seine Wanda handelte . Und er erreichte es in der That , sie noch einmal zu sehen . Die junge Gräfin mußte wohl im Erkerfenster erschienen sein , denn Waldemars Gesicht leuchtete plötzlich auf , als habe ein Sonnenstrahl es berührt . Er warf einen Gruß hinauf , dann gab er seinem Normann die Zügel und flog , schnell wie der Sturmwind , aus dem Schloßhofe . Die Fürstin stand noch immer an ihrem Platze und sah ihm nach ; zu ihr hatte er nicht zurückgeblickt ; sie war vergessen , und mit diesem Gedanken senkte sich auch zum erstenmal jener Stachel in ihre Seele , den der Sohn so oft gefühlt hatte , wenn er ihre Zärtlichkeit gegen Leo sah . Und doch drängte sich ihr gerade in diesem Augenblicke unwiderstehlich die Ueberzeugung auf , der sie bisher immer noch nicht ganz hatte Raum geben wollen , daß gerade ihr Erstgeborener das Erbteil besaß , das dem jüngsten Lieblingssohne von jeher gefehlt hatte , die unbeugsame Kraft und Energie der Mutter , daß er auch in Geist und Charakter Blut von ihrem Blute war . Es war in den Vormittagsstunden eines kühlen , aber sonnigen Maitages , als der Administrator von L. zurückkehrte , wo er seine Kinder abgeholt hatte . Herr und Frau Professor Fabian befanden sich bei ihm im Wagen . Dem Professor schien die neue akademische Würde recht gut zu bekommen und die Ehemannswürde ebenfalls . Er sah wohler und heiterer aus als je . Seine junge Frau hatte mit Rücksicht auf die Stellung ihres Gatten eine gewisse Feierlichkeit angenommen , die sie möglichst zu behaupten strebte , und die einen komischen Gegensatz zu ihrer jugendlich frischen Erscheinung bildete . Zum Glücke fiel sie sehr oft aus ihrer Rolle und war dann ganz und gar wieder Gretchen Frank , in diesem Augenblicke aber herrschte die Frau Professorin vor , die mit sehr viel Haltung neben ihrem Vater saß und ihm von ihrem Leben in J. erzählte . » Ja , Papa , der Aufenthalt bei dir wird uns eine rechte Erholung sein , « sagte sie und fuhr sich mit dem Taschentuche über das blühende Gesicht , das nichts weniger als erholungsbedürftig aussah . » Wir von der Universität werden ja fortwährend von allen nur möglichen Interessen in Anspruch genommen und müssen überall unsre Stellung vertreten . Wir Germanisten stehen ja überhaupt im Vordergrunde der wissenschaftlichen Bewegung . « » Du scheinst mir allerdings sehr im Vordergrunde zu stehen , « meinte der Administrator , der mit einiger Verwunderung zuhörte . » Sage einmal , Kind , wer sitzt denn eigentlich auf dem Lehrstuhle in J. ? Du oder dein Mann ? « » Die Frau gehört zum Manne ; also kommt das auf eins heraus , « erklärte Gretchen . » Ohne mich hätte Emil die Professur überhaupt gar nicht annehmen können , so bedeutend er auch als Gelehrter ist . Professor Weber sagte ihm noch vorgestern in meiner Gegenwart : › Herr Kollege , Sie sind ein Schatz für unsre Universität , aber für das praktische Leben taugen Sie ganz und gar nicht ; darin wissen Sie sich nicht zurechtzufinden ; es ist nur ein Glück , daß Ihre junge Frau Sie darin so energisch vertritt . ‹ ; Er hat auch vollkommen recht – nicht wahr , Emil ? Ohne mich wärst du in gesellschaftlicher Hinsicht verloren . « » Ganz und gar ! « bestätigte der Professor gläubig und mit einem Blicke dankbarer Zärtlichkeit auf seine Gattin . » Horst du , Papa , er sieht es ein , « wandte sich diese an ihren Vater . » Emil ist einer von den wenigen Männern , die es begreifen , was sie an ihrer Frau haben . Hubert hätte das nie gethan – Apropos , wie geht es denn eigentlich dem Assessor ? Ist er noch immer nicht Regierungsrat ? « » Nein , noch immer nicht ! Und aus Groll darüber hat er seine Entlassung genommen . Mit dem Beginne des nächsten Monats verläßt er den Staatsdienst . « » Welch ein Verlust für die Ministersessel unsres Landes ! « spottete Gretchen . » Er hatte einen davon bereits für die Zukunft mit Beschlag belegt und probierte regelmäßig die Ministerhaltung , wenn er in unserm Wohnzimmer saß . Plagt ihn noch immer die fixe Idee , überall Verschwörer und Hochverräter zu entdecken ? « Frank lachte . » Das weiß ich wirklich nicht , denn ich habe ihn seit deiner Verlobung kaum gesehen und nicht ein einziges Mal gesprochen . Seitdem hat er mein Haus in Acht und Bann gethan , nicht ganz mit Unrecht . Du hättest ihm die Nachricht auch wohl schonender mitteilen können . Wenn er jetzt nach Wilicza kommt , was nicht oft geschieht , so steigt er unten im Dorfe ab , ohne den Gutshof zu betreten . Ich bin der Verhandlungen mit ihm überhoben , seit Herr Nordeck die Polizeiverwaltung selbst in Händen hat . Uebrigens kann der Assessor jetzt für einen reichen Mann gelten ; er war ja der Haupterbe des Professors Schwarz , der vor einigen Monaten gestorben ist . « » Wahrscheinlich am Gallenfieber , « ergänzte die Frau Professorin . » Gretchen ! « mahnte ihr Gatte , halb bittend , halb vorwurfsvoll . » Mein Gott , er hatte doch nun einmal ein so galliges Temperament . Er war darin gerade so extrem , wie du es in deiner Langmut bist . Stelle dir vor , Papa , Emil hat gleich nach seiner Berufung nach J. an den Professor geschrieben , einen Brief voll Demut und Liebenswürdigkeit , in welchem er sich förmlich entschuldigte , sein Nachfolger geworden zu sein , und feierlich seine Unschuld an dem ganzen Universitätsstreite versicherte . Der Brief ist natürlich nie beantwortet worden ; trotzdem fühlt sich mein Herr Gemahl jetzt , wo diese unliebenswürdige Berühmtheit endlich aus der Welt geschieden ist , veranlaßt , ihm einen großartigen Nachruf zu widmen , und beklagt darin