Lehrer aus . Quandt kehrte sich angewidert ab . » Verschonen Sie mich mit Ihren Redensarten « , sagte er kalt . » Sie sind ein abscheulicher Komödiant . « Damit war das Gespräch beendet und Quandt verließ das Zimmer . Durch den Archivdirektor Wurm erfuhr Quandt , daß Caspar allerdings zu Mittag im Feuerbachschen Haus gewesen war , daß er aber nicht bloß nach dem Befinden des Präsidenten gefragt , sondern auch mit auffallender Dringlichkeit den Staatsrat zu sprechen verlangt habe . Natürlich habe man ihm durchaus nicht willfahren können . Er war noch eine halbe Stunde lang unbeweglich am Tor stehengeblieben , und bevor er sich entfernt , war er um das ganze Haus herumgegangen und hatte zu den Fenstern hinaufgeschaut , wobei sein Gesicht anders als je , wild und verstört , ausgesehen . Nun kam er aber den nächsten Tag wieder , und ebenso am dritten und vierten Tag , jedesmal mit demselben dringenden Begehren , und jedesmal wurde er abgewiesen . Der Präsident bedürfe der Ruhe , wurde ihm gesagt ; sein Zustand , der anfangs zu Besorgnissen Grund gegeben , bessere sich jedoch stetig . Direktor Wurm erzählte endlich dem Präsidenten davon . Feuerbach befahl , daß man Caspar zu ihm führen solle , wenn er das nächste Mal käme , und bestand trotz dem Abreden Henriettes auf seinem Willen . Es verging aber die ganze Woche , ehe sich Caspar wieder sehen ließ . Eines Nachmittags , schon ziemlich spät , erschien er und wurde , von Henriette nicht eben freundlich empfangen , in das Zimmer ihres Vaters geleitet . Der Präsident saß im Lehnstuhl und hatte einen kleinen Berg von Akten vor sich aufgeschichtet . Er sah sehr gealtert aus , weiße Bartstoppeln umstanden Kinn und Wangen , sein Auge blickte ruhig , hatte aber einen ängstlichen Schimmer , wie bei einem , dem der äußerst gefürchtete Tod näher gewesen ist als er denken will . » Nun , was wünschen Sie von mir , Hauser ? « wandte er sich an Caspar , der neben der Tür stehengeblieben war . Caspar trat heran , stolperte vor dem Schemel , fiel plötzlich auf die Knie und beugte in pagenhafter Demut das Haupt . Auch seine Arme sanken schlaff herunter , und er verharrte mit ergebener und düsterer Miene in derselben Stellung . Feuerbach verfärbte sich . Er packte Caspar bei den Haaren und bog den Kopf zurück , aber die Augen Caspars blieben geschlossen . » Was gibts , junger Mann ? « rief der Präsident hart . Jetzt erhob Caspar den sprechenden Blick . » Ich hab es gelesen « , sagte er . Der Präsident ballte die Lippen aufeinander , und seine Augen verschwanden unter den Brauen . Ein langes Schweigen trat ein . » Stehen Sie auf « , herrschte endlich der Präsident Caspar an . Dieser gehorchte . Feuerbach packte ihn beim Handgelenk und sagte halb drohend , halb beschwörend : » Nicht mucksen , Hauser , nicht mucksen ! Stille halten ! Stille sein ! Abwarten ! Ist vorläufig nichts weiter zu tun . « Caspars Gesicht , stumm erregt wie das eines Fiebernden , wurde starrer . » Es graut Ihnen , jawohl , « fuhr der Präsident fort , » auch mir graut , und dabei muß es sein Bewenden haben . Unserm Arm sind nicht alle Fernen und Höhen erreichbar . Wir haben nicht Josuas Schlachttrompeten und Oberons Horn . Die hochgewaltigen Kolosse sind mit Flegeln bewehrt und dreschen so hageldicht , daß zwischen Schlag und Schlag sich unzerknickt kein Lichtstrahl zwängen kann . Geduld , Hauser , und nicht mucksen , nicht mucksen . Zu versprechen ist nichts ; eine Hoffnung bleibt noch , aber dazu brauch ich Gesundheit . Genug für jetzt ! « Er machte eine verabschiedende Geste . Caspar sah den alten Mann zum erstenmal klar und ruhig an . Der feste Blick wunderte den Präsidenten . Ei der Tausend , dachte er , der Bursche hat Blut in sich und kein Zuckerwasser . Schon im Fortgehen begriffen , drehte sich Caspar noch einmal um und sagte : » Exzellenz , ich hatte eine große Bitte . « » Eine Bitte ? Heraus damit ! « » Es ist mir so lästig , daß ich bei jedem Ausgehen immer auf den Invaliden warten soll . Er kommt oft so spät , daß es sich gar nicht mehr ums Weggehen lohnt . Ins Appellgericht kann ich doch alleine gehen und zu meinen Bekannten auch . « » Hm , « machte Feuerbach , » wills überlegen , werd es richten . « Als Caspar das Zimmer verließ , huschte eine weibliche Gestalt längs des Korridors davon , einer ertappten Lauscherin gleich . Es war Henriette , die , in beständiger Angst um den Vater , nichts so sehr fürchtete wie die Gefahr , die aus dessen leidenschaftlichen Anteil an dem Schicksal Caspars drohte . Es mag dafür ein Brief Zeugnis geben , den sie an ihren in der Pfalz wohnenden Bruder Anselm schrieb und der die unheilschwere Luft , die in der Umgebung des Präsidenten lastete , mit jeder Zeile spüren ließ . » Der Zustand unsers Vaters « , so begann das Schreiben , » hat sich , Gott sei Dank , zum Bessern gewandt . Er vermag schon , auf einen Stock gestützt , durchs Zimmer zu gehen und hat auch wieder Freude an einem guten Braten , wenngleich sein Appetit nicht mehr der frühere ist und er hin und wieder über Magenschmerzen klagt . Was aber seine Stimmung im allgemeinen anbelangt , so ist sie schlechter denn je , und zwar hängt dies vornehmlich mit der unglückseligen Caspar-Hauser-Schrift zusammen . Du weißt , welch riesiges Aufsehen die Broschüre im ganzen Land hervorgerufen hat . Tausende von Stimmen haben sich dafür und dawider erhoben , aber es scheint , daß das Dawider allmählich die Oberhand behalten hat . Die gelesensten Zeitungen brachten Artikel , die einander auffallend ähnlich waren