ist , und gänzlich außer seinem Wesen , der ruhigen , biederen Geschäftigkeit , liegt . Diese Liebe zum Alten hatte der Herzog an seinem Volk erfahren , als er einige Jahre zuvor seinen Räten folgte , und zur Verbesserung seiner Finanzen ein neues Maß und Gewicht einführte . Der » Arme Konrad « , ein förmlicher Aufstand armer Leute hatten ihn nachdenklich gemacht und den Tübinger Vertrag eingeleitet . Diese Liebe zum Alten hatte sich auf eine rührende Weise an ihm gezeigt , als der Bund ins Land fiel , und das Haupt des alten Fürstenstammes verjagen wollte . Ihre Väter und Großväter hatten unter den Herzogen und Grafen von Württemberg gelebt , darum war ihnen jeder verhaßt , der diese verdrängen wollte ; wie wenig sie das Neue lieben , hatten sie dem Bunde und seinen Statthaltern oft genug bewiesen . Der alte angestammte Herzog , ein Württemberger , kam wieder ins Land ; sie zogen ihm freudig zu ; sie glaubten jetzt werde es wieder hergehen wie » vor alters « ; sie hätten recht gerne Steuern bezahlt , Zehnten gegeben , Gülten aller Art entrichtet und Fronen geleistet ; sie hätten über Schwereres nicht gemurrt , wenn es nur nach hergebrachter Art geschehen wäre . So gut ward es ihnen aber nicht ; die alten Formeln waren aus dem Huldigungseid verschwunden , die Steuern wurden nicht mehr nach hergebrachter Sitte eingezogen , es war alles anders als früher , kein Wunder wenn sie den Herzog als einen neuen Herren ansahen , und murrend nach dem alten Recht verlangten . Sie hatten zu Ulerich kein Zutrauen mehr , nicht weil seine Hand schwerer auf ihnen ruhte als vorher , nicht weil er bedeutend mehr von ihnen wollte als früher , sondern weil sie die neuen Formen mit argwöhnischen Augen ansahen . Ein Herzog , besonders wenn er einem Ambrosius Volland sein Ohr leiht , erfährt selten genau wie man über ihn denkt , und ob die Maßregeln klug berechnet waren , die ihm seine Räte an die Hand geben . Und dennoch entging Ulerichs hellem Auge die Unzufriedenheit seines Volkes nicht ganz . Er merkte , daß er im schlimmen Falle sich nicht auf sie werde verlassen können , so wenig als auf die Ritterschaft des Landes , die , seit er wieder im Land war , sich sehr neutral verhalten hatte.42 Seine Unruhe über diese Bemerkungen suchte er jedem Auge zu verbergen . Er beschwor die wildesten Töne der Freude herauf , und oft gelang es ihm sogar selbst zu vergessen , vor welchem Abgrund er stehe . Er versuchte , um seinem Volk und dem Heer , das er in und um Stuttgart versammelt hatte , Vertrauen und Mut einzuflößen , einige Einfälle , welche die Bündischen von Eßlingen aus in sein Land gemacht hatten , verdoppelt heimzugeben . Er schlug sie zwar und verwüstete ihr Gebiet , aber er verhehlte sich nicht , wenn er nach einem solchen Siege in seine Stellungen zurückging , daß das Kriegsglück ihn vielleicht verlassen könnte , wenn der Bund einmal mit dem großen Heere im Feld erscheinen werde . Und er erschien frühe genug für Ulerichs zweifelhaftes Geschick . Noch wußte man in Stuttgart wenig oder nichts von dem Aufgebot des Bundes , noch lebte man am Hof und in der Stadt in Ruhe und in Freude , als auf einmal am zwölften Oktober die Landsknechte , welche der Herzog ein Lager bei Cannstatt hatte beziehen lassen , flüchtig nach Stuttgart kamen , und von einem großen bündischen Heer erzählten , das sie zurückgeworfen habe . Jetzt merkten die Bewohner Stuttgarts , daß eine wichtige Entscheidung nahe , jetzt sahen sie ein , daß der Herzog längst um diesen drohenden Einfall gewußt haben müsse , denn er ließ an diesem Tage die Ämter aufbieten , ließ die Truppen sich versammeln , die auf das Land umher verlegt gewesen waren , und hielt noch am Abend dieses Tages eine Musterung über zehntausend Mann.43 Noch in der Nacht zog er mit einem großen Teil der Mannschaft aus , um die Stellungen , die ein Teil der Landsknechte zwischen Cannstatt und Eßlingen genommen hatte , zu verstärken . In jener Nacht wurde in Stuttgart manche Träne von schönen Augen geweint , denn Männer und Jünglinge , was die Waffen führen konnte , zog mit dem Herzog in die Schlacht . Doch das Rauschen des abziehenden Heeres übertönte die Klagen der Mädchen und Frauen , sie verhallten wie das Wimmern eines Kindes im Kampf der Elemente . Mariens Schmerz war stumm , aber groß , als sie den Gatten unter die Türe herabgeleitete , wo die Knechte mit den Rossen für ihn und den Vater hielten . Sie hatten still und einsam , nur mit ihrem Glück beschäftigt , die ersten Tage ihrer Ehe verlebt . Sie dachten wenig an die Zukunft , sie glaubten im Hafen zu sein , und indem sie nur sich selbst lebten , überhörten sie das Flüstern , die geheimnisvolle Unruhe , die einem nahenden Sturm vorangeht . Sie waren gewöhnt , den Vater ernst und düster zu sehen , es fiel ihnen nicht auf , wie sein Auge immer trüber , seine Stirne finsterer , seine Mienen beinahe traurig wurden . Er sah ihr süßes Glück , er fühlte mit ihnen , er verbarg , um sie nicht zu frühe aufzustören , was ihm eine bange Ahnung oft genug sagte . Aber endlich nahte der entscheidende Schlag . Der Herzog von Bayern war bis in die Mitte des Landes vorgedrungen , und der Ruf zu den Waffen schreckte Georg aus den Armen seines geliebten Weibes . Die Natur hatte ihr eine starke Seele und jene entschiedene Erhabenheit über jedes irdische Verhängnis gegeben , die nur in einer reinen Seele und in der mutigen Zuversicht auf einen höhern Beistand bestehen kann . Sie wußte , was Georg der Ehre seines Namens , und seinem Verhältnis zum Herzog schuldig sei , darum erstickte sie jeden lauten Jammer ,