Bewegung , als ob er Jemandem eine Ehre zu erweisen habe , die zackige Mütze vom Kopfe und sagte , indem er den Blick des Scheiks mit heiterem Einverständnisse zurückgab : » Wir werden zur rechten Zeit nach Hause kommen . Das versichere ich im Namen meiner guten Pekala , die , bis wir eintreffen , mit ihrer Kerbelsuppe auf uns warten wird . Beeilen wir uns also jetzt ! « » Aber wie willst du das anfangen ? « fragte Kara . Er erhielt keine Antwort , denn » das Kind « hatte sein Pferd schon bei den letzten Worten zum vollen Laufe angetrieben und flog so schnell voran , daß man ihm schleunigst folgen mußte . Der Hadeddihn konnte sich den Vorgang nicht ganz erklären ; er sah darum den Scheik fragend an . » Du bist erst kurze Zeit bei dem Dschamiku ? « erkundigte sich dieser . » Ganz kurze . « » So kannst du dieses Kind allerdings noch nicht begreifen . Es steckt ein ganzer , seltener Mann in ihm , der aber daheim verborgen bleibt und nur zum Vorschein kommt , wenn Tifl zu Pferde sitzt . Dieser Mann ist nicht nur tapfer , sondern auch so klug , so ungewöhnlich klug , daß man sich ihm unbedingt anvertrauen darf . Und wenn er gar irgend etwas im Namen seiner geliebten Pekala verspricht , so weiß er , was und warum er es sagt , und es giebt für jeden , der ihn kennt , keinen Zweifel , daß es in Erfüllung gehen wird . « » Also auch das jetzige Versprechen ? « » Ganz gewiß ! « » Aber wie ? - Das ist mir rätselhaft . « » Frage ihn nicht ! Er würde es doch nicht sagen . Wenn er sich so verhält , wie eben jetzt , liebt er es nicht , ausgefragt zu werden . Er hat einen Gedanken , den er für gut hält , und wird ihn in der Weise ausführen , daß wir zufrieden sein können . Folgen wir ihm also , ohne in ihn zu dringen ! Das gute Kind ist so unendlich glücklich , wenn man ihm vertraut ! « Die vier Pferde flogen jetzt nur so über die Steppe dahin . Die Frau des Scheik saß fest ; sie ritt so sicher wie ein Mann , Tifl schaute sich nicht um ; aber man sah , daß er nach rechts und links die Perser beobachtete . Der Anführer derselben schien ein umsichtiger Mann zu sein , der seine Bestimmungen für verschiedene Möglichkeiten vorausgetroffen hatte . Denn jetzt , da es sicher war , daß die Flüchtigen grad über den Bergeszug wollten , trennten sich von seinen beiden Abteilungen Leute , welche von hüben und drüben her ganz dieselbe Richtung einschlugen und jedenfalls den Befehl hatten , den Scheik und seine Retter durch die Felsen zu verfolgen . » Das war es , was du befürchtetest , « sagte Kara zu dem Scheik . » Vorhin , aber jetzt nicht mehr ! « antwortete dieser . » War es vorhin bedenklicher als jetzt ? « » Nein ; aber inzwischen hat uns Tifl sein Versprechen gegeben , und er wird es halten . « » Aber bedenke den Unterschied ! Hier auf ebenem Boden sind wir im Vorteile , weil wir bessere Pferde haben . Da oben aber werden die Soldatengäule den meinigen im Klettern überlegen sein . Wenn man uns nach oben folgt , wird man uns wahrscheinlich einholen . « » Mag es geschehen ! « » Aber dann , was thun ? « » Ich frage nicht , Tifl weiß , was er will ! « Nun war der Fuß der Höhen erreicht . Es gab da eine zunächst sanft ansteigende , schuttartige Halde , vor welcher der spinnenmützige Führer nicht vom Pferde stieg . Er ritt hinauf ; die andern folgten . Die Hufspuren waren in dieser Art von Boden mehr als deutlich zu erkennen . Als man oben angekommen war , deutete Tifl auf diese Fährte und sagte : » Hier habe ich ihnen gesagt , wohin wir wollen . Sie werden uns folgen , weil sie es glauben . « » Wie meinst du das ? « fragte Kara . » Sollten sie es vielleicht nicht glauben ? « » Nein . « » Warum nicht ? « » Weil ... weil ... « Er brach mitten in der Antwort ab . Seine Brauen zogen sich zusammen ; seine kindlichen Züge wurden um Jahre älter ; sie nahmen einen ernsten , ja abweisenden Ausdruck an . » Bist du hier daheim , oh Kara Ben Hadschi Halef ? « fragte er . » Nein . « » Aber ich kenne diese Gegend . Wären wir bei den Hadeddihn , so folgte ich dir . Wir befinden uns aber bei den Dschamikun . So folge mir ! « Er sprang vom Pferde und ging weiter , die Stute hinter ihm . Die andern stiegen auch ab und schritten hinter ihm her , wobei der Scheik und seine Frau die Rappen an den Zügeln führten , weil sie ihnen als Fremden wohl nicht so unbedingt und willig gefolgt wären , wie es nötig war . Es ging eine ziemlich steile Felsenlehne hinauf . Hier und da stand ein Busch , irgend ein Gestrüpp , Tifl brach da immer Zweige ab , die er fallen ließ , um die Verfolger hinter sich herzulocken . Man konnte sie nicht sehen , weil hohes Gestein dazwischen lag . Dann aber kam eine vortretende Stelle . Als die Vier auf sie heraustraten , sahen sie die Soldaten tief unter sich , welche , ihre Pferde auch führend , den Berg heraufgestiegen kamen . Einer von ihnen schaute zufällig empor und sah die hoch oben Stehenden . Er machte seine Kameraden auf sie aufmerksam , worauf sie mit den geballten Fäusten drohten und zornige Rufe heraufsandten . » Sie kommen wirklich ! «