! Der Segen des Ehestandes ! - Und was bringen denn nun diese schönen Dinge bei vielen hervor ? Daß sie einen Stillstand in ihrem Leben machen , daß die edelsten Verhältnisse , die unschätzbarsten Verbindungen ihren Reiz verlieren , die zarte Berührung mit dem Leben und den Menschen aufhört , und am Ende jene dumpfe Erstarrung eintritt , welche für das Ziel des Daseins ausgegeben wird . Man sollte daher auch über diesen Gegenstand natürlicher zu denken anfangen und sagen , daß der Staat der Sache bedürfe , um nicht selbst sich mit der Sorge für die Kinder befassen zu müssen , und folglich von Rechts wegen sie beschütze . Oder wenn man von einem Sakramente der Ehe und des Hauses reden wollte , so sollte man den Leutchen zurufen : Macht euren Bund durch ein erhöhtes Leben in Geist und Gemüt zum Sakramente , aber glaubt nicht , daß ihr den Stand der Gnade schon durch die Liebeleien des Brautstandes , durch das Wechseln der Ringe , und durch das Anschaffen von Linnen , Betten , Töpfen und Schüsseln erworben habt . « Sechstes Buch Medon und Johanna Nuptiae sunt conjunctio maris et foeminae , consortium omnis vitae , divini et humani juris communicatio . Modestinus Erstes Kapitel Die Reise ging ohne weitere Vorfälle Tag und Nacht fort . Eines Morgens rollte der Wagen durch breite , schnurgrade Straßen zwischen prächtigen Palästen hin und die Hauptstadt war erreicht . Der Postillon hielt vor einem geräumigen Gebäude , welches man für eine stattliche Privatwohnung hätte ansehen können , wenn nicht durch die eisernen Gitter vor den Fenstern seine Bestimmung klargeworden wäre . Hermann stieg aus und wurde eine breite Treppe hinaufgeführt . Auf der Mitte derselben kam ihm ein wohlgekleideter Mann entgegen , begrüßte ihn äußerst höflich und sagte : » Haben Sie die Güte , mir zu folgen , ich hoffe , Sie auf der Stelle entlassen zu können . « Oben im Verhörsaale öffnete sich eine Seitentüre und herein trat , von einem Schließer begleitet , der mecklenburgische Präses . » Kennen Sie den Herrn ? « fragte der Beamte den Mecklenburger . Dieser wälzte seine rollenden Augen nach Hermann und sagte : » Er ist der Bösewicht , der , Teutschlands Sache abtrünnig , auch uns mit vorgehaltner Pistole zum Abfall verleiten wollte . « - » Gut « , versetzte der Beamte sehr sanft , » bringen Sie , Schließer , den Mann wegen ungebührlicher Ausdrücke vor Gericht auf acht Tage in den einsamen Kerker bei Wasser und Brot ; und Sie , mein Herr , sind frei . « Nach der Entfernung des Präses erzählte der Beamte unsrem Freunde , daß ein Teil der Demagogen , welche dem Polizeikommissarius entgangen waren , sich in unbegreiflicher Verblendung nach der Hauptstadt gewendet habe , wo sie denn ihre unbedachte Einfalt gegenwärtig hinter Schloß und Riegel büßten . » Unter diesen befindet sich « , sagte er , » auch jener freche Mensch , welcher seines Verbrechens kein Hehl hat , vielmehr sich dessen rühmt . Er bekannte auf der Stelle die ganze Geschichte des sogenannten vierten Bundestags , und wie Sie , mein Freund , mehr wohl- als kluggesinnt , es unternommen hätten , die Versammlung zum Rücktritte von ihren Verirrungen zu bewegen . Nun waren in den obern Regionen allerhand Bedenken , ob man Sie nicht doch noch vorläufig festhalten müsse « , fügte der Beamte hinzu . » Diese hat ein Mann , der vielen Einfluß besitzt , zu überwinden gewußt ; ihm haben Sie daher für Ihre Freiheit zu danken . « » So bestände denn also das ganze Unglück darin , daß ich die Reise , die ich auf meine Kosten hätte machen müssen , auf die des Staats zurückgelegt habe ! « rief Hermann heiter . » Aber wo ist mein unbekannter großmütiger Wohltäter ? « Eine zweite Seitentüre öffnete sich , und ein großer , würdig , ja majestätisch aussehender Mann trat ein . » Glücklich los ? « fragte er Hermann mit freundlichem Tone . » Mein Herr « , erwiderte dieser , » niemals noch hatte ich das Glück , Sie zu sehn . Wer sind Sie ? Womit habe ich Ihre Güte verdient ? « » Ich finde es so natürlich , andern Ungelegenheiten zu ersparen , wenn man es kann , daß ich einen solchen Dienst nicht der Rede wert halte « , versetzte jener . » Zufällig wußte ich von Ihrer Reise , zufällig erfuhr ich , welche Hemmung Sie unterwegs angetroffen hätten , und zufällig ließ man mein Wort zu Ihren Gunsten gelten . Sie sind mir keinen Dank schuldig , denn in einem ähnlichen Falle erwarte ich dasselbe von Ihnen . Übrigens heiße ich Medon . « Wer beschreibt das Erstaunen Hermanns ? Er ging mit ihm die Treppe hinunter , keines Wortes mächtig . » Warum sind Sie doch so betroffen ? « fragte ihn Medon . » Freuen Sie sich lieber , daß Sie jemand , der Ihnen vermutlich wie ein Ungeheuer beschrieben worden ist , in ganz menschlicher Art und Gestaltung finden . Und nun entledigen Sie sich vor allen Dingen Ihrer Kommission und vertrauen Sie mir getrost den Brief an meine Frau , welchen ich nicht unterschlagen werde . « Hermann suchte den Brief aus dem Portefeuille , welches ihm wiedergegeben worden war , hervor , und sagte zu Medon : » Wie erfuhren Sie das , was meines Wissens niemand außer der Herzogin und mir bekannt war ? « » Die Herzogin « , versetzte Medon lächelnd , » welche nach Art der Frauen ihrer Natur entweder etwas halb tut , oder zuviel des Guten gibt , hatte den ersten Grundsatz der Diplomatie vergessen , durch Überraschung zu wirken , wenn man nicht mit ganz zureichenden Mitteln versehen ist . Sie vertraute ihren Plan einer hiesigen Bekannten und ersuchte sie , Johannen auf Ihren Empfang stimmend vorzubereiten . Die Gute , welche durch diesen Auftrag in einige Verlegenheit