aus Volhynien . In der Vaterlandsliebe und Tapferkeit glichen sie vollkommen all den Polen , welche er bis jetzt gesehen hatte , aber auch diese beiden Eigenschaften hatten bei ihnen eine neue Schattierung : sie waren weicher , weniger lebendig , man könnte sagen schwärmerischer . Unmittelbar dem Feinde einverleibt haben diese alten Provinzen die rauschende Frische verloren , aber Liebe und Haß sind desto tiefer eingewurzelt in ihren Herzen . Die chevalereske Eitelkeit , die oft in Warschau an den Tag sprang , war weniger an ihnen zu sehen , sie schienen aber sorgfältiger und aufmerksamer den Grundfehlern ihrer Nationalität nachgedacht zu haben , sie schlossen sich deshalb dem Fremden enger an , und es schien dem Valerius zuweilen , als fänden sich in ihnen tiefere Quellen zu einem langen beschwerlichen Kampfe . Das größere Unglück mochte alle Innerlichkeit und Tiefe mehr ausgebildet haben . Diese beiden Offiziere , Stanislaus und Valerius saßen eines Abends in einer einsam gelegenen Hütte im Walde . Eine Seitenwand des Gebäudes , daß längst von seinen eigentlichen Bewohnern verlassen war , lag in Trümmern , ein Feuer brannte auf dem Lehmboden , und der Rauch fand einen bequemen Ausweg durch die Bresche . Die vier Krieger waren lange schweigsam , sahen ins Feuer oder nach einer andern Gruppe , die sich im Winkel der Hütte um eine Trommel postiert hatte , und ein Spiel arrangierte . Ein Offizier setzte sich auf ein Tornister an die Trommel und zog lachend einen Satz Würfel und eine Börse hervor , und lud die übrigen ein , wacker zu setzen . Er war zwar dicht in den Mantel gehüllt , aber man durfte aus dem Betragen seiner Umgebung schließen , daß er ein hoher Offizier sei . Die Statur schien die Mittelgröße zu haben , das Gesicht war rot und trug den Ausdruck lebendiger Behaglichkeit und die Spuren eines in Fröhlichkeit genossenen Lebens . » Wir haben eben nichts Besseres zu tun , meine Herren , « sagte er , » lassen Sie uns ein kleines Jeu entrieren , wenn bei den Vorposten Schüsse fallen , so finden sie uns munter , der Feind ist ganz nahe , unser Generalissimus will aber nicht , daß wir angreifen , bon , wir wollen unsere Börsen angreifen - qu ' en dites-vous , Monsieur le comte ? « Stanislaus , dem die letzten Worte gegolten hatten , lehnte seine Teilnahme mit den Worten ab : » Sie wissen , Herr General , ich habe kein Glück . « » Desto besser , « erwiderte dieser , » aber ich weiß schon , Sie gehören zur Tugend unserer neuen Generation , meinethalben , jeder nach seinem Geschmack , aber rücken Sie ein klein wenig auf die Seite , ich bitte , damit wir von Feuer , Licht und Wärme profitieren . « Sie begannen ihr Spiel , das bald lebhaft und hitzig wurde ; die vier Krieger am Feuer rückten näher zusammen , und Valerius fragte leise seinen Freund nach dem Namen des Generals . » Kennen Sie Uminski nicht ? « antwortete der Litauer , welcher die Frage gehört hatte , und ein mildes Lächeln spielte um seine Lippen . » Er ist in Deutschland sonst nicht unbekannt . Als die Revolution ausbrach , saß er auf einer preußischen Festung , ich glaube in Glogau . Einer der eifrigsten Patrioten , hatte er fortwährend Verbindungen angeknüpft , um einen Aufstand vorzubereiten , sie wurden entdeckt , und da er aus dem Posenschen ist , bemächtigte sich die preußische Regierung seiner Person . Von der Festung entsprang er und kam nach Warschau . Als er aus dem Wagen stieg , hörte er die Kanonen der Schlacht von Praga , warf sich sogleich aufs Pferd und kam verhängten Zügels auf dem Schlachtfelde an , übernahm auf der Stelle ein Kommando und stürzte sich in den Feind . Denken Sie sich ihn dort , und betrachten Sie ihn hier , so haben Sie sein Bild . Er ist einer der besten Patrioten , ein vortrefflicher Soldat und - ein Lebemann . « Diese Worte wurden so leise gesprochen , daß der Gegenstand derselben sie nicht vernommen hätte , auch wenn er weniger eifrig mit dem Spiele gewesen wäre . » Kasimir , « sagte hierauf Stanislaus , sich zu dem Volhynier wendend , » Sie haben uns Ihre Lebensgeschichte versprochen . « » Wenn Ihnen ein einfaches kurzes Leben in den volhynischen Wäldern genügt , « erwiderte der Angeredete , » wohl , wir haben nichts Besseres zu tun , und am Ende hat der unbedeutendste Mensch ein Interesse . « Magyac hatte unterdessen in einem großen Topfe von Blech eine Art Glühwein zustande gebracht . Diesen goß er in die leergewordene Weinflasche ; da es an Gläsern fehlte , und nachdem diese einmal die Runde gemacht hatte und wieder unweit des Feuers niedergesetzt war , begann der Volhynier seine Erzählung , indem er sich fast ausschließlich dabei an Valerius wandte . Vielleicht glaubte er bei dem Fremden die meiste Teilnahme zu finden , da diesem Lokalität und Verhältnisse am wenigsten bekannt sein mußten . Und er irrte sich darin nicht . 26. » Ich habe aus Ihren früheren Reden geschlossen , « begann er , » daß Sie sich unser Vaterland nur als eine traurige Abwechselung von dürrer Kieferheide und reizloser Fläche denken . - Sie haben indessen nur einen kleinen Teil Polens gesehen . Wenn man aufwärts geht an der Weichsel , dahin , wo sie aus dem Krakauischen herunterströmt , da kommt man über saftig grüne Wiesen , durch kühle hohe Eichenwälder . Und wenn man sich wieder halb nach Osten wendet , da erheben sich die sanften Hügel der Ukraine , welche hinabführen in die ungeheuren Grasebenen , durch welche die flüchtigen Pferde in großen Herden jagen . Diese Grasebenen sind das Meer unseres Vaterlandes , und aus ihrer schönen , großartigen Einsamkeit kommen unsere schönsten Lieder . O , ich ritt einst in der Nacht über jenes