Pferde dem Vaterlande angehören . Ich schämte mich tief , alles Unglück meines Landes trat vor meine Seele , unaufhaltsam ritt ich nach der Heimat , und wo mein Pferd vorüberflog , da rief ich den Polen zu , sie sollten sich bereithalten . Es war ein finsterer Abend , als ich zu Hause ankam und in den Hof hinein ritt . Aus dem Zimmer meines Vaters schallte bacchantischer Lärm , mein Pferd stand plötzlich still , es wurde am Zügel gehalten . Zu gutem Glück war es mein Reitknecht , der mit Lebensgefahr Tag um Tag auf meine Rückkehr gelauert hatte . Fort , Herr ! rief er fort , um aller Heiligen willen ! Das sind die Russen , die da oben saufen und singen , das ganze Schloß liegt voll . Er hatte sich ein gesattelt Pferd beiseit gebracht , und wie ein Dieb floh ich von meiner Väter Hause . Von heißem Haß getrieben hatte mein Vater voreilig seine Leute und die Umgegend bewaffnet , war überfallen , überwältigt und - erschlagen worden . Im Augenblicke war nichts zu tun ; unter mannigfachen Fährlichkeiten kam ich bis Warschau . « » Aber warum , « sprach Stanislaus , » haben Sie sich nicht der Expedition Chrzanowskis angeschlossen , die in diesen Tagen südlich hinauf nach Zamosc zu abgegangen ist , vielleicht eine Verbindung mit Dwernicki bewerkstelligt und sicherlich eher als jedes andere Korps bis in Ihre Heimat dringt ? Sie können dort am meisten wirken durch Ihre Bekanntschaft und zuerst Nachricht von Ihrer Ludmilla erhalten . « Die beiden übrigen Zuhörer vereinigten sich zu dieser natürlichen Frage . Kasimir entgegnete , daß er diese schwachen Expeditionen für äußerst nachteilig hielte . » Entweder « , sagte er , » sie erreichen unsere Provinzen gar nicht , oder sie bringen ihnen , wenn sie bis hin gelangen , nur Verderben , beschleunigen den Aufstand , können ihn nicht genügend unterstützen und vernichten so alle Aussicht auf ein Gelingen im ganzen und großen . Ich mag zu diesem heillosen Verfahren meine Hand nicht bieten . - Ludmilla ? - ach , geben Sie mir doch noch einmal die Flasche her , der Wind kommt kalt von der Seite - sie hat mir lange das Herz schwer gemacht ; der Vorfall ist in der ganzen Provinz bekannt : ist sie noch in Wolhynien , so retten sie meine Landsleute mit eben dem Eifer , womit ich ' s täte , wäre ich da - ' s war ein schönes , süßes Mädchen - was hilft ' s - ich höre auch , daß ein Unternehmen der ganzen Armee nach den östlichen Provinzen im Werke ist- « » Das gebe Gott ! « schaltete der Litauer ein . » Und auf dieses « , fuhr Kasimir fort , » warte ich . Das entscheidet den Krieg ; Litauen , Podolien , Wolhynien , die Ukraine , dieses Altpolen ist wichtiger als alles . « Stanislaus konnte sich eines leichten Spottes über diesen Provinzialstolz nicht enthalten , aber Kasimir nahm ihn gutmütig auf , und die schwermütige Darstellung , welche der Litauer von dem Insurgentenkampfe in seiner Heimat entwarf , nahm alle Teilnahme und Aufmerksamkeit in Anspruch . Er wurde aber in der Schilderung seiner blonden , blauäugigen Landsleute stürmisch unterbrochen , die Wachtposten riefen an , man hörte einen Trupp Reiter heransprengen , die Spieler fuhren auseinander - es ward nach dem General Uminski gefragt ; über die eingefallene Mauer der Hütte traten in weiten Reitmänteln die hohen Gestalten Skrzyneckis und Prondzinskis ein . Zwei Adjutanten folgten ihnen und ersuchten alle in der Hütte Anwesenden , General Uminski ausgenommen , den Ort zu verlassen . Es geschah sogleich , die Adjutanten zogen sich ebenfalls zurück , und die drei berühmten Offiziere blieben allein . Prondzinski wandte sich sogleich mit seiner gewöhnlichen Lebhaftigkeit an Uminski und setzte ihm den neuen Feldzugsplan auseinander , der entworfen wäre und für dessen Gelingen man seine eifrigste Tätigkeit in Anspruch nehme . Es handelte sich nämlich darum , mit der Hauptarmee schleunigst eine große Diversion nach Nordost hinab bis nach Litauen hinein vorzunehmen , auf diesem Wege die bereits heranziehenden Garden aufzuheben und der litauischen Insurrektion Hilfe zu bringen . Die schwierigste Aufgabe war es nun , Diebitsch mit der russischen Hauptarmee , die ihnen jetzt gegenüberstand , zu täuschen und in dem Wahne zu erhalten , er habe noch immer das polnische Hauptheer vor sich . Zu diesem letzten Unternehmen sei er , nämlich General Uminski , bestimmt . Während dieser Auseinandersetzung stand Skrzynecki unbeweglich am Feuer und sah nachdenklich in die Flamme hinein . Als indessen Prondzinski eine augenblickliche Pause machte , wendete sich jener rasch zu den Sprechenden , bestätigte mit wenig Worten das Gesagte und fügte hinzu , General Uminski solle sogleich einen Angriff auf die nächsten feindlichen Posten machen , damit der Abzug der Hauptarmee verdeckt würde . » Halten Sie Diebitsch fortwährend in Atem ; wird er die Täuschung zu früh gewahr , so steht alles auf dem Spiele , drängt er nach Warschau hin , so weichen Sie nur Schritt für Schritt . « » Nimmermehr ist er so töricht , « fiel Prondzinski ein , » seine Kommunikationslinie aufzugeben , er geht rückwärts über den Bug . « » Nun , wie Gott will . General Uminski , ich mache Sie auf die größte Wichtigkeit Ihres Postens aufmerksam , möge der Himmel Sie beschützen - jetzt zu Pferde , meine Herren . « Sie verließen die Hütte , die Hufschläge der Rosse verloren sich nach allen Seiten , es ward einen Augenblick still , das Feuer des kleinen Raumes fiel in Kohlen zusammen , ein leichter Wind flog über die eingeschlossene Fläche und jagte noch ein paar kleine Flämmchen auf . Ein ununterrichteter Zuschauer hätte nicht geahnt , daß eben ein so wichtiger Moment in dem Befreiungskriege der Nation eingetreten sei , ein Moment , dessen Folgen sich jahrelang über Europa verbreiten sollten . Von allen Seiten