ich mich der Reihe nach verliebte . Sodann begeisterte ich mich für die französische Gesellschafterin der alten Frau von Kryvan , die eben frisch von Paris gekommen war , und die jungen Ungarinnen durch die Grazie ihrer Manieren , ihr Conversationstalent und ihren Geschmack in Sachen der Toilette beschämte . Als ich einst , voll von dem Bilde dieser Huldin , die ich nebenbei einige Jahre darauf in Paris unter wesentlich anderen Verhältnissen wieder traf - für den Augenblick glaubte ich an die Echtheit ihrer Perlen und ihrer Tugend - als ich einst , sage ich , träumend in dem Walde umherlief , der sich von Kryvan weit in das Gebirge hinauf erstreckte , führte mich mein Reisemarschall : der Zufall auf eine Lichtung im Walde , die sich eine Zigeunerbande zum temporären Wohnort erwählt hatte . Kleine Hütten aus Lehm und Reisig in archaischem Style aufgeführt , eine Feuerstelle , an der ein altes Mütterchen einen Marder briet , Thierfelle und Lumpen an den Zweigen der Bäume zum Trocknen aufgehängt - das war das Bild , das sich meinen erstaunten Blicken darbot . Die ganze Bande war abwesend , mit Ausnahme besagter alter Hexe , einiger ganz kleiner Kinder , die sich in paradiesischer Nacktheit im Sande wälzten , und eines Zigeunermädchens von fünfzehn Jahren etwa - Der Baron schenkte sich ein Glas voll und trank es mit einem Zuge aus . Von fünfzehn Jahren etwa - vielleicht war sie auch älter - es ist das Alter von Zigeunermädchen schwer zu bestimmen . Sie war schlank , und geschmeidig , wie ein Reh , und ihre dunklen Augen leuchteten in einem so magisch sinnlich-übersinnlichen Feuer , daß mich ein Schauder des Entzückens packte , als ich tief und tiefer hineinschaute , während sie unter allerlei Manipulationen mir aus der flachen Hand mein Schicksal verkündete . Mein Schicksal war in ihren Augen viel deutlicher zu lesen , als in meiner Hand . Ich war entzückt , berauscht , außer mir ; die Welt war für mich versunken . - Sie erinnern sich , daß ich damals zwanzig Jahre und Romantiker von reinstem Wasser war - und daß ein Zigeuner sein , sich von Mardern nähren und sich in den Augen eines Zigeunermädchens sonnen , der Weisheit letzter Schluß und das höchste Ziel menschlichen Strebens sei , war für mich über allen Zweifel erhaben . Ich blieb bei den Zigeunern - ich weiß nicht , wie viel Tage . Meine Freunde im Schlosse glaubten , die Wölfe hätten mich zerrissen . - Da , eines Abends - die Sonne war schon hinter die Bergwand gesunken , die unsern Lagerplatz nach Westen schirmte - die Bande war noch nicht von ihrem Streifzuge zurück - ich saß mit der Zingarella am Fuß einer alten Eiche und war selig in meiner jungen Liebe - da - Ich glaube gar , wir bekommen noch Besuch - unterbrach sich der Baron ; war das nicht eine fremde Stimme ? Ich hoffe nicht , sagte Oswald . Die Thür wurde geöffnet , der alte Hermann schaute herein und sagte : Herr von Cloten wünscht seine Aufwartung zu machen , Herr Baron ; sind Sie zu Hause ? Bewahre , sagte der Baron ; aber freilich , ich kann ihn nicht gut abweisen ; er kommt um mich - hm , hm ! Lassen Sie sich durch mich in der Ausübung Ihrer Gastfreundschaft nicht stören , sagte Oswald , aufstehend . Bleiben Sie ! bleiben Sie ! sagte der Baron ; er wird sich hoffentlich nicht lange aufhalten . Er kommt in einer gewissen Angelegenheit , in welcher er meinen Rath haben will . Das ist Alles . Führe ihn herauf , Hermann ! Einen Augenblick darauf trat Herr von Cloten ein . Er war in Reitfrack und Stulpenstiefeln und schien einen weiten Ritt gemacht zu haben . Wenigstens sah er sehr erhitzt aus . Oswald ' s Anwesenheit schien ihn zu ärgern , oder verlegen zu machen ; wenigstens begrüßte er ihn mit auffallender Förmlichkeit , nachdem er dem Baron die Hand geschüttelt hatte . Sehr warm heute , sagte er , auf einem Stuhl , den ihm der Baron anbot , am Tische Platz nehmend ; Robin trieft von Schweiß ; habe Ihrem Reitknecht gesagt , ihn mit Stroh abzureiben . Conservirt die Pferde merkwürdig . Angenehmer Wein , - Liebfrauenmilch ? - famoser Wein - hatten neulich auch welchen in Barnewitz - nicht halb so gut . Apropos , Barnewitz - gut bekommen , Baron ? War etwas vor der Zeit fortgefahren - Hitze wirklich abominabel - Wollen Sie nicht ablegen , Cloten ? Danke , danke ! Will gleich wieder fort ; wollte nur einmal , weil gerade in der Nähe - war auf Grenwitz - Alles ausgeflogen dort - vorsprechen , zu sehen , wie es steht . Aber Sie werden doch ein paar Minuten Zeit haben . Keinen Augenblick - auf Ehre , sagte Herr von Cloten , sein Glas leerend und aufstehend , spreche morgen vielleicht wieder vor . Adieu , Baron . Von Cloten verbeugte sich wiederum sehr förmlich vor Oswald und schritt , von dem Baron begleitet , nach der Thür . Bitte , bitte , derangiren Sie sich nicht , sagte Cloten . Ich will mir nur Ihren Robin einmal ansehen , sagte den Baron und dann zu Oswald : entschuldigen Sie mich für ein paar Augenblicke , Herr Doctor . Oswald war allein ; das auffallend kühle Benehmen des jungen Edelmanns hatte , wie sehr er denselben auch verachten zu dürfen glaubte , doch seinen verletzlichen Stolz beleidigt . Er ging erregt in dem Gemache auf und ab . Sein Adelhaß hatte wieder neue Nahrung bekommen ; auch Oldenburg ' s Benehmen schien ihm während Cloten ' s Visite weniger herzlich gewesen zu sein . Ich sage es ja , murmelte er durch die Zähne , wo zwei zusammen sind , ist der Kastengeist mitten unter ihnen und sie fließen zusammen wie Quecksilber . Sein Blick haftete