das nicht herrliche Waare ? « Edgeworth prüfte das Pulver mit dem Finger , und in demselben Augenblick saß der Stift im Zündloch seiner eigenen Waffe - Blackfoot schüttelte gleich darauf frisches Pulver auf und schloß die Pfanne wieder . » Ja , das Pulver ist gut , « sagte der Alte , während er er es noch mit der Zunge kostete , » reinlich und von gutem Geschmack - man bekommt ' s selten von der Art in Indiana . - Ich will mir auch ein Fäßchen davon mit hinaufnehmen - es steht schon auf meinem Zettel , « - und damit nahm er sein Gewehr wieder aus Blackfoot ' s Hand und stellte es neben sich . Mrs. Everett hatte dabei gesessen und nur manchmal und flüchtig den Blick zu den Männern erhoben . » Hallo , Sir ! « rief da plötzlich der Händler und zeigte auf die junge Frau , - » was ist denn mit der Lady - die wird ja plötzlich leichenblaß . « » Um Gott , Mrs. Everett , « sagte Edgeworth aufspringend , - » fehlt Ihnen etwas ? Sie sehen wahrlich ganz aschfarben aus . « » Es wird schon vorübergehen , « flüsterte die junge Frau leise und hielt sich einen Augenblick ihr Tuch fest gegen die Augen gedrückt - » es war nur so ein Anfall - die Aufregung in Helena - der schnelle Wechsel - vielleicht auch die feuchte Flußluft - « » Ja , ja , « sagte Edgeworth , - » die ist hauptsächlich daran schuld , ich hätte das schon früher bedenken sollen . Aber warten Sie nur , ich hole Ihnen gleich die Decken herauf , und dann wollen wir schon ein ordentliches Lager für Sie herrichten ; es giebt nichts Besseres , feuchte Luft abzuhalten , als wollene Decken . « Und der alte Mann ergriff sein Gewehr und schritt , ohne weiter auf die Einwendungen der Frau zu achten , vorn zum Bug und dort eine kleine Treppe hinunter in den untern Raum . Von dort kehrte er auch bald mit drei großen Makinawdecken zurück , und ging nun mit Blackfoot ' s Hülfe emsig daran , eine Art Zelt herzustellen , unter dem sich Mrs. Everett ungesehen und ungestört der Ruhe überlassen konnte . Es ist dies eine Art Galanterie und Aufmerksamkeit für das weibliche Geschlecht , wie sie selbst der roheste Hinterwäldler fast instinktartig beweist , und jede Frau kann deshalb auch , ohne fürchten zu müssen , der geringsten Unannehmlichkeit ausgesetzt zu sein , die ganzen Vereinigten Staaten allein durchreisen . Sie wird in jedem Fremden , der durch Zufall ihr Begleiter geworden , einen bereitwilligen , aber fast selten oder nie benöthigten Schutz finden . Mrs. Everett schien übrigens , so herzlich sie auch dem alten Mann für seine Güte dankte , dennoch keinen Gebrauch von derselben machen zu wollen , denn sie blieb unruhig an Deck und schien von jetzt an besonders aufmerksam die noch immer sorglos gelagerten Gestalten der Flußleute zu betrachten . Sie befanden sich auch alle oben ; nur Einer von ihnen war unten im Raume beschäftigt , auf dem dort befindlichen Roste oder Kochofen das einfache Abendmahl der Mannschaft zu bereiten , und tauchte von dort manchmal mit glühend rothem Gesicht auf , um sich entweder abzukühlen , oder Holz von oben mit hinunter zu nehmen . » Hallo - was für Land ist das da drüben ? « sagte da plötzlich Edgeworth , als er auf einen im Nebel kaum erkennbaren , etwas dunkleren Streifen deutete , den sie zu ihrer Linken liegen ließ , » kann das wohl das Mississippi-Ufer sein ? « » Oh bewahre ! « erwiderte ihm Blackfoot - » das muß ja der Steuermann wissen . - Was für Land ist das , Sir ? « » Runde Weideninsel ! « erwiderte Bill lakonisch und drückte den Bug etwas davon ab , denn er fürchtete selbst eine von dieser Insel auslaufende Sandbank , auf welcher ja auch das Dampfschiff Van Buren festgesessen hatte . » Wie wär ' s denn , wenn wir hier eine Weile vor Anker gingen ? « meinte Edgeworth , - » wenigstens so lange , bis sich der Nebel etwas verzogen hätte . « » Geht nicht ! « rief Bill ruhig dagegen . - » Wir können nicht bis an hundert Schritt von der Insel selbst kommen . - Der Sand läuft hier ein tüchtiges Stück in den Strom hinein - nehmt einmal das Senkblei ! « Edgeworth nahm die Leine , an welcher das Blei befestigt war , und warf dieses über Bord - Bill hatte Recht , der Strom war hier höchstens acht Fuß tief , und sie durften allerdings nicht wagen , näher hinan zu halten . Die Strömung lag aber - dem Navigator nach - von hier an rechts an der Insel vorüber dem Arkansasstaat zu , und drängte erst von dort aus , etwa vier bis fünf Meilen unterhalb , der Mitte des Stromes wieder zu . Nr. Einundsechzig lag , wie schon früher erwähnt , dreizehn englische Meilen unter der Weideninsel . Durch den Nebel noch beschleunigt , fing es jetzt recht ernstlich an dunkel zu werden , und der alte Farmer schüttelte gar bedenklich den Kopf , als selbst die letzten bis dahin fast noch immer sichtbar gebliebenen Wipfel der nächsten Uferbäume verschwanden . Sie trieben ja auch nun , fast auf gut Glück und ohne den leisesten Halt von irgend einer Seite aus , stromab und , wie er recht gut wußte , zwischen unzähligen Gefahren hin . Er stand vorn auf dem Bug und lauschte auch dem unbedeutendsten Geräusch , ob er nicht das Brechen der Wasser an irgend einer Drift , oder das Wehen der vielleicht nahen Uferbäume hören könne . Aber Alles lag ruhig und still , kein Laut ließ sich vernehmen , die ganze Natur schien wie ausgestorben , und selbst der Wind , der noch früher den