Pomp überrascht , bewältigt und zwingt das Gemüth nicht zur Andacht , sondern zu einer Verzückung , die ungefähr denselben Erfolg hat . « » Es gehört Phantasie dazu , « sagte Bardeloh trocken . » Früher war ich jedesmal von einer solchen Handlung entzückt , schon seit langen Jahren aber läßt sie mich kalt und erweckt sogar ein Gefühl des Widerwillens . « » Mir gefällt der flunkernde Schmuck , « sagte Felix . » Denn es ist doch gar zu hübsch , von einem so schön gekleideten Manne , wie dem Bischoff , erst mit dem Weihwedel besprengt zu werden und dann irgend einen lieblichen Namen zu erhalten , von dem man doch weiß , woher er gekommen ist . Wann werde ich denn gefirmelt , Vater ? « » Uebermorgen . « » So bald ? Wie soll denn das zugehen ? « » Erwart ' s in Geduld , so bist Du nicht davon überrascht . « » Mutter , « sagte Felix , » ich halte mich zu Dir . Bleibst Du bei mir , dann mag meinethalb ich und Alles um mich her gefirmelt werden . « - Ich fühlte mich zu aufgeregt , um einer Einladung Rosalien ' s , den Thee bei ihr zu nehmen , folgen zu können . Burton sagte zu , ich empfahl mich an der Thür und ging an den Rhein hinab . Es lag mir viel daran , den Juden noch heute zu sprechen . Ich hatte so viel auf dem Herzen und doch so wenig Worte dafür ! Was mich bewegte , konnte nur ein Augenblick heiliger Begeisterung überzeugend dem Manne vortragen , in dessen Augen es nichts der Schonung Würdiges mehr gab . Auf dem Wege zur Wohnung des Juden bemerkte ich einen steinalten Greis , der mit Hilfe seines Krückenstabes und eines ebenfalls schon bejahrten , aber doch noch rüstigen Mannes , in dem ich auf den ersten Blick den lustigen Klapperbein erkannte , vor mir her ging . Es war der greise Castellan vom Kreuzberge . Eifrig unterhielt er sich mit Ephraim , und der Klang der Stimme verrieth mir , daß dieser Ankömmling derselbe sei , welcher in einem der Gemächer des Amerikaners um Aufnahme nachgesucht hatte . Ich mag wol gestehen , ohne deshalb für charakterschwach zu gelten , daß der Anblick und die Begegnung dieses ehrwürdigen Greises in der Stimmung , die eben mein ganzes Wesen erfüllte , etwas sehr Beruhigendes für mich hatte . Heiter grüßend trat ich zu dem Castellan und schüttelte ihm auf derbe deutsche Weise die Hand . Der heiter-rüstige Greis erkannte mich sogleich wieder und war erfreut , mir nochmals zu begegnen . Da er zu den wenigen Glücklichen gehörte , die in einem langen Leben nicht den Glauben an die Güte der Menschheit und das Vertrauen zu jedem Einzelnen verloren haben , so erfuhr ich nach wenig einleitenden Worten , daß er regelmäßig alle Jahre zur Carnevalsfeier die alte Stadt besuche . Einmal in ' s Reden gekommen , erzählte er von den Festlichkeiten früherer Jahre und , wie er in der Zeit der ungeschwächten Kraft oft selbst mit Theil genommen habe an den ergötzlichen Thorheiten . » Jetzt ist das Alles anders geworden , « fuhr er fort . » Seit die Unzufriedenheit als Modeartikel im Leben mit feil geboten wird , denken die Leute gar nicht mehr so recht von ganzem Herzen an die pure , sich überstürzende Lustigkeit . Sie schwatzen ein Langes und Breites von Absichten und Zwecken , die Gott weiß , welche große Dinge , hervorbringen sollen , während die Fastnacht nun doch einmal blos für ' s ehrliche Lustigsein da ist . Ich bin ein Mann von Glauben , der ganz und gar das lustige Leben nicht missen will , aber diese Kopfhängerei auf der einen Seite , und die frivole Düsterheit auf der andern , die heut zu Tage aller Orten sich misbilligend begegnet und stößt ; die mein lieber Herr , ist von großem Uebel ! « » Bei den ersten beiden Weinküpern , Noah und Bachus ! « rief Klapperbein aus , » Du hast recht , alter Kumpan . Beten und Singen ist gut und ein gar schönes Ding um ein armes Herz , aber Absicht darf man keine dabei haben . Ich bete just , wenn mir ' s ankommt . Das ist bei mir , wie der Hunger . Verspüre ich Leerheit , so muß ich drauf denken , wie ich ihr abhelfen kann . Und in diesem Punkte hat die Seele oder das liebe Gewissen eine erstaunliche Aehnlichkeit mit dem Magen . « » Es sind nun wol schon zehn Jahre her , « fuhr der Castellan fort , » daß mich die große Narrethei nicht mehr recht erfreuen will . Ich könnte nun freilich wegbleiben , alt genug war ' ich ohnehin , indeß , was man so ein siebenzig Jahre und darüber unter den seltsamsten Lebens- und Weltereignissen mitgemacht hat , dabei muß ein ehrlicher Kerl aushalten so lange es nur möglich ist . Erfreue ich mich nicht mehr an dem Spectakel , den Zwecke leiten , so macht es mir doch Spaß , wie der Schalks- und Koboldsgeist solcher Tage , der im Spaße versteckt liegt , den großen , klugen Weisheitshelden die übermüthigsten Rübchen schabt . Und das bleibt niemals aus und wird auch Heuer nicht fehlen . « » Möglich wäre es doch , « erwiederte ich , » denn die Anordnung der diesmaligen Festlichkeiten liegt in den Händen des ernsthaftesten Mannes - « » Desto besser , desto besser ! « sprach lächelnd der Castellan und stieß wiederholt mit seinem Krückenstabe auf ' s Pflaster . » Grade den Ernsthaftesten wächst der Fuchsschwanz am Rockkragen fest , und je höhere Zwecke diese Großhändler der Weltgeschichte verfolgen , desto sicherer kann man auf die Nichterreichung derselben bauen . « » Mir ist ' s all eins ' , meinte Klapperbein , wenn ' s nur