sei Dank ! Erst jetzt können wir in Wahrheit sagen , daß wir gerettet sind . O Tifl , Tifl , wie danke ich dir ! « Da zeigte » das Kind « die allerverlegenste seiner Mienen und antwortete , auf den Hadeddihn deutend : » Nicht mir gebührt der Dank , sondern diesem klugen Kara Ben Hadschi Halef Omar . Hätte er nicht zwei ledige Pferde mitgenommen , so wäre es uns unmöglich gewesen , euch zwischen den Reitern herauszuholen . « Da reichte der Scheik Kara seine Hand und sprach : » Verzeihe mir , daß ich jetzt keine lange Rede des Dankes halte . Ich bin sehr müd und möchte bald verbunden werden . Ich werde dich und diese drei herrlichen Tiere , so lange ich lebe , nicht vergessen . Nur mit solchen Pferden konnten wir gerettet werden ! Dein Dunkelbrauner ist köstlich . Wem aber gehören die beiden andern ? « Da kam Tifl dem Hadeddihn , welcher antworten wollte , schnell zuvor : » Versuche , es zu erraten , o Scheik der Kalhuran . « » Sollten diese Rappen zu dem Braunen gehören ? « fragte dieser . » Weiter ! « » Es gab einen schwarzen Hengst der Hadeddihn , der von keinem andern Pferde jemals besiegt worden ist . Er hieß Rih und wurde von Kara Ben Nemsi geritten , so oft dieser bei Hadschi Halef Omar war . « » So schau den Rappen an , auf welchem die Gebieterin deines Zeltes sitzt ! Er heißt Assil Ben Rih . « » So ist er Rihs Sohn ? Maschallah ! Und der andere Hengst ? Der mich jetzt trägt ? « » Sein Name ist Barckh . Er hat den berühmten Scheik der Hadeddihn zu uns gebracht . « » Was höre ich ! Haschi Halef Omar ist bei euch ? « » Ja . « » Aber zwei Rappen ! Wer reitet den andern ? « » Denke nach ! « » Sollte - - sollte Kara Ben Nemsi wieder einmal bei seinem Freunde sein ? « » Ja , auch er ist da . Und noch jemand ist da ! Du wirst sie alle sehen . Wir wollen nicht hier erzählen , denn wir müssen uns nur beeilen , wenn wir heimkommen wollen , bevor es ganz dunkel wird . « Es ging zunächst in nicht zu schnellem Gange über die tiefsandige Ebene hinüber . Hierbei verstand es sich ganz von selbst , daß zuweilen ein Blick zurückgeworfen wurde . Da waren nach verhältnismäßig kurzer Zeit die Kavalleristen zu sehen , welche von den Posten am Passe benachrichtigt worden waren . Sie kamen hinterher . Kara behauptete das ; der Scheik aber wollte es nicht glauben . So blieb man also für einige Augenblicke halten , um sie zu beobachten . » Es ist ja ganz unmöglich , daß sie auf den Gedanken gekommen sind , uns noch weiter zu verfolgen ! « ließ sich Hafis Aram hören . » Sie müssen doch eingesehen haben , daß sie uns auf ihren Gäulen nicht einholen können ! « fügte Kara hinzu . » Es ist nicht bloß das . Aber sie dürfen sich doch nicht auf das Gebiet der Dschamikun wagen ! « » Ist ihnen das verboten ? « » Ja . Der Ustad hat vom Schah-in-Schah das Recht erwirkt , kein bewaffnetes Militär bei sich zu dulden . Diese Soldaten befinden sich aber nicht bloß schon auf seinem Gebiete , sondern ich sehe es nun allerdings auch ganz deutlich , daß sie hinter uns dreingeritten kommen . Sind sie etwa so verwegen , uns bis zu den Wohnungen der Dschamikun zu verfolgen ? Fast scheint es so ! « » So ist also der Ustad hier alleiniger Herr ? « » Er gehorcht nur dem Beherrscher selbst . Das steht auf einem Pergament geschrieben und wurde von dem Schah-in-Schah eigenhändig unterzeichnet und besiegelt . Ich bin zwar seit heut der Blutrache verfallen , weil ich den Muhassil erschossen habe ; aber auf das Gebiet der Dschamikun darf mir kein Rächer folgen . Hier giebt es ewigen Frieden , der höchstens einmal von den Verachteten und Ausgestoßenen gebrochen werden kann , die keinem Gesetze gehorchen . Wenn diese Soldaten uns folgen , ohne dort an den Bergen ihre Waffen abgelegt zu haben , hat der Ustad das Recht , sie alle , vom ersten bis zum letzten niederschließen zu lassen ! Tifl , sag , was meinst du dazu ? « » Ich werde es gleich beim ersten Hause melden , damit in der kürzesten Zeit es alle wissen , « antwortete der Genannte . » So laßt uns also eilen ! Vorher aber sollst du mir sagen , o Scheik der Kalhuran , ob ich mein Versprechen erfüllen werde . Ich habe im Namen meiner guten Pekala beteuert , daß wir zur rechten Zeit daheim sein werden . « » Du hältst stets dein Wort , besonders aber wenn du es im Namen deiner Pekala giebst . So auch heut . « » Ich danke dir . Nun kommt ! « Sobald der tiefe Sand dieser Ebene in grasigen Boden überging , konnten die Pferde weit ausgreifen . Es dauerte dann nur noch kurze Zeit , bis man den See erreichte und mit ihm das erste Haus , an welchem Tifl anhielt , um die von ihm erwähnte Meldung abzugeben . Der Bewohner desselben war , so zu sagen , auf dieser Seite der Pförtner des Duars und hatte den die Sicherheit desselben betreffenden Nachrichtendienst zu verwalten . Als dies besorgt war , stand es fest , daß die Soldaten , falls sie wirklich kämen , den ihnen für solche Fälle vorherbestimmten Empfang finden würden , und Tifl konnte nun mit den drei Andern direkt nach dem » hohen Hause « reiten . Allen denen , die ihnen begegneten , fiel der ganz unerwartete Besuch Hafis Arams und seines Weibes auf , zumal er in dieser ganz