tiefer Apathie geistig ungemein beschäftigt . Womit , das werden Sie nicht erraten . Kommen Sie ; nehmen Sie Platz ! « Tsi schob mir einen Stuhl an die Seite des ihrigen . Waller hatte allerdings ein fast leichenhaftes Aussehen . Das Gesicht war zum Erschrecken eingefallen . Ich sah das Skelett eines Kopfes vor mir , und die Hände bestanden auch nur bloß aus Knochen , um welche sich die Haut in lockeren Falten legte . Wir sprachen nicht . Es wäre mir schwer geworden , bei diesem Anblicke Worte zu machen . Der leise , nicht unangenehme Duft des Ko-su erfüllte den Raum , so ähnlich , wie wenn Weihrauch durch die Halle einer Kirche getragen worden ist , und wie dieser Gott geweihte Ort an andere , höhere Welten mahnt , so zog auch hier das Ringen einer zwischen dem Diesseits und dem Jenseits schwebenden Menschenseele unser Denken und Empfinden nach der Grenze hin , an welcher Alles aufzuhören scheint , weil Alles dort beginnt . Seelenäußerungen , an dieser Grenze für die zurückliegende Erde in Menschenworte gekleidet , sollen dem , der diese Worte hört , nicht anders als nur heilig sein ! Es herrschte tiefe Stille im Zimmer ; auch draußen regte sich nichts ; der Kranke lag wie tot . Nach einiger Zeit gab Mary mit der Hand ein Zeichen . Ich sah , daß er die Lippen bewegte . Dann klang es langsam und leise zwischen ihnen hervor : » Ich sehe dich , und höre dich , mein Lieb ! Du bist nicht tot , du bist in meiner Seele . Du hast es mir gesandt , weil ich ' s vergessen hatte . « Er hatte seine Stimme bei diesem letzten Satze in der Weise erhoben , wie man vor einem Doppelpunkte zu lesen pflegt , und fügte nun mit stark und voll niedersinkender Stimme hinzu : » Tragt Euer Evangelium hinaus , Doch ohne Kampf sei es der Welt beschieden . « Hier hielt er inne ; das also hatte Mary gemeint , als sie sagte : » Womit , das werden Sie nicht erraten . « Er bog nach diesen Worten den Kopf zur Seite , als ob er auf Etwas lausche , und sprach dann ebenso langsam und ebenso leise wie vorher weiter : » Vergib ! Ich war vom Antichrist betört ! Er tat , als ob er unser Jesus sei ! Ich habe nur auf ihn , auf ihn gehört und glaubte mich von allem Irrtum frei . Du warntest mich ; du hattest ihn durchschaut , sahst ihn in seiner ganzen Häßlichkeit ; in deiner Stimme ward mein Engel laut , der Engel unserer ganzen Christenheit - - - « Mary hatte , vielleicht es gar nicht wissend , ihre Hand auf die meine gelegt . » Er spricht mit Mama , « flüsterte sie mir zu . » Er tat es schon vorhin . « Sie nahm meine Hand fester , als ob sie für das nun Folgende nach einem Halte suchen müsse . Ihr Vater sprach nach dieser Pause weiter : » Du gingst von mir - - ich war mit ihm allein , mit ihm , vor dem du mich so oft gewarnt , und darum konnte es nicht anders sein : er hat mich vollends , durch mich selbst , umgarnt . O glaube mir , ich hab es nicht gedacht , daß Christi Wege andere Wege sind ; der fromme Dünkel hat mich irr gemacht ; er ist der Hölle größtes Lieblingskind - - - « Hier holte er zum erstenmal tiefer Atem , so daß man seine Brust sich bewegen sah . Seine Züge waren bisher während des Sprechens unverändert geblieben ; nun wurden sie von dem Ausdrucke seelischer Pein bewegt , als er fortfuhr : » Und seht Ihr irgendwo ein Gotteshaus , So stehe es für Euch im Völkerfrieden ! « Nach diesen Worten schlug er die hagern Hände zusammen , riß die Augen auf , starrte über sich empor und sprach , lauter und schneller als bisher : » Ich sehe , wie die Flamme aufwärts steigt , die ich entfacht mit frevlerischer Hand . Ich sehe , daß sich weinend zu mir neigt der Engel , den du mir herabgesandt . Ich sehe dich ; ich seh dein teures Haupt . Wie trauert doch dein liebes Angesicht ! Was tat ich doch ! Was habe ich geglaubt ! Ist Feuerbrand denn wirklich Christenpflicht ? « Jetzt nahmen die scharfen Züge des Missionars einen freundlicheren Ausdruck an ; die ängstlich verschlungenen Hände lösten sich , und es erklang in ruhigerem Tone aus seinem Munde : » Ich danke dir ; ich danke dir wie sehr , daß du mir nahst , du lichtes Himmelsbild . O komme doch , o komme zu mir her , und schau mich an wie früher , warm und mild . Bring mir den Segen , den der Himmel gibt , und sage doch , daß mir verziehen ist . Lehr ' so mich lieben , wie der Herr uns liebt - - - « Er hielt inne . Indem er tief , tief Atem holte , breitete sich ein schönes , glückliches Lächeln über sein Antlitz , und mit froh erhobener Stimme fügte er hinzu : » Dann bin ich , was ich niemals war - - ein Christ ! « Hierauf schloß er die Augen , faltete die Hände auf der Brust und sprach nicht weiter . Er schien zu schlafen . Darum entfernten sich nun die beiden Andern , und ich blieb mit ihm allein . Ich setzte mich hinaus auf die Veranda . Es war schön sternenhell . Nächtlich sich erschließende Blumen sandten mir ihre Düfte zu . Ringsumher lag tiefe Stille . Ich saß hier nur fünf Grade vom Aequator entfernt ; wie weit von der Heimat und wie ihr so nahe ! Die Heimat des Körpers ist das Grab ; der andere , edlere Teil