die Sache erzählt ) und durch den , allerdings blos scherzhaft gemeinten Raub der Kleinen so außer sich gebracht war ? Hatte sie das Kind Oswald , oder dem Baron , oder hatte sie es Beiden geschenkt ? oder hatte sie es ihnen nicht geschenkt , sondern verkauft , und hatte sie nur den Zahlungstermin einen Monat hinausgeschoben , in der Hoffnung , daß die beiden Männer , oder auch einer von ihnen , das schöne Kind während dieser Zeit lieb gewinnen und demnach gern einen höheren Preis zahlen würde . Meine größte Furcht , sagte Oldenburg , ist , daß die braune Gräfin der noch nicht einmal abgeschlossene Handel gereut und sie das Kind wieder raubt , oder auch die Czika selbst der Sehnsucht nach ihrem Wanderleben nicht widerstehen kann und eines schönen Morgens verschwunden ist . Ich gestehe , daß es ein harter Schlag für mich sein würde . Ihre Prophezeiung , daß ich in der süßen Dirn einen Schatz gefunden habe , köstlicher als Aladin ' s Wunderlampe , scheint in Erfüllung zu gehen . Ich sage mit dem weisen Nathan : ich bliebe , oder richtiger : ich wäre des Mädchens Vater doch so gern ! ich möchte so gern dieser bis jetzt stummen Seele eine Sprache entlocken , und in dieser Sprache meinen eigenen Gedanken veredelt und verschönert wieder hören ! ich möchte sie an mich ketten mit allen Banden , durch die ein Vater an seine Tochter , eine Tochter an ihren Vater gefesselt sein kann - versteht sich , um sie nachträglich alle diese Bande zerreißen und sich dem ersten besten Gelbschnabel in die Arme werfen zu sehen , dem der Rock um einen Grad besser sitzt , als seinen Nachbarn . Aber bis dahin möchte ich wenigstens , daß sie mein wäre . Ich stehe jetzt in den Jahren , wo man sich , wenn man nicht zufällig ein Swift ist , der bekanntlich die Kinder hätte fressen mögen , aber nicht aus Liebe , - nach Kindern sehnt , wie ein müder Wanderer nach einem Stab , die erschlaffenden Glieder zu stützen . Wenn wir fühlen , daß wir den höchsten Punkt auf unserem Lebenswege erreicht haben und es nun unaufhaltsam bergab geht , und das Land unserer Jugend hinter dem Kamm des Hügels allgemach verschwindet , da möchten wir fröhliche Kinderstimmen von drüben ertönen hören , die uns unsere eigene selige Jugendzeit wieder in die Erinnerung rufen . Sie werden mich fragen , weshalb ich denn dieser spießbürgerlichen Tendenz nicht nachgebe und heirathe ? oder Sie werden mich das auch nicht fragen , denn Sie werden sich selber sagen , daß für Jemand , der sich die zehn besten Jahre seines Lebens in allerlei liaisons dangereuses oder innocentes unausgesetzt bewegt hat , das Heirathen eine moralische Unmöglichkeit ist . Ich will keine Frau , die so blasirt wäre , nicht von mir hören zu wollen : ich liebe Dich ! und wie kann ich das , ohne mir selbst lächerlich vorzukommen , zu ihr sagen , wenn ich es schon so und so vielen anderen in allen mir bekannten Sprachen gesagt habe ? Nein , nein ! mit solchen Gesinnungen mag man Türke werden und sich einen Harem anschaffen , aber für die monogamische Ehe im höchsten , reinsten Sinne , wo sie eine wunderbare Alchymie ist , die aus den Zweien Eines macht , für diese Ehe , die auch ich heilig halte , ist man wahrlich zu schlecht . Und doch , sagte Oswald , liegt in der wahren Liebe eine reinigende und heiligende Macht , vor der alle Zweifel an uns selbst verschwinden , wie der Nebel vor den Strahlen der Sonne . Die wahre Liebe wischt , wie der echte Haß » von der Tafel der Erinnerung weg alle thörichten Geschichten « und macht uns mit einem Schlage aus wüsten Barbaren zu zartfühlenden , feinsinnigen Helenen . Die rohe Kraft , die vorher sich nur bethätigen wollte , gleichviel , ob sie schaffte , oder zerstörte , nimmt jetzt Form an ; und wo sie früher einen Siva schuf , dessen glühender Blick alle Creatur verzehrt , schafft sie jetzt einen olympischen Zeus , der Alles , was ist , mit Vateraugen segnet . Sehr schön gesagt , erwiderte der Baron , wollen Sie nicht diese Liebfrauenmilch versuchen , der Wein macht seinem Namen Ehre - sehr schön gesagt , auch wohl wahr - nur nicht für problematische Naturen . Was nennen Sie problematische Naturen ? Es ist ein Goethe ' scher Ausdruck und kommt in einer Stelle vor , die mir viel zu denken gegeben hat . Es giebt problematische Naturen , sagt Goethe , die keiner Lage gewachsen sind , in der sie sich befinden , und denen keine genug thut . Daraus , fügt er hinzu , entsteht der ungeheure Widerstreit , in dem sich das Leben ohne Genuß verzehrt . - Es ist ein grausiges Wort , denn es spricht in olympischer Ruhe das Todesurtheil über eine , besonders , in unseren Tagen , weit verbreitete Gattung guter Menschen und schlechter Musikanten . - Da ist Czika ! Wo ? Hinter Ihnen . Oswald wandte sich um . In der offenen Thür , die auf den Balcon führte , stand das schöne Kind , vom rothen Licht der untergehenden Sonne umflossen . Ihr üppiges , tiefschwarzes Haar fiel von beiden Seiten über die feine Stirn auf die Schultern , die aus einer blauen Blouse hervorschauten , welche mit einem dünnen , rothseidenen Shawl um die schlanke Hüfte gegürtet war . Weite seidene Beinkleider reichten bis zu den mit Sandalen bekleideten , sonst nackten Füßen . Als sie einen Fremden in dem Zimmer erblickte , hatte sie sich leise , wie sie gekommen war , wieder wegstehlen wollen , bis der Ausruf des Barons sie bannte und Oswald sich umgewandt hatte . Bei seinem Erblicken flog ein freudiges Lächeln über ihr ernstes , dunkles Gesicht , und die braunen Gazellenaugen schauten beinahe zärtlich