blühen mehr , alles wird fabriziert . Die Männer sind Amerikaner , greuelhaft ernüchtert vom Erwerbsrausch , die Weiber verlieren den edlen Eigensinn des Instinkts , die Städte sind zu ungeheuren Dampfmaschinen geworden , alt und jung liegt vor den sogenannten Wundern der Technik auf dem Bauch , als ob es für die Menschheit wirklich etwas zu bedeuten hätte , wenn irgendein Faulenzer in Paris schon beim Frühstück erfährt , daß der Papst gut geschlafen hat , oder wenn eine Gewehrkugel vierzehn Leute hintereinander durchbohrt statt wie bisher sieben . Wer will da noch aus seiner innern Seele schaffen ? Es ist wie Wahnsinn und Unzucht . « » Doch , man kann aus seiner innern Seele schaffen , « sagte der Freiherr , in dessen Gesicht der verdrossene Ausdruck einem angespannten wich , » man kann den unsichtbaren Geist in die Sichtbarkeit bannen . « Daniel , der noch nicht ahnte , daß der Freiherr gewissermaßen aus einem ganz andern Land und mit einer ganz andern Sprache redete , fuhr fort : » Aller Vorrat von Anteil und Enthusiasmus , den die Nation zu vergeben hat , ist aufgezehrt . Die altehrwürdigen Werke bestehen in ihrer Gültigkeit , sie werden bestaunt und gepriesen , zeugende und umbildende Kraft haben sie nicht mehr . Sonst gedeiht nur der Hokuspokus , und wer ihm nicht vergibt , dem wird nicht vergeben . Das Leben aber ist kurz , ich spür ' s an jedem Tag , und hegt man die Pflanze nicht , so welkt sie hin . « » Es ist nicht nur Hokuspokus , « erwiderte Eberhard , der jetzt völlig verwandelt war , jedoch auch seinerseits die schmerzliche Empörung des Musikers nicht begriff ; » sehen Sie , ich habe mit Menschen wenig verkehrt ; meine Zuflucht war das Reich der Abgeschiedenen , der unsichtbaren Geister , die in die Erscheinung treten , wenn das gläubige Gemüt nach ihnen ruft . Meine Aufgabe war es , mich zu entsinnlichen , zu entmaterialisieren , dann bekamen die Geister Stoff und Gestalt . « Daniel richtete sich überrascht empor und sah , was für einen bleichen Blick der Freiherr hatte . Ihm schien , daß sie ganz nah und ungeheuer fern voneinander waren . Er mußte aber seinen Faden weiter spinnen . » Ja , ja , ja , « rief er mit demselben kurzen Auflachen wie am Anfang des Gesprächs , » auch meine Geisterchen verlangen Gläubigkeit und wimmern und klagen um Form und Gestalt . Das haben Sie fein ausgedrückt , Baron . « » Und haben Sie ihnen gegenüber , den Geistern gegenüber , auch Verzicht geleistet ? « fragte Eberhard streng . » Verzicht ? Worauf ? Denken Sie , das braucht ' s bei mir ? Ich bin das Widerspiel zu Kronos . Mich fressen meine Kinder , und das bei lebendigem Leibe . Ich beschwöre Geister und geb ihnen Fleisch und Blut , dafür machen sie mich zum Schatten . Es sind rebellische Burschen , sag ich Ihnen , die kein Erbarmen kennen . Ich soll eine zur Gleichgültigkeit erstarrte Bürgerwelt für sie alarmieren . Was mich kränkt und ekelt , soll ich auf die leichte Achsel nehmen ; ich soll ihre Hure sein und mich feilbieten ; ich soll ihr Krämer sein und für sie schachern . Kampf ist ja was ganz Schönes , und wenn ' s gegen Feinde geht , kann man sich ins Zeug legen . Aber meine Geisterchen wollen bejubelt und verhätschelt werden , und was sich an Haß in mir aufhäuft , ist vielleicht nur die Wut über das vergebliche Werben . Nein , es ist kein ehrlicher Haß , weil ich nach jedem Lumpenkerl schmachte , der nichts von meinen Geistern wissen will , weil meine ganze Existenz darin besteht , Gehör von denen zu erbetteln , die nicht hören mögen , Liebespfennige bei denen zusammenscharren , die nicht lieben können , weil mir einer oder zwei oder drei nicht genügen , sondern weil ich Tausende haben muß , weil ich nichts bin ohne die Tausende , und mich in Angst und Not verblute , wenn ich mir nicht einbilden kann , die Welt geht nach meinem Schritt und Takt . Den Michel Pfifferling kann ich verachten , der sich besoffen zu seinem Weibe legt und für den der Name Beethoven ein unverständlicher Schall ist ; Jason Philipp Schimmelweis macht mich lachen , wenn er mir ins Gesicht schreit : die ganze Kunst ist mir piepe . Aber es steckt doch wieder Menschheit in ihnen , und soweit Menschheit in ihnen steckt , muß ich sie haben , muß sie von mir überzeugen , und wenn sie mir das Herz darüber aus dem Busen reißen . Ist das ein Leben ? Einen Kirchhof aus den Gräbern graben und den Leichnamen Atem einhauchen müssen , damit sie tanzen ? Und immer mit dem Bewußtsein : dieser Augenblick ist der einzige ! Ich bin , ich bin ; da steht der Tisch , da brennen die Kerzen , da vor mir sitzt ein Mensch , und wenn ich aufgehört habe zu reden , ist schon alles anders , als ob ein Jahr vergangen wäre , alles unwiederbringlich . Zeigt mir einen Weg zur Menschheit , ihr Menschen , dann glaub ich an Gott . « Dem Freiherrn wurde es schwül zu Sinn . Er mußte an gewisse aufregende Zusammenkünfte denken , wo man in zitternder Erwartung im Dunkel gesessen war , und dann war eine Stimme aus dem Jenseits gekommen , bei der einem das Mark in den Knochen gefror . Er wagte kaum nach der Stelle hinzusehen , wo Daniel sich befand ; die Worte des Musikers verursachten ihm eine tiefe Pein ; es lag in ihnen eine Gefräßigkeit , eine Schamlosigkeit und eine Grausamkeit , die ihm Schrecken einflößten . Beinahe hätte er gefragt : und Lenore ? und Lenore ? Aber so sehr er sich , aus seiner Erziehung , seinen Gewohnheiten und Lebensansichten heraus ,