merkwürdig viele Menschen der Base Schlotterbeck das Geleit zu der Grube , die Hans auf dem Friedhofe gesehen hatte , und Hans führte den Oheim Grünebaum dicht hinter dem Sarge . Die Stadt wußte bereits , daß der Kandidat Unwirrsch angelangt sei , und richtete ihre Augen auf ihn , während der Leichenzug sich durch die Straßen wand . Manch alter Bekannter schloß sich dem Grabgefolge an , und auf dem Kirchhofe hielt der Hülfsprediger von der Valentinskirche eine wohlmeinende Rede über die Tote , den Oheim Grünebaum und den jungen geistlichen Kollegen . Nach dem Begräbnis kamen viele , um den beiden Leidtragenden die Hände zu schütteln , und darunter befand sich mehr als einer , der mit Hans auf der Schulbank vor dem Armenlehrer Silberlöffel und dem Professor Fackler gesessen hatte . Nun waren der Oheim und Johannes wieder zu Hause und hatten sich des Maurers und seiner Familie dadurch für eine Zeit wenigstens entledigt , daß sie die Tür des Stübchens der seligen Base verriegelten . Der Oheim setzte sich in den Lehnstuhl der Base , um vor Kummer und Ermüdung einzuschlafen ; der Kandidat Unwirrsch , zum erstenmal seit seiner Heimkehr sich selber überlassen , konnte zum erstenmal versuchen , es zu fassen , daß dies das Haus sei , in welchem er geboren wurde , in welchem die leuchtende Kugel hing , in welchem er eine so stille , so reiche Jugend verlebte . Er sah sich um in der Stube der Base und erkannte jeden Gegenstand wieder ; auch die Glaskugel des Vaters war am Platz , und ein Strahl der Abendsonne fiel darauf . Der alte Mann in dem Sorgenstuhl mußte wirklich der Oheim Grünebaum sein , und das war die Kröppelstraße - kein Zweifel , kein Zweifel daran ! Und drüben das alte , verfallene Haus mit der engen , niedern Tür und dem eisernen Arm und Haken an der Tür ! Alles , wie es war , nur , daß der königlich westfälische Lakai fehlte , und der hatte ja schon gefehlt , als Hans noch ein ganz junger Mann und ein angehender Student war . Nun war die alte Zeit ganz und gar wieder lebendig geworden ; Hans Unwirrsch sah so viele Geister in der Kröppelstraße , wie die Base Schlotterbeck nur jemals gesehen haben mochte . Sie stiegen herauf und gingen vorüber ; sie kamen zurück und versanken , um näher oder ferner wieder emporzusteigen . Immer mehr , immer mehr drängten sich heran - fast erdrückend war diese » Fülle der Gesichte « , man konnte wohl darüber sich und die gegenwärtige Stunde vergessen . Eine Bewegung des Oheims riß endlich den Kandidaten Unwirrsch in die Wirklichkeit zurück . Es war Dämmerung , der Oheim Grünebaum war aus dem Armstuhl in die Höhe gefahren und rief mit seltsam unheimlicher Stimme : » Alle Schuster ' ran ! Immer herein , immer herein , wer ' s Letzte von ' s Spiel sehen will ! Base Schlotterbeck , Sie hat doch recht gehabt : Lustig gelebt und selig gestorben , und auf den Rest kann ich mir nicht mehr besinnen . Bist du noch da , Hans , so komme heran und gib mir die Hand . Wir sind gute Kameraden und Verwandte gewesen , aber besser wär ' s vielleicht doch gewesen , wenn du ' n Schuster geworden wärest , wie alle andern Grünebäume und Unwirrsche , und kein Pastore . Base Schlotterbeck , ich grüße Ihr , ' s ist mir alleweile ein Kompliment und eine Ehre , in Ihre frivole und angenehme Gesellschaft zu sein . Wenn du was an Vatern und Muttern zu bestellen hast , Hans , so rücke ' raus damit , ' s ist , wie ich ' s sagte , ich sage dir Valet , und der Deibel - nein , na du weißt ' s ja . Gehab dir wohl , mein Junge , und habe dir nicht . Ich wünsche dir alles mögliche Pläsier und sage Amen , und der Stiebel ist fertig ! Amen , und der Stiebel ist fertig ! « Hans sprang entsetzt herzu und rief nach Licht und um Hülfe . Der Maurer mit seiner Familie pochte an die verriegelte Tür : Hans öffnete mit zitternder Hand Man beleuchtete den Oheim Grünebaum , und der Oheim Grünebaum war so gut gewesen wie sein Wort ; er war der Base Schlotterbeck nachgegangen , das aber , was er an Körper und sonstigem Eigentum auf der Erde zurückließ , wollte nicht viel bedeuten . Vergeblich wurde der Arzt herbeigerufen , der Oheim Nikolaus Grünebaum war tot , und keine menschliche Kunst konnte ihn wiedererwecken . Nachdem er sich so viele Jahre hindurch mit der Base gekatzbalgt hatte , fraß ihm der Tod derselben das Herz ab . Ein widerhaarigerer Schuster hatte seit lange nicht den Atem aufgegeben , und jeder , welcher den Mann näher gekannt hatte und nun von seinem Verscheiden hörte , fuhr mit der Hand durch die Haare , zog die Achseln in die Höhe und sprach seine Meinung dahin aus , daß es ein Verlust nicht bloß für das menschliche Herz , sondern auch für das menschliche Auge sei . Hans Unwirrsch wurde sehr bedauert , und mehrere Leute boten ihm ihren Beistand in dieser traurigen Zeit an , und der Maurer zeigte ihm an , daß er geneigt sei , jetzt , wo die beiden Alten tot seien , das Haus in der Kröppelstraße gegen ein nicht unbilliges an sich zu bringen . Und wieder stand Johannes auf dem Gottesacker , doch dieses Mal ganz allein . Das kleine Grabgefolge , das dem Oheim die letzte Ehre angetan hatte , hatte sich verlaufen : Hans hatte dem Totengräber versprochen , ihm den Schlüssel des Kirchhofes ins Fenster zu reichen - Hans Unwirrsch stand allein , und der Schlüssel wog schwer in seiner Hand . In dem gelben , zerwühlten Boden zu seinen Füßen lagen jetzt alle , die einst , jedes