jedem Andern unverständliche Redeweise galvanisirte die Hand des Juden . Klirrend flog der Schlüssel in ' s Schloß , die Thür auf Wir traten in die dunklen , von Wohlgerüchen durchdufteten Gänge . Friedrich folgte , bald laut auflachend , bald ein paar Accorde mit grellen Bogenzügen der Violine entlockend . Es war das Schluchzen der Erwartung , das aufröchelte in bitterer Angst , während das Auge gebrochen zurücksank in seine Höhle . Ich rüttelte an der Thür des Zimmers und fand auch dieses verschlossen . » Seltsam , « sagte Mardochai , mit bebender Stimme , » was bedeutet dies ? « Ohne Antwort zu geben , rief ich laut : Sara , Sara ! - Mir war es , als vernähme ich ein leises Seufzen , erdrückt von einem dumpfen Hohnlachen . » Ja immer ruft , « sagte Friedrich , » das wird aber nicht gleich Antwort geben . « Wir traten in ' s Zimmer . Eine einzige trüb brennende Lampe beleuchtete mit unstätem Flackern die Gegenstände . Es war Alles still , wie in einer Todtenhalle . Der laute Ruf : » Sara , « bebte zu gleicher Zeit von meinen und Mardochai ' s Lippen . Hinter dem Vorhange , der die Nische verhüllte , schien sich etwas zu regen , Mardochai zündete schnell ein paar Kerzen an , ich riß den Vorhang aus einander und blieb erschrocken regungslos stehen . Auf derselben Ottomane , die vor wenig Monden Sara zum reizenden Ruhekissen diente , um in die Zauber ihres Spiels die hinreißende Anmuth ihrer unschuldigen Grazie zu flechten , ruhte das schöne Mädchen , aber bleich . Ihr Auge war , obgleich es offen stand , gebrochen . Um ihren Hals hing fest die silberglänzende Thalis geschlungen . - Es konnte Niemand in Zweifel bleiben über das , was sich hier zugetragen hatte . - Mich lähmte Zorn und Entsetzen , Mardochai stand mit gekreuzten Armen regungslos , ohne zu wanken , keine Wimper zuckend . Er löste seinen weißen Talar , der an der Wand hing , und sanft , wie der Schleier der Versöhnung , sank er herab auf sein lebloses Kind . Da erst regte es sich im dunklen Hintergrunde unter der maskirten Büste , die mir jüngst Mardochai bei so ergreifenden Gesprächen gezeigt hatte , und Casimir ' s verwüstetes Gesicht ward erkennbar . Mit zweideutigem Lächeln erhob er sich langsam , kniete auf den Divan neben die Jüdin , und sprach , seine Hand ausstreckend gegen den Juden : » Mardochai , wir sind fertig mit einander . Als Du vor zehn Jahren mich veranlaßtest , das Tabernakel zu plündern , that ich ' s , weil ' s mir gefiel , als ein raffinirter Witz , seitdem ich aber von Dir selber hörte , daß Du den ganzen Spectakel angestiftet habest , um Deinen Zorn abzukühlen , da stieg mir die poetische Raserei meines Herzens in ' s Gehirn . Ich dachte nach , wie eben ein Mensch , wie ich zu denken vermag , den allerhand satanische Spitzfindigkeiten in die Livree eines lüderlichen Commödianten gekleidet haben , und fand , daß es doch sehr burschikos sei , ließe sich ein gewitzigter Christ von einem Juden ungestraft die Ohren reiben . Ich hab ' s nicht vertragen , wie Du siehst . « Trotzig riß der furchtbare Rächer der vor Jahren verübten Gotteslästerung die Thalis von der Jüdin . » Sieh , « rief er und entfaltete sie vor Mardochai ' s Augen , » jetzt bin ich fertig , ich weiß , wofür ich lebte , denn ich habe einen sehr klugen Juden doch noch überlistet . Morgen schick ' ich einen Eilboten in den Himmel . Sein Ordner soll ein Langohr in der Welten Tagebuch brechen , damit der Tag dieser Wiedervergeltung nicht vergessen werde in seinem Reiche ! « Mit diesen Worten schwang er hoch die schimmernde Thalis , um sie Mardochai in ' s Gesicht zu schleudern . Zufall oder Gottes ewige Gerechtigkeit ließen es aber geschehen , daß sie sich im Schwunge um die Büste schlang , die über der Ottomane stand . Die Gewalt des Schwunges riß diese herab und donnernd stürzte der marmorne Block nieder auf den Unglücklichen . Die Maske aber löste sich ab , und die Hülle , auf welche mit Meisterhand die Züge des Erlösers gemalt waren , fiel leis , wie ein versöhnender Kuß , auf den Busen Sara ' s , während die marmor ' ne Statue - Mardochai ' s eigenes Bild darstellend - Casimir ' s Brust zerschmetterte . Lautlos brach der Dichter zusammen , die Thalis zitterte , eine schillernde Schlange , um Hand und Haupt des Unglücklichen . Da erhob sich Mardochai , dessen feste Ruhe ihn keinen Augenblick verlassen hatte . Ich lag über Sara ' s bleichen Busen gebeugt und suchte mit dem heißesten Schmerzenskusse das Leben wieder in die weißblauen Lippen des schuldlosen Opfers zu hauchen . » Casimir , « sprach Mardochai , » wenn Du sterben willst , laß mich ' s wissen . Ich will Dir einen Priester schicken . « » Gleichmuth , « schrie er im Ton tiefster Seelenpein und wildester Verzweiflung , » Gleichmuth mag Deine Beichte hören . Doch ich tröste mich , setzte er ruhiger hinzu , war ' s doch mein Ebenbild , das ihn zerschmetterte . « » O , ich sterbe noch nicht , « stotterte Casimir röchelnd . » Den Triumph sollst Du nicht haben . Hat mein Witz Dich gepritscht , soll mein Tod auch die Meßglock lauten zu Deiner Sterbestunde . Beim Fluch meiner civilisirten Sünden , zerzaust sollst Du werden , wie ein Frosch ! « - Die Kräfte des Sterbenden wichen . Ich wälzte die schwere Büste vollends ab von seiner Brust . Sie war tief eingedrückt , Blut quoll aus seinem Munde . » Gott - in der - Hölle , « murmelte er zwischen den Zähnen , » will sehen