verdanken . « Er zog sie auf seine Knie und umschlang ihre Schultern . » Du meinst vielleicht , ich hab dich vergessen , « sagte er leidvoll und blickte in die Höhe ; » meine Lenore vergessen ? meine Geisterschwester ? Nein , nein , du liebes , gutes Herz , du weißt ja längst , daß wir unsere Wanderschaft zusammen auf Leben und Tod angetreten haben . « Lenore lag in seinem Arm , vollkommen weiß im Gesicht , vollkommen starr am Körper . Ihre Augen waren geschlossen . Daniel küßte ihre Augen . » Du mußt mich halten , auch wenn ich dich scheinbar lasse , « murmelte er . Dann trug er sie auf den Armen durch die Tür in seine Stube . » Ich hab mich so gesehnt , « hauchte Lenore , mit den Lippen an seinem Hals . 13 Schneller als man gedacht , kam der Winter , und der Platz mit der Kirche lag im Schnee . Lenore war aufs Eis gegangen und als sie zurückkehrte , wartete sie in der Wohnstube auf Daniel . Mit ihrem Pelzkäppchen saß sie da , müd und versonnen und hielt am Riemen die Schlittschuhe in der Hand . Als nun Daniel ins Zimmer getreten war und sie begrüßt hatte , blickte sie empor und sagte mit leiser Stimme : » Ich bin guter Hoffnung , Daniel . Seit heute weiß ich ' s. « Da ließ er sich auf die Knie vor ihr nieder und küßte ihre Fingerspitzen . Lenore atmete auf , und ein Lächeln von traumhafter Heiterkeit glitt über ihre Züge . Am andern Tag ging Daniel aufs Rathaus und bestellte das Aufgebot . Kaum hatte Philippine gehört , daß Daniel und Lenore im Februar heiraten sollten , so verschwand sie spurlos . Die kleine Agnes rief umsonst nach ihrer » Pine « . Erst am sechsten Tag erschien die Unheimliche wieder , ebenso plötzlich wie sie fortgegangen war . Ihre Züge waren abschreckend finster , ihre Haare zerzaust , ihre Kleider zerdrückt und an ihren Stiefeln hingen die Sohlen in Fetzen . Sie war stumm wie ein Klotz und blieb es wochenlang . Kein Mensch wußte , und keiner hat es je erfahren , was sie während dieser sechs Tage getan und wo sie sich aufgehalten hatte . Eine kirchliche Trauung war Lenores inniger Wunsch und dessen Erfüllung verursachte Daniel manche Mühe und manchen verdrießlichen Weg . Aber er nahm es auf sich , weil er Lenore nichts von ihrem Glück abhandeln mochte . Und Lenore nähte sich selbst ihr weißes Kleid und ihren Schleier . Gisela Degen , eine jüngere Schwester von Martha Rübsam , und Else Schneider , die Tochter des Pfarrers von Sankt Egydien , sollten Brautjungfern sein . Auch Marianne Nothafft und Eva sollten von Eschenbach hereinkommen ; Lenore hatte ihnen schon das Reisegeld geschickt . » Hilf mir nähen , Philippine , « sagte Lenore eines Abends zu der finstern Hausgenossin , und sie reichte Philippine den Schleier , an welchem der Saum zu nähen war . Philippine setzte sich schweigend Lenore gegenüber und fing an zu nähen . Unterdes fiel die kleine Agnes bei ihren Gehübungen auf den Boden und schrie kläglich . Lenore eilte hin und hob das Kind auf , da knisterte es plötzlich und wie sie sich umwandte , sah sie , daß der Schleier einen langen Riß hatte . » Was machst du , Philippine , du böses Ding ! « rief sie aus . » Ich hab nichts getan , er ist von selber entzwei gerissen , « brummte Philippine , und ihr Blick entfloh feig . » Laß es sein , laß die Hände davon , du nähst böse Gedanken hinein , « erwiderte Lenore ahnungsvoll . Philippine erhob sich . » Zerrissen ist er nun einmal , der Schleier , « sagte sie in düsterm Trotz ; » soll ' s Böses bedeuten , so kommt das Böse doch , ob du mich fortschickst oder nicht . « Sie ging hinaus . Der Schaden war nicht so arg , wie Lenore gefürchtet . Das zerrissene Stück konnte abgetrennt werden und der Schleier war auch dann noch brauchbar . Aber von jener Stunde an war eine Traurigkeit über Lenore gebreitet wie erster Nebel des Herbstes über eine schöne Landschaft . Vielleicht war nicht der Riß im Schleier daran schuld ; in ihrem Gemüt war kein Schatten eines Aberglaubens ; vielleicht war es nur das Glück und die Erfüllung . Es mochte sein , daß Glück und Erfüllung ihr als ein Ende erschienen , weil hernach nichts kommen konnte als der Alltag , der nicht mehr spendet , nur noch raubt . Vielleicht auch wurde ihr Sinn von dem verspürten Leben in ihrem Leibe umdunkelt , denn das Werdende strahlt seine Melancholien aus so wie das Vergehende . Warum sollte eine reingestimmte Seele nicht innerliche Kunde haben von dem Schicksal , das ihrer harrt und in ihren Träumen nicht um das Unabänderliche wissen ? Anmerken konnte man ihr nichts . Ihr Auge war hell , ihr Blick voll Ruhe . Oft saß sie vor der Maske der Zingarella , die sie jeden Tag mit frischen Blumen umkränzte und die ihr ein geheimnisvolles Bild alles dessen war , was ihr Dasein in sich faßte . Marianne Nothafft kam allein zur Trauung . Wie damals bei Gertruds Hochzeit hatte sie Eva zu einer Nachbarin gegeben . Sie sagte zu Daniel und Lenore , daß sie es nicht hätte über sich gewinnen können , das Kind mitten im Winter auf die Reise mitzunehmen . Sie sprach von Eva nur mit halblauter Stimme , und ein zärtliches Lächeln spielte um ihren harten Mund . Bei der Trauung in der Egydienkirche waren der Notar und die Notarin Rübsam anwesend , der Archivrat Bock , der Impresario Dörmaul , Philippine Schimmelweis , ferner Marianne und der Inspektor Jordan . Auf der letzten Bank saß der Herr Carovius , und unter einem Pfeiler stand , ungesehen von den