er sich unterhalten habe . » Gar nicht , es war soviel von Liebe in dem Stück « , antwortete er ärgerlich . » Ich kann das Zeug nun einmal nicht ausstehen . Da schwätzen sie und jammern , daß einem ganz dumm wird , und was ist das Ende ? Es wird geheiratet . Da will ich lieber mein Geld einem Bettler schenken . « » Vorhin war der Herr Polizeileutnant hier und hat uns eröffnet , daß der Graf Ihre Bezüge erheblich gemindert hat « , sagte Quandt . » Sie werden also alle Ausgaben überhaupt beschränken und den Theaterbesuch , fürchte ich , ganz aufgeben müssen . « Caspar setzte sich zum Tisch , aß sein Abendbrot und sagte lange nichts . » Schade , « ließ er sich endlich vernehmen , » übernächste Woche ist der Don Carlos von Schiller . Das soll ein herrliches Stück sein , das möcht ich noch sehen . « » Wer hat Ihnen denn mitgeteilt , daß es ein herrliches Stück ist ? « fragte Quandt mit der nachsichtig überlegenen Miene des Fachmannes . » Ich hab Frau von Imhoff und Frau von Kannawurf im Theater getroffen , « erklärte Caspar , » beide haben es gesagt . « Die Lehrerin hob den Kopf : » Frau von Kannawurf ? Wer ist denn das nun wieder ? « » Eine Freundin von der Imhoff « , erwiderte Caspar . Quandt besprach sich mit seiner Frau noch bis Mitternacht darüber , wie man sich in die vom Grafen getroffene Veränderung zu schicken habe . Es wurde vereinbart , daß Caspar von jetzt ab den Mittagstisch für zehn und den Abendtisch für acht Kreuzer haben solle . » Wenn das so ist , wie der Polizeileutnant sagt , muß ich in jedem Fall draufzahlen « , meinte die Lehrerin . » Wir dürfen nicht vergessen , daß der Hauser im Essen und Trinken wirklich beispiellos mäßig ist « , versetzte Quandt , dessen Redlichkeit sich gegen eine unrechtmäßige Beschränkung sträubte . » Macht nichts , « beharrte die Frau , » ich muß doch immer um soviel mehr in der Küche haben , daß ein Hungriger satt wird . Das krieg ich nicht geschenkt . « Am andern Nachmittag brachte Hickel das Monatsgeld . Er und Quandt traten gerade in den Flur , als Caspar , zum Ausgehen fertig , aus seinem Zimmer herunterkam . Vom Lehrer gefragt , wohin er gehe , antwortete er verlegen , er wolle zum Uhrmacher , seine Uhr sei nicht in Ordnung , und er müsse sie richten lassen . Quandt verlangte die Uhr zu sehen , Caspar reichte sie ihm , der Lehrer hielt sie ans Ohr , beklopfte das Gehäuse , probierte , ob sie aufzuziehen sei , und sagte schließlich : » Der Uhr fehlt ja nicht das mindeste . « Caspar errötete und sagte nun , er habe sich bloß seinen Namen auf den Deckel gravieren lassen wollen ; doch er hätte ein viel geschickterer Heuchler sein müssen , um seinen Worten den Stempel der Ausflucht zu nehmen . Quandt und Hickel sahen einander an . » Wenn Sie einen Funken Ehrgefühl im Leib haben , so gestehen Sie jetzt offen , wohin Sie gehen wollten « , sagte Quandt ernst . Caspar besann sich und erwiderte zögernd , er habe die Absicht gehabt , in die Orangerie zu gehen . » In die Orangerie ? Warum ? Zu welchem Zweck ? « » Der Blumen wegen . Es sind dort im Frühjahr immer so schöne Blumen . « Hickel räusperte sich bedeutsam . Er blickte Caspar scharf an und sagte ironisch : » Ein Poet . Unter Blumen - laß mich seufzen ... « Dann nahm er seine militärische Miene an und erklärte bündig , er habe den Präsidenten bestimmt , die unbedacht gewährte Erlaubnis zu freiem Ausgehen wieder zu kassieren . Täglich um fünf Uhr werde sein Bursche antreten , und in dessen Gesellschaft möge Caspar tun , was ihm beliebe . Caspar blickte still auf die Gasse hinaus , wo die Frühlingssonne lag . » Es scheint - « murmelte er , stockte aber und sah ergeben vor sich hin . » Was scheint ? « fragte der Lehrer . » Nur heraus damit . Halbgesagtes verbrennt die Zunge . « Caspar richtete die Augen forschend auf ihn . » Es scheint , « beendete er den Satz , » daß beim Präsidenten doch recht behält , wer zuletzt kommt . « Als er der Wirkung dieser bitteren Worte inne ward , hätte er sie gern wieder ungesprochen gemacht . Der Lehrer schüttelte entsetzt den Kopf , Hickel pfiff leise durch die gespitzten Lippen . Dann nahm er sein Notizbuch , das zwischen zwei Knöpfen seines Rockes stak , und schrieb etwas auf . Caspar beobachtete ihn mit scheuen Blicken , es flackerte wie ein Blitz über seine Stirn . » Natürlich werde ich den Staatsrat von dieser unziemlichen Bemerkung unterrichten « , sagte Hickel in amtlichem Ton . Als der Polizeileutnant gegangen war , bat Caspar den Lehrer , er möge ihn doch ausnahmsweise heute fortlassen , weil so schönes Wetter sei . » Es tut mir leid , « entgegnete Quandt , » ich muß nach meiner Instruktion handeln . « Der Bursche Hickels erschien erst gegen halb sechs . Caspar begab sich mit ihm auf den Weg nach dem Hofgarten , aber als sie hinkamen , war die Orangerie schon geschlossen . Schildknecht schlug vor , am Onolzbach entlang spazierenzugehen ; Caspar schüttelte den Kopf . Er stellte sich an eines der offenen Fenster des Gewächshauses und blickte hinein . » Suchen Sie wen ? « fragte Schildknecht . » Ja , eine Frau wollte mich hier treffen « , erwiderte Caspar . » Macht nichts , gehen wir wieder heim « Sie kehrten um ; als sie auf den Schloßplatz gelangten , sah Caspar Frau von Kannawurf , die in der Mitte des Platzes stand