Weil ' s muß , es kann nicht anders . Sein Lauf ist so . « Nach einigem Besinnen fing Eugen wieder an : » Ist es wahr , sind Hexen unter dem Strudel ? Die Gusti sagt , es sind Hexen darunter und die machen das Wasser so wild , daß es strudelt . « » Das sind Dummheiten . « » Gusti sagt oft Dummheiten , Du hast Recht , Mama . « Die Abendsonne warf helle , warme Flecke aus die gelblichgrünen Wipfel der Uferweiden am Gasteigabhang , während die städtische Baumschule unten am Flußrand schon im Schatten lag . Frau Raßler schloß ihren weiß und schwarz gestreiften Entontcas . » Sieh , Mama , wie das goldene Kreuz auf dem Auer Kirchturm funkelt . « Der durchbrochene Helm des gotischen Turmes der Mariahilfkirche aus rotem Sandstein stand wie verklärt in seinem lichtrosigen Scheine und erhob sich in majestätischer Ruhe aus der geräuschvollen Flußlandschaft ; etwas weiter rechts schwang sich der schlankere Giesinger Kirchturm in dunklerer Färbung und anmutigen Lullen in den grausilbernen Duft des von gelben Schleierwölkchen durchwobenen Himmels . Jetzt waren Hermann und Franz an der Reichenbachbrücke angelangt ; sie blickten rückwärts : » Gehen wir da hinüber ? « Die Mama war so in Gedanken , daß sie nicht auf die Frage achtete . Im Wirtshaus an der Ecke der Frühlingsstraße spielte eine fidele Musikbande » Ach ich hab ' sie ja nur auf die Schulter geküßt . « Hermann pfiff die Melodie mit und blieb bei der zerlumpten Händlerin stehen , die unter einem grauleinenen Schirmdach am Brückeneingang auf einem schmutzigen wackeligen Tisch ihre Waren feilbot : gebratene Fische und Schmalznudeln , schichtweise aufgehäuft , von schöner dunkelbraunroter Farbe mit gelblichen Tupfen . » Einkäuft , junger Herr , einkauft ! « Hermann hätte gerne in seiner Laune irgend eine scherzhafte Ansprache an die Handelsfrau halten oder sonst einen Possen mit ihr anfangen mögen , - allein die Mama ! Und es waren auch zu viele Leute da ; das war auf der alten Holzbrücke ein Gewühl von Arbeitsvolk , das in die Stadt zurückkehrte oder nach der Vorstadt hinaus ging , die meisten mit spaßlosen , vergrämten Gesichtern und schlechten Kleidern , daß dem vornehmen Kommerzienratssohn die Lust verging . Franz hatte sich auf den hohen Wurzelast eines alten riesigen Weidenbaumes , der mit seinem weitausladenden Astwerk hart am Ufer stand , voll turnerischer Behendigkeit aufzuschwingen bemüht und rief jetzt dem herbeieilenden Eugen zu : » Hilf ein wenig , da oben ist ' s lustig zu sitzen ! « Eugen faßte den Kletterer unter dem rechten Knie , dann unter dem linken Knöchel und machte hup , hup . Richtig war Franz mit brüderlicher Nachhilfe hinaufgelangt . Er that noch ein übriges und stellte sich hoch auf - auf dem originellen Wurzelsitz . » Jetzt mußt Du eine Predigt halten , wenn Mama vorüberkommt ! « rief Eugen voll freudiger Selbstbewunderung seiner Stärke und seines Einfalls . » Gelt , Franz ? « » Ja , wenn mir etwas einfällt . « » O nur so etwas - wie das Einmaleins oder das Vaterunser , das wird Dir schon einfallen , « meinte der kleine Eugen in seiner drolligen Klugheit , während er sich bückte , um ein zart gedrechseltes Schneckenhäuschen aus , dem frisch sprossenden Gras aufzuheben . Frau Leopoldine fühlte sich ermüdet ; ihr Gang war schleppend geworden . Hier in diesen jungen Anlagen war sie einst mit Max von Drillinger spazieren gegangen - war ' s wirklich erst vor einem Jahr ? Ja , wirklich - und es dünkt ihr doch so weit , so weit zurück . Und auch zur Frühlingszeit war ' s. Und auch eine böse Szene war vorausgegangen . Allein die Umstände waren damals ganz anders . Der Baron schien wirklich in seiner Liebe neue Läuterung und in seiner Treue neue Kraft gewonnen zu haben , sein ganzes Leben ernster zu erfassen . Auch die Beziehungen zu Raßler hatten vieles Entwürdigende abgestreift . Freilich wagte man noch nicht an die Zukunft zu rühren : wie denn aus diesem Gesetzlosen ein Gesetzliches , aus dem Unerlaubten ein Erlaubtes werden könne ... ? Aber es gab eine Versöhnung , eine Verständigung ... Wie viel blendende Wunder bot damals die verjüngte Welt , der neu erblauende Himmel ihrem Auge ! Es war , als rauschte die Isar ihr das Echo all ' der bezaubernden Reden und Schwüre Drillingers ins Ohr ... Ach , wo ist sie hin , die Poesie jener Abende am Isarufer , wo sie und er , ein verbrecherisches , aber überseliges Liebespaar , im grinsen Blätterschatten ihre Wonnen bargen ... Nein , nicht mehr daran denken , nie mehr ! ... Unselige Welt ! ... Wie verfliegt aller Zauber , sobald sich die Sonne der Liebe verdunkelt , wie kalt und häßlich wandelt sich alles Leben ... Einst hatte sich Leopoldine das Wort aufgeschrieben : » Wem nie von Liebe Leid geschah , geschah von Lieb auch Liebe nie . « Das war mehr als Leid , was ihr Max v. Drillinger jetzt zugefügt , das war Beleidigung , Infamie ! Und Zorn und Ekel wollten sie erfassen ... » Eugen ? Wo bist Du ? « rief sie ängstlich und ärgerlich zugleich , als sie sich plötzlich allein , sah . » Hier , Mama ! Such mich ! « antwortete der Schelm mit verstellter Stimme hinter dem Weidenbaum hervor . Und als sie sich nun näherte und Franz seine Predigt beginnen wollte , fiel ihm wahrhaftig nichts ein als das Einmaleins , das Vaterunser und ein Bibelspruch . Und er deklamierte mit naivem Pathos den Spruch : » Gott ist die Liebe , und wer in der Liebe bleibet , der bleibet in Gott und Gott in ihm . « Klang ' s ihr nicht wie Hohn aus Kindesmund ? » Gelt , Mama , der Franz predigt gut ? Ich schenke ihm ein Hans zur Belohnung . « Er warf