten , sondern uns selbst noch muthwillig in die größte Gefahr stürzten ? Willst Du jetzt einen Verdacht erwecken , der jenen Burschen dann gleich von vornherein gegen uns mißtrauisch machen müßte ? « » Aber wie , zum Henker - « » Bist doch sonst nicht so auf den Kopf gefallen , « höhnte der Steuermann , ohne die Einrede zu beachten - » so nimm die fünf Sinne auch jetzt ein bischen zusammen , und laß ihnen für den Augenblick den Willen - Du hast den Alten durch Dein tolles Dazwischenfahren ohnedies schon stutzig gemacht . - In zwei Stunden , von hier aus , treiben wir hinunter an Ort und Stelle . Haben sie aber jetzt ihr Boot befestigt , und finden sie , daß wir ebenfalls damit einverstanden sind , so legen sie sich ruhig auf ' s Ohr , und es ist dann nichts leichter , als das Tau sachte zu lösen oder durchzuschneiden , das uns an ' s Ufer befestigt hält . Merken sie ' s nicht , so erwachen sie , wenn sie eben so gut hätten bis in die Ewigkeit fortschlafen können , und sehen sie ' s vor der Zeit , ei , dann haben wir einen kleinen Tanz zu bestehen , aber ändern können sie nachher nichts mehr an der Sache , noch dazu , da der Alte nicht einmal einen Compaß bei sich führt und des Nebels wegen ruhig wird stromab treiben müssen . « » Das ist eine gefährliche Sache , « sagte Blackfoot mürrisch - » Gift und Klapperschlangen , wenn die verwünschten Hosiers nur noch eine Stunde gewartet hätten . Da muß aber jener vermaledeite Holzhacker da drüben noch bis in die späte Nacht hinein an seinem Holze herumschlagen , und richtig , die alte Landratte hört kaum die bekannten Laute , da segelt sie auch schon mit vollen Backen darauf los - hol ' sie der Böse ! « » Steht bei dem Springtau ! « rief Bill jetzt , seinen Gefährten nicht weiter beachtend , laut den Bootsleuten zu - als plötzlich vor ihnen die dämmernden Schatten der Uferbäume sichtbar wurden . Edgeworth stand vorn am äußersten Ende des Bugs und suchte mit den Augen die Dunkelheit zu durchdringen , denn er fürchtete nicht mit Unrecht die in der Nähe des Landes stets häufigen Snags . Dicht unterhalb tauchten da plötzlich die weitgespreizten weißen Arme einer erst kürzlich stromeingestürzten Sykomore auf , und gleich unter dieser zog sich - das konnten sie deutlich erkennen - der Strom wieder scharf nach Westen hinüber . Diese Spitze einmal passirt , so konnten sie nur durch gewaltiges Rudern , und vielleicht selbst dann nicht , das Ufer wieder gewinnen , da die Strömung von hier aus mit ungeheurer Kraft zur Mitte zurückschoß . » Hurrah , « jubelte Blackfoot mit unterdrückter Stimme - » die Sache geht besser , als ich dachte - ich glaubte noch gar nicht , daß wir der Spitze so nahe wären . Jetzt sollen sie ' s wohl bleiben lassen , das Land zu erreichen , und sind wir nur erst einmal wieder so weit ab , daß uns der Nebel umgiebt , dann brauchst Du den Bug nur ein klein wenig weiter nieder zu halten , und wir treffen die westliche Sandbank unserer Insel nach Herzenslust . « Bill erkannte gleichfalls , wie ihr Plan hier ganz unerwarteter Weise durch Ufer und Strömung begünstigt wurde , und wollte eben den Bug wieder abfallen lassen , damit sie an den starren Aesten der Sykomore vorbeitrieben , Bob Roy aber , der mit dem Springtau vorn am Bug stand und diese Bewegung von vornherein beobachtet hatte , schrie ihm wild zu : » Port , Sir - hart an Port - verdamm ' Euch ! Wollt Ihr unsere ganze Arbeit zu Schanden machen ? « » Geht zum Teufel ! « fluchte Bill und hob das Ruder nach der entgegengesetzten Seite , Edgeworth aber sprang rasch nach dem vorn eingefügten Stiershorn und riß es nach der Larbord-Seite hinüber . Bill schien nicht übel Lust zu haben , sich dem zu widersetzen , Blackfoot war aber nach vorn zu gegangen , um wahrscheinlich zu sehen , was Bob Roy eigentlich mit dem Springtau wolle , und die Ruderleute hatten sämmtlich ihre Finnen herausgehoben und , zum Wiedereinsetzen bereit , zurückgetragen , was die Hintersten bis dicht an den alten Mann brachte . Die Uebermacht war unstreitig gegen ihn und er fügte sich . Seine Aufmerksamkeit wurde übrigens in diesem Augenblick ebenfalls nach vorn gelenkt , denn Bob Roy ' s sonore Stimme rief aus : » Steht bei hier - Boys - steht bei - nehmt das Tau - ahoi ! « und ehe nur irgend Einer recht begreifen konnte , was er eigentlich meine , denn er rief gerade , als ob er Jemandem , der draußen stände , das Tau zuwerfen wolle , schleuderte er es mit kräftigem Wurf über den alten Sykomore-Stamm hinüber und folgte dann mit Blitzesschnelle dem vorangesandten . Alles drängte sich jetzt nach vorn , das Resultat eines solchen Wagstücks zu sehen , denn das Boot trieb rasch vorüber , und gelang es ihm nicht , in wenigen Secunden das Tau so zu befestigen , daß es dem ganzen ungeheuren Druck des schweren Bootes widerstehen konnte , so war Zehn gegen Eins zu wetten , daß es ihn selbst in die Fluth hinabriß , wo sein Untergang zwischen den starren , knorrigen Aesten der Sykomore ziemlich gewiß war . Bob Roy hatte das Ganze aber keineswegs unternommen , ohne sich ziemlich sicher