er , der Nordländer , viel südlicher ist in seinen Trieben als die südlichste Rasse , und er lernt einsehen , daß der Mensch überhaupt bereits eine Vernördlichung ist und eigentlich die Tropen in sich trägt . Er ist das Vehikel der Natur , in dem sie die langsam aussterbenden Tropen konserviert . Die Tropen sind das Fundament seines Organismus und seiner Kräfte , er ist nach dem Prinzip der Tropen aufgebaut , alles wiederholt sich bei ihm im kleinen - - man könnte sagen , er selbst , der Mensch , sei im Verhältnis zu den Tropen ein Tropus . Wenn man aber nun den Menschen nach seiner Bestimmung entwickeln will , und das wollen wir ja heute schon alle , so ist es immerhin gut , einen Rückblick auf alle diese Dinge zu tun , von wannen er kommt . Aber dann , bitte , ohne alle Sentiments ; denn wenn Rechenschaft gegeben wird , läse sichs vielleicht wie eine flotte Parodie auf die Sehnsucht : und dies war die Absicht nicht , also ist es falsch . Wenn es aber vielleicht doch des Reisenden Absicht war und er seine eigentliche Meinung in der Kapsel behält , dann ist es erst recht falsch geworden . Denn eine Parodie auf die Sehnsucht ist die sehnsüchtigste und sentimentalste Angelegenheit von der Welt . Nun aber , wir wollen doch Maßregeln ergreifen gegen die Sehnsucht , dieses nordische Erbübel . Der Mensch der Zukunft will etwas höchst Verfeinertes sein , alle Barbaren aber sind Sentimentaliker . Slim war nicht eigentlich sentimental , sondern dialektisch , ob er gleich anders aussah . Aber obwohl er ein Sport von einem Manne war , kann doch kein Zweifel bestehen , daß er die Form des neuen Menschen nicht rein verkörperte . Dazu war er sich seiner Entwickelung noch zu bewußt . Man muß nicht wissen , woher man kommt ; man muß es gewußt haben . Slim war noch zu frisch , darum war seine Aufrichtigkeit nicht immer vollkommen ; war sie doch für ihn unmöglich . Zur Aufrichtigkeit gehört ein gesundes Gedächtnis , das auch vergessen kann . Gewiß ist , der Mensch der Zukunft wird so voll Härte sein , wie es seine Ureltern in den Tropen waren . Je kälter es auf dem Erdball wird , desto hitziger wird es in ihm zugehen . Schon ist der Großstädter ein Wilder von Gemüt , wie wir das ein paar Breitegrade südlicher nennen . Ich will ein Beispiel sagen . Es wird viel Geschrei sein über die paar Toten , die in meinem Buche vorkommen , man wird hin und her raten , wer die Mörder seien , und besonders geschickte Psychologen werden zuletzt den Verdacht auf mich lenken wollen : und dies alles , obwohl meine Toten nur durch das Einschlagen bloßer Menscheninstinkte das geworden sein mögen , was alle zum Schreien veranlaßt . Wenn aber der elektrische Funke , dieser Urtrieb der Erde , einen Mann totschlägt , wird dieser in aller Seelenruhe der großen Stadt , die ihn ermordet hat , begraben , und kein Redakteur wird sein Schicksal besonders unmenschlich finden . Doch der Wilde , der seinen Nebenmenschen durchlocht , hat seine Hand durchaus nicht näher im Spiele , als der Chauffeur , der ein Kind überfährt . Wenn man daher Schienenstränge durch die Tropen legt und die großen Katzen ausrottet , so bedeutet das nicht , daß die Phantasie und die Jugend jetzt dahin sind : im Gegenteil , jetzt wird die mörderische Gefährlichkeit erst eingepflanzt . Das Faustrecht , wo jeder sich gegen jeden feind wußte , war eine gemütliche Einrichtung zu den Verfolgungen , die eine Gesellschaft heute gegen einen einzigen losläßt . Man kann sich auch nicht beklagen , daß wir in Grausamkeiten und Verstümmelungen zurück sind . Bald stehe ich wieder bei meinen Maschinen , sie sind Kannibalen , auf Ehre ! Darum , weil ich jung bin und nun einmal untröstlich wäre über eine brave Welt , schwärme ich für dieses tropische Europa , in dem man sich nicht langweilt . Wenn ich unter die Räder komme , werde ich Au ! schreien , ganz wie ein anderer . Immerhin ... Tod und Leben sind keine Widersprüche , so wenig wie Liebe und Leben . Es ist auch möglich , daß ich wie Slim den allerlächerlichsten Tod finde . Dann springt der Dichter ein , dann ist es Zeit für den Dichter , die Tragikomödie liegt fix und fertig vor ihm da . Wenn man aber den Menschen der Zukunft fragen wird , ob er schon in den Tropen gewesen sei - ah , was Tropen , sagt er , die Tropen bin ich !